Scène II
LE MUEZZIN, puis L'EUNUQUE, FELFEL. Le Muezzin Bismillahi rWahmani rahim !
C'est la huitième heure, ô croyants !
Dormez dans une paix parfaite;
Le saint Muezzin, sur vous veillant,
Pour vous, implore le prophète...
Par Mohamed, par le Koran, Allah est grand !
(Entrent par la droite V Eunuque et Felfel.) L'Eunuque Le Muezzin a déjà crié la huitième heure.
Felfel Eunuque, ton idée, en somme, est la meilleure : Rivaliser avec les autres concurrents Et, comme séducteur, me mettre sur les rangs M'eut apporté, sans doute, eunuque, la victoire ; Car tu sais qu-î je plais aux femmes. . .
L'Eunuque
C'est notoire Felfel, mais je t'apporte un moyen plus certain. J'ai permis que l'on circulât dans le jardin Toute la nuit ; parmi ses feuillages, dans l'ombre, Le jardin contient mille endroits discrets et sombres Où le péché d'amour s'offre et vient vous tenter : Pour perdre tes rivaux, c'est sur quoi j'ai compté. Qu'ils faiblissent auprès de l'une ou l'autre veuve Ils se disquahfient dans la troisième épreuve; Et te voilà vainqueur selon le testament. L'important, c'est de les surprendre au bon moment.
Felfel Je t'aime et je t'admire. . . ô eunuque. . . quel homme ! Cela vaut bien encore une petite somme ! (Il lui donne une bourse.) Mais que ferai-je?...
L'Eunuque
Dors, pour n'être pas tenté.
Felfel Et toi?...
L'Eunuque Je fais le guet.
Felfel
D'où vas -tu les guetter?
Le Muezzin, en haut.
(Il s'apprête à boire, à la régalade, le vin d'une grande cruche ronde.)
Par Mohamed, par le Koran Allah est grand !
(Apercevant l'eunuque.) Salam !...
Ouassalam !...
' Le Muezzin
Cher eunuque...
(Il boit.) L'Eunuque
Homme austère.
Quel dur métier !...
Le Muezzin
Aucun n'est phis dur sur la terre!
(Il reboit.) L'Eunuque Nul plaisir !...
Le Muezzin Nul plaisir !...
L'Eunuque
Jamais un agrément !...
Le Muezzin Jamais !
(Il reboit.)
L'Eunuque • A moins qu'un vieil ami, complaisamment. Veuille pour une nuit, là-haut, prendre ta place...
Le Muezzin Quel ami le ferait?
L'Eunuque Veux-tu que je le fasse?
Le Muezzin Toi?...
Moi.
Felfel Lui!
Le Muezzin Quand?
L'Eunuque
Ce soir. ,
Le Muezzin
Quoi, tu consentirais A veiUer à ma place, en haut du minaret ; A proclamer chaque heure, à chanter les prières. Pendant que moi, plein d'une humeur aventurière Auprès d'une hanoum, dont le corps est divin Dans les bras de l'amour, j'irais bercer mon vin?
L'Eunuque J'y consens.
Le Muezzin C'est juré?...
L'Eunuque Juré!
Le Muezzin
Je vais descendre.
(Il descend.) Felfel Le remplacer là-haut, je commence à comprendre... Quelle idée ! être le Muezzin du minaret !...
L'Eunuque Pour défendre ta chance, ô Felfel, j'y suis prêt ! Mais pour moi, songe quelle aventure risquée; S'il survenait un Tiléma de la mosquée, Je subirais un châtiment très sérieux !...
Felfel Oui, mais pour me servir, quel poste merveilleux !
Le Muezzin, sortant de la porte basse du minaret. Alors on est d'accord?
L'Eunuque D'accord !
Le Muezzin
Gloire au prophète.
Felfel Et voici vingt dinars pour mieux faire la fête ! (Il lui donne une bourse.) Le Muezzin, s'en allant.
Je ne veux revenir que saoul et titubant !
L'Eunuque, le retenant.
Mais au moins laisse-moi ta robe et ton turban, Qu'on ne se doute pas de la supercherie.
Le Muezzin Voilà... Salam... Je vais rejoindre ma chérie.
(Bevenant.) Et ma barbe... ta joue est glabre, par Allah, Je la coupe et je te la donne.
L'Eunuque
Garde -la. . .
(A Felfel, en lui montrant une fausse barbe.) J'ai tout prévu.
Felfel Prévoir une barbe... Ah ! quel homme !
Le Muezzin, s'en allant.
Ouassalam...
(L'Eunuque se déguise en Muezzin.) L'Eunuque Maintenant, toi, va faire un somme.
Felfel
Et toi?...
L'Eunuque Je monte au minaret... c'est le moment. Felfel Conquiers-moi le harem...
L'Eunuque
Tu vas vaincre... en dormant !
(L'eunuque monte dans le minaret, Felfel disparaît par la gauche... Entre par la droite, Noureddine.)
