ACTE PREMIER

MICHEL

Dans une demi-heure environ. Toutes les vingtquatre heures le service change.

FRANGINE

C'est ingénieux, mais ça me dégoûte tout de même de penser qu'un artiste comme mon Mich, dont les tableaux se vendront peut-être un jour...

MICHEL

Ne dis pas de folies!

FRANGINE, continuant.

... Brosse les vêtements et cire les chaussures d'un étudiant en médecine.

MICHEL, avec élan.

Ah! comme elle en est fière de son Mich! Gomme elle en est fière!

FRANCINE

J'en suis fière, et je l'aime!...

MICHEL, sur le lit.

Ma toute belle... mon paradis... ma Francine... Ah! tonnerre, que je suis donc malheureux!

Toujours?... C'est M. le comte de Barbazane qui te chiffonne...

MICHEL

Qui me chiffonne?... Qui me met en loques, Francine!

FRANCINE

Bête! Il n'a que l'argent, tu as l'amour! Ce n'est pas lui le mieux partagé, va!

MICHEL

Tu crois ?

FRANGINE

Et puis Monsieur le comte ne vient guère chez moi que de cinq à sept, pour prendre le thé.

MICHEL, ironique.

Pour prendre le thé...

FRANGINE

Ah! ça, je te jure, Michel... rien que pour prendre le thé !

MICHEL

Cinq mille francs par mois rien que pour prendre le thé... Ça met la tasse à plus de cent cinquante francs. Il est fou, cet homme-là?

FRANGINE

Ne sois pas méchant!

Ah! ma Francine... Lâche Barbazane, lâche les cinq mille et viens vivre ma vie!

FRANGINE, avec amour.

Non... ça, non!

MICHEL

Pourquoi?

FRANGINE

Parce que ce ne serait plus du tout la même chose !

MICHEL

Ah! que tu m'aimes mal!

FRANGINE

Non, Michel... Deviens riche un jour, dispose seulement... Tiens! de deux mille francs par mois

MICHEL

Une misère !