King, l. c. t. I, Àppendix I, p

rel que l'on donne plus de relief aux épisodes dont le dieu de Babylone est le héros et qu'on lui attribue la création. C'est ce que fait le « poète » : il introduit le récit de l'origine des anciens dieux et de l'opposition qu'ils firent aux puissances désordonnées pour montrer comment Marduk fut choisi pour champion des dieux, et la légende d'Ea el Apsû pour faire ressortir la nature épouvantable de Tiamal contre laquelle Ea fut impuissant, mais qui fut abattue par le futur dieu de Babylone. La puissance de ce dieu, seul, parmi les autres dieux, capable de vaincre le monstre, ressort, par le fait de l'introduction du Mythe de Tiamat, en un relief d'autant plus saisissant qu'un procédé de répétitions frappantes1 ramène plusieurs fois l'attention sur les préparatifs de Tiamat pour la bataille contre les dieux et sur le mandat confié aux dieux par le vieux dieu Anshar de conférer à leur champion, Marduk, le pouvoir nécessaire pour la lutte.

La création2 est la conséquence de la victoire du dieu de Babylone sur Tiamat.

L'Hymne à Marduk3, sorte d'éloge ou de litanie de ses cinquante attributs, a été incorporé comme une conclusion toute naturelle du Poème à laquelle on ajouta un Epilogue K

A quelle époque Enuma elish fut-il composé? Il est difficile de donner à cette question une réponse ferme. King

1. I, 109-142 sont répétées dans II, 15-48; II, 11-48 dans III, 15-52; III, 15-66 dans III, 73-124.

2. Nous avons un fragment (CT XIII PL 35, 36, 37), écrit en shumérien et en babylonien dont le point capital est Vorigine des temples : celui de Marduk, l'Èsagil, est sorti de l'océan primitif, et tous les autres furent créés par le dieu de Rabylone. Le but des prêtres qui remanièrent les données plus ou moins traditionnelles était sans doute de gagner les faveurs de Marduk, car notre document servait d'introduction à une incantation. Marduk est seul créateur, avec la déesse Aruru. — Dans une autre recension (GT VIII, 34) ce sont les dieux qui figurent comme créateurs du ciel et de la terre, du bétail et des bêtes de la campagne.