Ethic. Nicom. I iv, § 8 et

« l'influence politique. Il est d'autres choses encore dont « la privation altère le bonheur des hommes à qui elles « manquent : la noblesse, une heureuse famille, la beauté1...

On ne peut pas dire d'un homme, tant qu'il vit — semble-t-il — qu'il soit heureux, puisqu'il est toujours exposé à mille vicissitudes pénibles.

« Mais, s'il faut accepter cette théorie, l'homme n'est-il « donc heureux qu'après qu'il est mort? N'est-ce pas là « une absurdité frappante surtout quand on soutient, « comme nous le faisons, que le bonheur est une certaine « application de l'activité2? »

« Non, il n'est pas besoin d'attendre la mort d'un homme « pour pouvoir dire s'il est heureux, car c'est la vertu qui « fait le vrai bonheur3 ».

« La vertu est de deux espèces; l'une, intellectuelle; « l'autre, morale. La vertu intellectuelle résulte presque « toujours d'un enseignement auquel elle doit son origine « et ses développements; et de là vient qu'elle a besoin « d'expérience et de temps.

« Quant à la vertu morale, elle naît plus particulièrement « de l'habitude et des mœurs*... »

Trois conditions sont requises pour qu'un acte soit vraiment vertueux : le savoir, la volonté, la constance (et la première est la moins importante5).

«... Toute vertu est, pour la chose dont elle est la vertu, « ce qui tout à la fois en complète la bonne disposition et « lui assure l'exécution parfaite de l'œuvre qui lui est

« propre S'il en est bien ainsi pour toutes choses, la

« vertu dans l'homme serait cette manière d'être morale