Cf. Mohiît, HT XXIX 1907J

fc? HISTOIRE KT CIVILISATION

les artistes ne se préoccupent point de la perspective, ils représentent — en relief, sous la Ve dynastie — toutes leurs figures sur le même plan et, par suite, mêlent leurs contours; ils n'ont pas le sens de l'espace et ne savent pas obtenir les etïels de profondeur. Néanmoins les mille spectacles divers qu'ils nous donnent d'une vie abondante et laborieuse sont extrêmement intéressants. Quel effet produiront-ils sur les Hébreux, sur Moïse, quand, dans une dizaine de siècles, ils pourront les contempler !

La ville de Memphis, centre du pouvoir, et. par suite, des énergies de l'Egypte, a donné au Delta force et puissance. Ses bateaux fréquentent Hanehu1 . c'est-à-dire la Crète, peutêtre Chypre, pays du cuivre, et les îles de la mer Egée peu peuplées encore. Au sud, ils entretiennent des rapports avec les pays de la mer Rouge. Les pharaons de la IIIe, de la IVe et de la Ve dynasties envoient des expéditions exploiter et protéger les mines de turquoises du Sinaï-.

Etudions un moment cette région du Sinaï, puisque l'Histoire générale nous en fournit ici l'occasion, et que la Bible y situe des faits importants.

La péninsule sinaïtique représente un vaste triangle où l'on peut distinguer deux régions bien différentes. Au nord, une immense surface aux ondulations larges et rares incline sa pente générale vers la Méditerranée et se rattache, sans discontinuité de ce côté, à la grande table égypto-syrienne dont les eaux drainées par un dispositif en éventail, atteint la mer à el-Arish. Ce plateau vers la péninsule s'appelle le désert de Tih ; il finit brusquement au sud, à une longue brisure dont la tête porte le nom général de djebel et-Tîh. Cette