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Citons quelques extraits :

« Mon fils, ne te hâte pas de répondre et ne mets pas de « jactance dans tes réponses et tes discours, comme l'aman- « dier qui pousse des feuilles et verdoie avant tous les « arbres et ne donne de fruits qu'après tous (les autres) ; « sois comme l'arbre agréable, admirable, doux et plein de « saveur, comme le figuier, qui incline ses branches, ver- « doie et pousse des feuillles à la fin, bien que son fruit « soit mangé avant tout autre1. »

t N'élève pas ta voix avec jactance et tumulte, car s'il « suffisait d'une voix puissante pour construire une mai- « son, l'âne en bâtirait deux en un jour, et si la charrue « était dirigée par la force, le chameau la conduirait au « mieux2. »

« Mon fils, ne t'oublie pas avec l'insensé, n'aie pas com- « merce avec celui qui n'est pas chaste3. »

« Mon fils, reçois chez toi celui qui est au-dessous de « toi et celui qui est moins riche que toi ; s'il s'en va et ne « te rend pas, Dieu te rendra*. »

« Mon fils, tel un arbre opulent sous ses fruits, ses « feuilles et ses rameaux, ainsi est l'homme avec une « femme excellente, et ses fruits (sont) des enfants et « des frères. L'homme qui n'a ni femme, ni enfants, ni « frères au monde sera dédaigné et méprisé de ses ennemis, « (comme) un arbre qui est le long du chemin : tous les « passants le frappent du pied et mangent de ses fruits, et « l'animal sauvage fait tomber et choir ses feuilles5. »

« Mon fils, celui dont la main est pleine est appelé sage « et honorable, et celui dont la main est vide est appelé