LA PRÉPONDÉRANCE ÉGYPTIENNE

Nous avons vu que. dès 1500 environ, tandis que sur les bords de l'Euphrate régnaient les princes Cassites. la suzeraineté de l'Egypte avait remplacé celle de Babjlone en Canaan. Ce fait ne détermina aucune transformation subite dans sa civilisation : elle était si faible, cette suzeraineté'! L'Egypte était loin. l'Egypte était faible, et, en Canaan, il v avait une juxtaposition d'éléments très divers-, principe permanent de rivalités et d'agitation, qui pourrait servir l'Egypte en divisant entre eux ses vassaux, mais qui pouvait aussi tourner contre elle si un sentiment commun parvenait à les grouper. Parmi ces éléments divers auxquels nous venons de faire allusion, signalons, au nord, des nomades araméens, des Akhlamai\ desSutù*. des gens sa-gaz dont nous allons parler. Les cheiks, dans cette région de la Syrie du nord, sont des hittites, tel Aki-izzi3. tel Xamiawaza. fds de Shutarna15; il y a aussi des cheiks hittites à la tête de certains cantons cananéens, par exemple à Jérusalem'.

Or dans la région du Liban et de l'Anti-Liban, au pays d'Amurru. un mouvement se dessine, celui de l'indépendance, toujours prêt à faire cause commune avec les mécontents, dans Tespoir de délivrer le pays de l'ingérence égyptienne : il esl représenté par les gens appelés sa-gaz ou gaz. Ils inspirent des craintes au roi de Byblos\ eraintes d'autant plus vives que leur chef. Ahdi-Ashirta. a réussi

t. En fait. Vinfluence babylonienne s exercera dans ie pays jusque vers l'an 1000 Temps du roi David .

'. supra, Art. IV : Au paya de Canaan.

3. El-Am. Lettre 800 Nous suivrons icilanumer.de Knldtzu.n. h Amarna Taf. . cf. Streck, Keil. Beitr. z. Geogr. Vord., I, 13 et il.

i. l'L Lettres 10: 122: 169: etc.: cf. WmcKLt*, Altor. Forsch., I, 1 46-1 17.

5. Lettres 52-55, Cf. Lettre 59 : .lA-j'-Teshup: et Ru-khizzi (izzi , ville hittite. Lettre 53.

6. Lettres 194-197. OrShutarna est hittite, prince de Kinza CMOG. n° 35. p. 35).

7. Voir la preuve dans P. Dhorme. RB. 2"<érie, VI 1909\ f-2. Lettres 68; 7'.: 76; 83.

à se faire reconnaître comme prince d'Amurru1 et à s'emparer de Sumur* et de plusieurs autres villes. Le roi affolé !. écrit au pharaon : « Toutes mes villes, celles qui sont dans les montagnes comme celles qui sont au bord de la mer, se sont unies au gaz. Bvblos et deux villes me sont restées'.

Azira, fils d'Ashirta. après avoir eu quelques relations avec l'Egypte8, l'abandonne pour s'unir aux Hittites6 et fait un pacte avec leur roi Subbiluliuma7 ; fort de cet appui, il chasse les représentants de l'étranger et rend au pays une certaine indépendance \

Les Hittites, eux, ont installé en plein pays de Kinza, à Qadès sur l'Oronte, un de leurs représentants9 ; et, de là, ils inquiètent les pays de Nukhashshe et de Ni qui voudraient rester fidèles à l'Egypte10.

En Canaan, les roitelets s'accusent les uns les autres, dès qu'ils appréhendent de devoir subir le joug de quelque rival. Làbaia est un des plus redoutés, bien qu'il soit en relation avec le roi d'Egypte11. Il a fait une recrue considérable en la personne de Tagi, Tagi qui conduit les caravanes du pharaon, ïagi qui reçoit d'Egypte des présents royaux'2. Bien-