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— Madame, c'est un don, ajouta Île notaire.

Et, pour couper court aux questions, il répéta, à peu près dans les mêmes termes, ce qu'il avait dit à Me Maigrot.

— Alors, fit M"° Antoine, en mettant son petit sur ses jambes, acceptons ce que la Providence nous envoie.

Elle enleva l’épingle qui attachait ensemble les billets de banque et en tendit un à l’autre femme en disant :

— Tiens, ma chère Louise, voilà plus que tu ne venais me demander pour acheter du pain à tes enfants.

— Mais non, mais non, je ne veux pas, balbutia Louise.

— Prends, ma sœur, prends; va, sois tranquille, Antoine ne dira pas que j'ai mal fait.

S'adressant au notaire, M" Antoine continua :

— C’est ma belle-sæœur, monsieur, la femme de Léon Bertrand; elle venait m'emprunter dix francs que je ne pou-

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