Num. VI ; XXX

récents, sont le produit, non pas de discussions juridiques, niais d'exhortations « édifiantes », faites dans les Synagogues.

Le midrah1 désigne proprement la recherche exégétique elle-même; il part de la Bible pour en venir à Yhalaha ou à Yhagada, tandis que talmud3- part des halakôth pour remonter à l'Écriture. Le midrash peut être appelé un genre littéraire, de forme historique, mais composé principalement pour enseigner. Les Juifs ne devaient croire que les vérités contenues dans la Bible ; par suite, quand une doctrine était devenue courante, il fallait pour la justifier la trouver dans l'Écriture et ce ne pouvait être que dans les passages obscurs, dûment torturés. Voilà ce qui explique le caractère de l'exégèse et des midrash rabbiniques3.

(Il faut considérer comme formant un groupe à part les trois œuvres suivantes : 1 . Mekilta sur une partie de l'Exode ; 2. Siphra sur le Lé vi tique ; 2. Siphra sur les Nombres et le Deutéronome ; mais elles ne sont pas antérieures au ne s. après Jésus-Christ. Ce sont les Midrash les plus anciens et les plus importants.)

La Tosephta.

Cette collection a le même objet que la Mishna.