C'est-à-dire : le vrai, le beau, le bien

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de son père; que les mêmes préceptes fassent ses leçons k ses enfants1 ». Sans doute, il peut arriver que des hommes se fassent écouler de la foule ignorante et, pour un moment, inspirent confiance au public, mais leur gloire ne durera pas autant qu'il leur plairait2.

// faut donc ne rien ôter, rien ajouter, rien changer' à renseignement établi; et, si l'on sent germer en soi des idées contraires, se bien gai^der de les découvrira

Cette horreur des idées nouvelles est intéressante à noter dans « le plus ancien livre du monde ». Toutefois Ptah-hotep n'est pas absolument hostile à toute espèce de progrès : seul l'enseignement de la morale a été parfait dès le premier jour, parce qu'il est d'origine divine, aussi doit-il rester immuable5.

D'ailleurs il n'est pas défendu de commenter ces préceptes, mais il n'en faut pas fausser l'esprit; pour cela, la science est nécessaire acquise par l'application et par la docilité à la parole des anciens6.

Instruction du roi Arhtoï a son fils Misrikéré 7.

Cette Instruction est du Moyen-Empire, ainsi que le montre la comparaison avec les autres comparaisons littéraires du même « genre ».

L'auteur l'attribue à Akhtoï8, pharaon hérakléopolitain de