En nabatéen, grec, latin et autres langues

2. Cf. Gen. XVI, G ; XXI, 21; Num., X, 12; XII, 1G; XIII, 4; Veut. I, 1 : XXXIII : on pense que, dans ces passages, Pharan désigne ce que nous appelons le plateau de Tîh. Quand on tient compte de la manière de parler de vieux auteurs [Plolémée, V, XVI; Pline, Hisl. nal., XXXVII, 40), on est incliné à admettre que Pharan est une appellation qui aura été dispersée, à une certaine époque, sur un grand nombre de lieux particuliers, mais qui, à une autre époque, autéhéhvaïquc, aurait couvert le nord et, peut-être, le centre de la péninsule sinaïtique.

A la période alexandrine, on ne savait plus rien, du moins en Egypte, de la localisation de l'Exode, entre le passage de la mer Rouge et l'arrivée en Palestine (Voir comment parle Josèphe, Anl. Jud., II, xv, 1, et IV, iv, 7; Contra Ap., II, a, 4; De bello Jud., IV, 9, 4 Une tradition alexandrine, conservée par Trogue Pompée, mettait le Sinaï en Damascène. — Dans Justin, 1 XXXVI, 21. La théologie juive s'attachait à la pensée religieuse et morale de la Bible, et non pas à sa géographie; tout se passait comme si, pour l'esprit juif, le Sinaï eût été une image et non une montagne véritable; et cela explique que les Juifs n'aient jamais songé à aller en pèlerinage au mont Sinaï.

o. Elles sont obligées d'aller faire un loug détour.

cal qui se retrouve, dans les gorges de la grande montagne granitique, partout où un filet d'eau se montre à la surface du sable. Et ce qui frappe, à mesure qu'on avance désormais vers ïe sud. outre l'incomparable beauté des massifs granitiques de 2.000 à 2.500 mètres d'altitude, au milieu desquels on circule, c'est précisément la fréquence et l'abondance de l'irrigation naturelle des gorges due à la fonte des neiges des sommets et au lent filtrage des eaux d'écoulement'. Au flanc des collines, de celles de Yued Magharah2 et du Sarbut" en particulier, les indigènes avaient découvert depuis longtemps des veines abondantes de minerais métalliques et de gisements de pierres précieuses. Ils réussirent à en extraire, tant bien que mal, du fer, des oxydes de cuivre et de manganèse, des turquoises, qu'ils exportèrent dans le Delta. Ces trésors excitaient la convoitise des pharaons: de là, les expéditions des IIP, IVe et Y" dynasties que nous avons mentionnées, et qui seront continuées.

De la VI- à la Xe dynastie. Téti fonde la VIe dynastie.

1. Sur le Sinaï nous citerons YOrdnance Survey of the Peninsula of Sinaï (3 vol. in-fol. de photogr. ; 1 vol. de cartes et plans; un vol. de texte); E. H. Paucer, The Désert of Exodus, 2 vol. 1871; M.-J. Lagraxge, De Suez à Jérusalem par le Sinaï, dans RB, V. (1896), 618-643: VI (1897), 107-130: 605-625; et YVm.L 1. c. 1908.

2. A Kagharah, les mines et les bas-reliefs égyptiens sont situés sur le flanc ouest de Genaieh, à 50 mètres au-dessus du fond de la vallée. De ces mines on extrayait le grès ù inafkat (= substance minérale employée par

Égyptiens comme colorant vert, et formée du mélange de turquoise broyée et des différents sels de fer et de cuivre que fournissent les assises gréseuses de Magharah).

3. Cf. YYniLL, 141-183. Les monuments inscrits au Sarbut sont de 3 sortes : ï* Celle des inscriptions sur parois rocheuses qui décorent l'entrée ou

les abords d'une mine;

2* La seconde est constituée par les ruines du temple (il remonte au moins à la XIIe dyn., mais dut être agrandi sous la XVIIIe et les suiv. jusqu'à la XXe; 1. c. 176) qui s'étendent sur 200 mètres de largeur et qui constituent « un des plus formidables amoncellements d'inscriptions rencontrées jusqu'à ce jour ». (1. c., 172-173);

3 L'extraordinaire abondance de stèles debout, massives, hautes de 2 mètres au plus, rassemblées dans les petites cours intérieures et annexes du temple (Il y a d'autres stèles d'un caractère bien différent : ce sont de véritables massêhûth; 1. c. \TZ^.

Uni, ministre de Pépi I01'. est un administra leur remarquable dont il importe de relever F activité. D'abord simple page porte-couronne, Uni obtient bientôt un poste dans l'administration du trésor; puis il est nommé inspecteur des bois de l'Etal. Il jouit de la particulière affection de Pépi, aussi devient-il Inspecteur des « Prophètes » de la pyramide funéraire, et plus lard Auditeur, Ayant rempli parfaitement ce dernier office, il est nommé Ami du roi et Intendant de la Maison de la Reine. Peu à peu il prend en main la direction de toutes les affaires : les carrières du Sinaï sont exploitées d'après de meilleures méthodes et soumises à des inspections régulières.

Uni fait reconnaître par les armes la suzeraineté de VEgypte sur la Nubie, la Libye et la région située entre V Egypte et Canaan*.

Nefer-irka-r'a (V° dynastie ïavait dispensé les serfs appartenant aux temples d'Abydos et de Coptos du service des corvées: Pépi II (VP dynastie) conféra sans cesse de nouvelles immunités aux sanctuaires3. Trois décrets de deux autres pharaons4 de la VIe dynastie montrent qu'à mesure que s'accroissent la puissance des princes des nomes et les domaines de mainmorte avec tous les privilèges que le roi y attache, l'autorité royale s'affaiblit et les nomes se rendent de plus en plus indépendants; en même temps, la classe moyenne se fortifie et arrive au jour. L'Egypte se désagrège, et cette décadence du pouvoir central a pour conséquence une régression notable dans les signes extérieurs de la civilisation. Ces faits se produisent pendant la