ACTE PREMIER

GHAMPAUBBRT.

Oui, et comme Béatrice est pauvre mais fière, elle a exigé de s'acquitter en donnant à Prosper quarante leçons de piano,

PROSPER

J'ai accepté pour ne pas l'humilier. Tous les matins je prends ma leçon... c'est atroce!

FRA.NGINE.

Vous n'aimez pas la musique, Prosper ?

PROSPER

C'est parce que je l'aime que c'est atroce...

FRANGINE, à Michel.

Tiens, débarrasse-moi...

Michel enlève le plateau sur lequel chaque personne a déposé sa tasse.

GHAMPAUBERT.

Je n'ai pas aimé ce café au lait.

MICHEL

La mère Truche l'a raté exprès. Elle a même ajouté qu'il resterait détestable tant qu'il resterait impayé.

PROSPER

L'infâme vieille !

FRANGINE

Alors vos dettes grossissent toujours, mes pauvres enfants?

MICHEL

Qu'est-ce que tu veux qu'elles fassent?

GHAMPAUBERT, sévèrement.

Et les cinquante francs que j'ai donnés il y a six mois?

18 LE lïILLION

MICHEL

Oh! tes cinquante francs... si tu pouvais au moins les redonner chaque fois que tu en parles I

PROSPER, avec éclat.

Car c'est lui, madame, qui devrait nous donner de l'argent! Ça travaille dans un journal... c'est le neveu d'un grand tailleur, ça, madame !

GHAMPAUBERT.

Parlons-en de mon journal I

FRANGINE

Voyons, Ghampaubert, vous gagnez trois cent francs par mois!...

Je les gagne, mais je ne les touche pas ! Le « Je sais presque tout! » ne bat que d'une aile, et quand je demande cinq louis, on me répond que j'ai un coupefile et que je tiens le ministère dans ma main!...

MICHEL

Et dire qu'il y a des gens qui ne savent quoi faire de leur argent !

PROSPER

Mais qu'ils nous le donnent, bon Dieu... qu'ils nous le donnent !

FRANGINE

Et qu'est-ce que vous en feriez ?

MIGHEL.

Moi, je t'entretiendrais.

FRANGINE

Très bien !

GHAMPAUBERT.

Moi, je fonderais une feuille mordante. J'ai mon