Tsikhru
3. Ce document fut probablement copié à Sippar, comme la plupart des textes d 'Ammizaduga, d'autant que l'élément divin, Aya, du nom du scribe représente la déesse parèdre de Shamash, dieu spécial de Sippar.
PÉRIODE HAMMl'RABIENNE «5
L'Epopée de Olga.mesh.
Gilgamesh, dont le nom est inexpliqué1, réalise tous les exploits que rêvait l'imagination des peuples antiques* : luttes contre les bêtes féroces, expéditions héroïques dans des jardins divins gardés par des monstres, courses lointaines au delà des confins du monde, épreuve suprême d'une communication avec les ombres.
En face de Gilgamesh. qui paraît être la bravoure intelligente et résolue, Enkidu incarne la force brutale: sorte de paysan chaldéen, attiré à la ville par l'attrait des plaisirs, il s'y livre aux pires dévergondages de la sensualité; puis, quand il a perdu le honheur. il entre, à la suite de son roi, dans la carrière des entreprises héroïques.
Les deux héros sont souvent représentés sur les cylindres3 des plus anciens Empires de la Basse Chaldée. mais nous ignorons s'il s'agit là d'une représentation plastique de notre poème ou de la tradition qui ie précéda4.
TaBUETTI: DE Pe>k6yl,và>ie .
Une tablette de l'Université de Pennsylvanie, de six colonnes presque entières qui contenaient, d'après le scribe.
1. On lisait autrefois Izduhar les signes (\>) iz-tl-bar. Un syllabaire (Bab. and Or. Bec. IV, 264) donne la lecture Kilu) Gi-il-ga-mesh qui est une abréviation de Gi-bil-aga-mish et Gi($h)-bil-ga-mi&h. On trouve (CT XII, PI. 50 = K. 4359, 1. 17) l'équation Gish-tu-mash-shi = Gishbil-ga- (mesh). Dans nos deux fragments, nous avons an-gish ou (ilu) Gish. Ce sont là des variantes du nom de notre héros qu'on lit exj>licitement Gilgame$h dans une inscription de Sin-gâmil d'Uruk, un peu avant Hammurabi (tablette B, 1. 6, dans ISA, p. 317).
2. Cest sans doute parce qu'il était gigantesque que le mur d'Uruk dont parle une inscription de Sin-gâmil (1. c. 5-7) est appelé ouvrage ancien de Gilgamesh, un peu comme lorsqu'on parle de « murs cvclopéens ».
