MOG., n° 35, p. 32 et
\. IhUL, 36.
;">. Notons ici celte pratique, commune dans l'Antiquité, de sceller, pour ainsi dire, un traité par un mariage — ou l'équivalent — d'une prinse et d'un prince royaux, qui créait entre les contractants des relations de sang.
3b HISTOIRE Et CIVILISATION
ARTICLE 111
En Egypte1, depuis les temps préhistoriques jusqu'au règne des Hyksôs.
On peut dire avec Hérodote2, que l'Egypte est un don du Nil. puisqu'elle n'est, en somme, qu'une langue de terre fertile créée par les dépôts de ses inondations, et large de onze kilomètres environ dans ses parties les plus larges.
En poursuivant les ennemis du sud, les Égyptiens trouveront le fleuve toujours très puissant, très large, très beau. et c'est pourquoi ils imagineront qu'il descend du Ciel, qu'il est l'image de l'Océan céleste sur lequel courent les barques des dieux, et que ses inondations fécondantes sont produites par les larmes d'Isis.
En Egypte, l'homme, quand nous le rencontrons pour la première fois, s'est déjà enrichi de l'industrie paléolithique : après un hiatus [Archéolithique et Mésolithique3!, il reparaît {aillant elpolàsaîit la pierre avec une très grande perfection : il fait des instruments en pierre dure avec un fini qui ne sera dépassé dans aucun autre pays; il grave l'or et l'ivoire.
A l'époque aenéolithique, ses artistes ornent la céramique de figures d'animaux, de plantes, débarques, d'hommes ;
1. Voir Gen. X, 0, 13; XII, 10-20. Pour désigner l'Egypte la Bible emploie le ternie on»* Aux temps mosaïques, dans les Lettres d'El- Amàrna on dit couramment Mu-sur, Mi-is-ri-i au génitif (plus exactement : mùlu Mu-sur, mûlu Mi-is-ri-i, pays d'tgypte). L'expression que les Sémites ont entendue pour désigner l'Egypte et qu'ils ont transcrite comme nous venons de le ^'(jf prononcée a la manière de la Bassedire est peut-être ftnrtf <^> ij, Egypte. Voir sur ce point P. Langlois, dans Revue Egyptolog., nouv. sér. I. (1919; 148-162. Ce sont les Grecs qui désigneront T <r Egypte » entière par le mot Alyvcm* qu'ils tireront proba- [~]Lla8 = ht-K'a-pth as « demeure du A"a de Ptah » nom blement de [rj | oa propre désignant la ville de Meiuphis.
3. « L'Egypte parait jusqu'ici n'avoir vu ni l'industrie archéolitbique. ni l'industrie mésolithique », à moins que la station d'IIélouan ne doive être rangée dans l'auriguacien. J. Du Morgan, Premières civilis., p. 123.
KN EGYPTE M
ils dessinent de? gazelles, des antilopes domestiquées, jamais de bœufs, ni de moutons. De ces faits et d'autres analogues, il semble résulter que ce peuple primitif, de race libyenne, s'adonnait à la pêche et à la chasse, sans rien demander alors à la culture du sol.
A une époque impossible à déterminer, des conquérants s'établissent dans le pars, bâtissent des villes, cultivent le sol et fondent1 ce peuple puissant -qui s'appelle le peuple égyptien*.
t. D'après la tradition du pays, Y Etat égyptien a été créé par les dieux, de même que l'univers et ses lois. Les dieux auraient régné sur l'Egypte, à l'origine, en plusieurs dynasties. En fait, les soi-disant dynasties divines ne furent pas suivies immédiatement des dynasties pharaoniques qui commenceront avec Mènes: mais, avant ce roi, il y eut plusieurs dynasties humaines. En. Meyep., Bût. de Vant., t. II, p. 109 (trad. A. Mori;t. Paris, 101 i) et T. M. Flinders Pétrie, A History ofEgypt. tfeédit. 1007 , t. I, P. 1-0.
2. Dès les temps les plus anciens, on constate d'étonnantes analogies linguistiques entre la langue égyptienne et les langues sémitiques, par exemple : les racines appartiennent au groupe araméo-cananéen : certains affixes sont identiques aux affixes sémitiques. On constate, en outre, que divers usaçvs relatifs aux arts, à la sépulture, aux idées religieuses sont semblables à ceux des Sémites. Pour expliquer ces faits, certains auteurs estiment qu'aux temp.< préhistoriques, au moment où fondaient les glaciers. Sémites et Chamites sortirent de l'Afrique centrale. D'autres admettent, une lente immigration de gens à demi-sémitisés venus de l'Orient. Ce seraient eux qui auraient imposé leur autorité et leur civilisation aux » autochtones ». (Cf. Charles F. Jean, Cenni intorno a recenti studi délie a/finifh ca:nitn-<tnmHJrho. 8° Roma 1013. p. 17-19.)
Voici la division de l'Histoire d'Egypte que Masrfro avait proposée déjà dès 1873 R-vue critique, t. I. 82-83 :
E - — Période memphite, ce qu'on appelle l'Ancien Empire, de la Ire à la Xe dynastie : les rois d'origine memphite dominent pendant la plus grande partie de cette époque sur l'Egypte entière [Voir la remarque que nous faisons à la noie 2 p. 38).
H. — Période thébaine', de la XIe à la XXe dynastie. Elle est séparée en deux parties par l'invasion des Pasteurs [XVI* dyn. :
a. Premier Empire thébain Moyen Empire) : XIe à XVe dynast.
h. Xonrel Empire thébain, depuis la XVIIe jusqu'à la XXe dyn.
III. — Période saïte de la XXIe à la XXXIe dynastie, coupée en deux tronçons inégaux parla conquête persane :
a. La premier" période saïte, de la XXIe à la XXVIe dynastie.
b. La seconde période saïte, de la XXVIII- à la XXXe dvnast. Maspero. Hist. I ?20.
Ce fui "Air a' le guerrier- qui fonda le royaume uni d'Egypte. De 3300 à 29003 environ, avant J.-C, régnent les maisons royales de Thinis1'. Il est maintenant acquis que c'est en grande partie sous les premiers rois de cette dynastie que les formes essentielles de la civilisation et de la monarchie égyptiennes ont revêtu l'aspect qui ne changera guère, à travers les transformations de l'Histoire. C'est le roi qui donne l'impulsion à la vie égyptienne; toutefois on n'approche qu'en tremblant de ce dieu-homme, on baise la poussière de ses pieds, — quelques privilégiés peuvent toutefois embrasser ses genoux. On l'appelle toujours « dieu ». et l'on évite de prononcer son nom véritable; le protocole le nomme « Horus ». % roi des deux pays »; un peu plus tard « pharaon B ».
