Ti-il-la-ta
ARTICLE 111
En Babylonie.
A. — Sous les rois Cas site s.
De rudes montagnards du Zagros, les Gassites, venaient de loin en loin razzier les grasses campagnes de 1' « eden » babylonien. Vers la fin du xvme siècle, ils finirent par fonder une dynastie à Babylone. Ils étaient encore à demi barbares mais, par leur commerce journalier avec les gens du pays, ils ne tardèrent pas à se civiliser.
D'épaisses ténèbres couvrent la Babylonie entre les xvne et xiie siècles.
Lorsque le jour reparaît, le babylonien est devenu une langue mondiale; l'Egypte elle-même (nous l'avons vu) s'en sert pour sa correspondance officielle, non seulement avec l'Àssyro- Babylonie, mais même avec ses suzerains de Canaan. Et ce fait en dit long sur ce que dut être l'activité des rois Gassites.
Rappelons ici les efforts qu'ils firent pour conserver libres les routes commerciales vers la Syrie et le Nord ; ils en écrivaient aux pharaons d'Egypte; mais l'action des uns et des autres était paralysée par la poussée des Hittites — au grand avantage d'Ashshur dont l'activité inquiète commençait précisément à préoccuper Babylone.
La Littérature de cette période est riche surtout en « papiers d'affaires » ; mais nous avons aussi de celte époque quantité de tablettes scolaires, exercices de lecture et modèles d'écriture, état des bergeries royales et sacerdotales, pièces historiques, mathématiques, médicales.
a. — Kudurrus1
Les kudurru'- sont des duplicata de titres de propriété; le vrai titre de propriété était constitué par un acte scellé3. On connaît deux sortes de kudurru : les uns sont des pierres dures roulées, ou godets ovoïdes, et les autres des stèles taillées.
Les kudurru en pierre dure polie sont couverts de textes et de bas-j%eliefs\ les textes énumèrent les conditions, les garanties, les noms des témoins et les divinités protectrices et les malédictions; les bas-reliefs représentent une série de figures bizarres : monstres, animaux, personnages, armes, qui, comme nous l'apprennent les kudurru eux-mêmes, ne sont autres que les représentations des dieux, de leurs armes, de leurs attributs.
Une bonne partie de ces petits monuments sont des stèles taillées, de formes et de dimensions assez différentes; elles tendent à se transformer en simples plaques rectangulaires ou en tablettes sans bas-reliefs.
Les actes royaux dont les kudurru sont des duplicata sont de trois sortes : 1° le plus souvent, il s'agit de donation faite par le roi à son enfant, au prêtre, au temple ou à des personnages de marque; 2° quelquefois, le document royal a pour objet d'affirmer, de confirmer ou de restaurer un droit de propriété préexistant, mais insuffisamment établi, ou contesté, ou tombé en désuétude; 3° quelquefois, il s'agit non pas précisément du droit de propriété, mais seulement de la concession de certains privilèges :
1. Voir de Morgan, Délég. en Perse, I, 165; Thureau-Dangin RA XVI (1919), 117-120.
2. Kudurru, « pierre bornale »; plus souvent narû : sliumer. : na-ru-a « pierre levée, stèle », ce qui ne veut pas dire que ces petits monuments aient jamais servi effectivement de bornes; ils n'avaient à cet égard qu'une valeur purement symbolique. RA 1. c, 117.
3. Voir les textes cités par F. Thureau-Dangin, /. c, 118-119.
exemptions de laxes, prestations, corvées. Ajoutons que quelques hudurru représentent des actes passés entre simples particuliers.
Le titre de propriété, ou tablette scellée, devait rester entre les mains de l'intéressé. La stèle était placée probablement'1 dans un temple, afin d'assurer la publicité à Pacte sans doute, mais aussi afin de lui donner un caractère religieux.
Tous les kudurru connus jusqu'à ce jour sont de provenance babylonienne2.
KUDUKRC DE LÉPOQUE DE MaKDLK-APA.L-IDD1>, 1129-11 I 7 3.
Le roi Meli-Shipak avait fait octroi d'une belle propriété à l'un de ses serviteurs. Après la mort du donateur, un des voisins du fief éleva une contestation sur un dixième de la propriété. Le différend fut réglé au profit du favori royal*.
« Le roi Meli-Shipak a octroyé à son serviteur Munna- « bitta, fils de Dugga-melû, 30 gurs d'emblavure évaluée à « 30 qa la grande aune, champ de la ville de Shaknanà, au « bord du canal Mè-kal-kal.
« Dans la bienveillance de son cœur et faveur, il a ainsi « mandé : De ce champ le bord inférieur, sur le Nord, donne
« sur Akhunièa, fils de Daian-Marduk ; le bord supé-
« rieur, sur le Sud, sur la maison de... et la maison de
1. Pour certains cas, le fail est certain. Cf. Textes élam. sém. I, 86 suiv.; I, 99 suiv., III, 47 suiv. ; V, 2 suiv., 24 suiv.
2. Avant les Cassites, on mettait quelquefois sous la protection des dieux, des édifices ou des propriétés; mais, dans les textes connus jusqu'à ce jour, il ne s'agit pas de propriétés privées. Ainsi, on peut citer le Cône de fondation shumérien d'Entemena, mais il y est question de la frontière du pays; quant aux pierres du seuil, leurs textes se rapportent aux temples. L'obélisque de Manishlusra (vers 2700* av. J.-C), ne peut être appelé kudurru que dans un sens large.
a. V. Scmeil, Délég. Perse, t. IH, 32 suiv.
4. On notera que le roi, pour constituer la grande propriété, achète comme un simple particulier à ses sujets, qui vendent de gré ou de force.
