Met. IA, 1071, s
2. C'était une vieille opinion (admise aussi par Platon; que le mouvement le plus parfait est le mouvement circulaire.
3. De tout temps, les corps célestes en imposèrent aux hommes par leur mystérieuse immobilité dans iespace et par la régularité de leur apparition, et c'est pourquoi, sans doute, l'on en fit des dieux. Sous l'influence de cette erreur, Aristote admet une distinction de nature entre les corps célestes et les corps sublunaires ; les premiers sont doués du mouvement circulaire qui est le plus parfait, uniforme; donc ils sont soustraits à la croissance et à la décroissance, immuables, impérissables, et l'élément dont ils se composent est Véther. Les corps célestes sont rivés à des sphères et accomplissent leur évolution diurne en même temps que celles-ci. Chacune deces sphères est informée par une intelligence, une divinité, principe de son mouvement. La plus éloignée de la terre, la plus rapprochée du premier moteur et dès lors la plus parfaite, est la sphère unique des étoiles fixes, le premier ciel row-co; oùpavô;. (Les sept planètes, au contraire, sont mises en mouvement par des sphères diverses et multiples, qui s'appellent épicycles.
passe de la puissance à l'acte; par suite, son mouvement pouvait ne pas se produire ; il pourra cesser aussi à un moment donné; il est purement contingent. Aristote conclut que le premier moteur doit être essentiellement et absolument immuable. Et « en tant que nécessaire, il est parfait « tel qiïil existe (xal vj avàyxïj, xaXoK, xal o'J-zui; àpyv-j.)... // « jouit éternellement de la vie, sa félicité suprême, c'est « l'acte de cette vie supérieure
<( Ce que l'intelligence semble avoir de divin appartient « plus particulièrement encore à ce principe; et la contem- « plation est ce qu'il y a, dans V intelligence, de plus déli- « deux et de plus relevé (t, Qetopta tô r,B',arov xal àoiorov.)
« Si donc Dieu jouit éternellement de ce suprême bon- « heur que, nous, nous ne goûtons qu'un moment c'est une <( chose déjà bien admirable; mais s'il y a plus que cela, « c'est encore bien plus merveilleux.
« Or, il en est bien ainsi ; et la vie appartient certaine- « ment à Dieu puisque l'acte de l'intelligence c'est la vie « même (^ yàp voû héfômut Çwrç) et que l'intelligence n'est <( pas autre chose que l'acte (svépyet.a).
« Ainsi l'acte en soi est la vie de Dieu (lxetv»ç 8è -f, èvipyeta), « c'est la vie la plus haute qu'on puisse lui attribuer; c'est « sa vie éternelle.
« Et voilà comment nous pouvons affirmer que Dieu est « l'être éternel et V être parfait.
« Donc, la vie avec une durée continue et éternelle est « son apanage, car Dieu est précisément ce que nous venons « de dire*. »
Au chapitre suivant, Aristote dit que « l'Intelligence « divine se pense elle-même, puisqu'elle est ce qu'il y a de « plus parfait ; et l'Intelligence divine est l'intelligence de « l intelligence (xal e<mv r, v6r,<nç vo/iaew; vovicuç.)
ï. Met. IA, 1072.
Le Bonheur et la Vertu.
« Le bonheur est certainement quelque chose qui est « définitif, parfait, et qui se suffit à soi-même, puisqu'il « est la fin de tous les actes possibles à l'homme.
« L'œuvre propre de l'homme en général est une vie
« d'un certain genre; et cette vie particulière est l'activité « de l'âme et une continuité d'actions que la raison accom- « pagne. Nous pouvons admettre que dans l'homme bien « développé toutes ces fonctions s'accomplissent bien et
« régulièrement Le bien propre de ï homme est l'activité
« de l'âme dirigée par la vertu ; et. s'il y a plusieurs vertus, « dirigée par la plus haute. Ajoutez encore que ces condi- « tions doivent être remplies durant une vie entière et « complète; car une seule hirondelle ne fait pas le prin- « temps, non plus qu'un seul beau jour ; et l'on ne peut pas « dire davantage qu'un seul jour de bonheur, ni même que « quelque temps de bonheur suffise pour faire un homme <; heureux et fortuné'.
«... Ce sont les actions conformes à la vertu qui sont en « elles-mêmes les vrais plaisirs de l'homme. Elles ne sont « pas seulement agréables ; elles sont en outre bonnes et « belles ; elles le sont par-dessus toutes choses, chacune en « leur genre si toutefois l'homme vertueux sait en juger à « leur juste valeur; et il en juge comme il faut, ainsi que « nous l'avons dit. Ainsi donc le bonheur est ce quil y a « de meilleur, de plus beau et de plus doux
« Néanmoins, le bonheur pour être complet semble ne
« pouvoir se passer des biens extérieurs Il est impossible,
« ou du moins il n'est pas facile de faire le bien quand on « est dénué de tout; pour une foule de choses, ce sont des « instruments indispensables que des amis, la richesse,