« Nan.... le pâtre, le jeune... Pour II... front supérieur, à « l'Ouest, le champ confine à la maison de Khimagu ; quant « à quatre ?i. front inférieur, à l'Est, il confine au verger « de la ville de Shaknanà jusqu'au bord du canal Mè-kal- « kal. Quant à 15 gars d'emblavure, face au désert, le bord « supérieur, au Nord, il confine à la ville (TAn-za-qar, la « maison du pacage des ânes, et au ban de Bagdad; le bord « inférieur, au Sud, confine à la ville de Shubat-sharri. ban « de Bagdad, et aux plantations des Nakhassi. . . pan : le front « supérieur, à l'Ouest, au bord du canal Ararra, ban de « Bagdad; le front inférieur, à l'Est, confine au domaine « d'Izkur-Xabù. fils d'Arad-Ea.
« Le roi Meli-Shipak délégua Kidin-Inurta, fils de Namri, « préfet de Bagdad, et Nabu-shum-iddin, fils de Shuzibi Marduk. fils d'Arad-Ea, scribe du roi; ils mesurèrent ce « cliamp et l'attribuèrent à Munnabitti. •Cependant le roi
v leli-Shipak n'avait pas scellé l'acte. En la première année '< du roi Marduk-apal-iddin, Akhuniéa, fils de Daian-Mari duk. éleva une contestation au sujet du verger, pour 3 gurs
M qa d'emblavure : « C'est là, dit-il. l'entrée de mon « champ! »
c Le roi Marduk-apal-iddin avisa Munnabiltum et Kidin- « Inurta. préfet de Bagdad, l'ancien, le vendeur du champ: « Sir-shum-iddin, fils d'Aklm-bani, préfet de Bagdad, le « successeur, et les édiles anciens de Bagdad s'en vinrent. « Le roi Marduk-apal-iddin les interrogea. « Ce n'est pas i là, dirent- ils, l'entrée du champ d 'Akhuniéa, c'est le « champ de Munnabilti! »
■ Et le roi Marduk-apal-iddin délégua Sir-shum-iddin. « fils d'Akhu-bani. préfet de Bagdad, et Bèî-bashmé, fils « d'Arad-Ea. le scribe; et ils levèrent la capacité de ce « champ: ils mesurèrent 30 gurs d'emblavure et l'adju- « gèrent à Munnabiltum, fils de Dugga-meiu. Le roi scella « avec le sceau de justice et octroya à Munnabittum l'aune « et le titre du champ.
<( Assistèrent au scellé de l'aune et du titre du champ « avec le sceau de ce jugement, Libur-zanin-Ekur, officier, « Khashardu, sukkal du..., Marduk-Kudurri-utsur, major- « dôme, Uzib-Bêl, sukkal, et Iqisha-Bau, fds d'Arad-fta, « préfet.
« Onques, dans l'avenir, dans le vieillissement des temps, « soit un fonctionnaire, soit un chef, soit un intendant, soit « un conseiller, soit un préfet, soit un gouverneur, soit un « patesi, soit un capitaine, soit un voisin, soit un lieutenant « qui, dans la préfecture de Bagdad serait établi, soit de la a tribu d'Akhuniêa, fils de Daian-Marduk, un quelconque « qui se lèverait, et au sujet de ce champ contesterait ou « ferait contester, réclamerait ou ferait réclamer, établirait « prélèvement, décimation, reculerait rigole, limite, chan- « gérait la borne, dirait : « ce champ n'est pas un don des « rois », si cet homme par peur des malédictions — celles- « ci même — instruirait un autre individu, en chargerait « un sot, sourd, aveugle, idiot, et cette pierre ferait enlever « et dans l'eau et le feu le jetterait, dans le sol cacherait, « dans un lieu obscur placerait, avec une pierre dégraderait, « l'inscription effacerait, ou encore, avec de la poussière « pour remplir la porte et le lieu boucherait son canal, « emporterait son arrosage, ou tramerait toute action mau- « vaise.
« Cet individu, que les dieux Anum, Bel, Ea, Nin-khar- « sag, Sin, Nin-gal, Shamash, Aya, Bunênê, Malku-tsiru, « Sheru-Shish, Kittu, Mesharu, Marduk, Zarpanitum, Nabû, « Tashmelum, Inurta, Nin-karrak, Ilbaba, Bau, Damu, « Geshtinnam, Ishtar, Nanâ, Anunnitum, Adad, Shala, « Misharru, Nêr-urugal, Laz, Ishum et Shubula, Lugal- « girra, Meshlamtaê, Lugal-(gish)-a-tu-gab-lish, Ma'metum, « LU, Nin-bat, Tishpak, Gù-silim, Nusku, Sadarnunna, Ib, « Nin-ê-gal, Shuqamuna, Shumaliya le dieu du roi et le génie « protecteur du roi, les grands dieux, tous ceux dont les « noms sont cités sur celte pierre-ci le regardent en colère
« et qu'ils le retirent de ciel et terre...; d'une malédiction « implacable de maladie qu'ils le maudissent.' D'une lèpre « de mort, d'un état(?; grave que son corps soit revêtu, et < que, captif, il soit chassé des portes de la ville ! Aux portes « de la ville qu'ils le fassent blottir! Tant qu'il vivra, qu'il « se presse aux portes du pays et qu'il ne puisse approcher « de ses habitants! Qu'ils l'affligent d'une hydropisie? Que « son corps ne soit pas enseveli en terre ! Que son âme auprès « dune âme ne puisse presser sa main... (manque un mot) « une drogue de vie une drogue de non vie qu'ils lui dé- « crètent, quils anéantissent son nom ! Qu'ils arrachent son « fondement ! Qu'ils perdent sa progéniture et qu'ils ne mul- « tiplient pas ses enfants.
