Scène Première

AMINA, SAADETTE, ZAHEA, RIHA, NAGMA,

Concubines.

Amina La nuit, comme un oiseau, sur le jardin posée. Rafraîchit mes bras nus de sa douce rosée.

Saadette La lune, aux arbres bleus, accroche ses rayons.

Amina Regarde : on voit voler d'énormes papillons.

Zahra Bagdad, que l'ombre estompe ainsi qu'une fumée. Souffle vers nous sa brise égale et parfumée.

RlHA

L'air est tiède.

Nagma Au harem, il faisait étouffant.

Ri HA Contre un émoi secret, en vain l'on se défond.

Amina La volupté vous envahit, mystérieuse.

Saadette Quelle nuit claire...

Zahra

Chaude...

Riha

Enervante...

Nagma

Amoureuse.

Saadette Le baiser d'un amant, ce soir, me serait doux.

Amina Depuis un mois déjà que l'on est sans époux.

Riha On ne sait pas assez le triste sort des veuves...

LE MONDE ILLUSTRÉ

Nagma Calme -toi : cette nuit, c'est la dernière épreuve...

Zahra On s'est bien amusés quand même : le goûter. Puis le souper...

Amina Le vin m'avait mise en gaîté.

Nagma Après on fit des jeux...

Zahra La musique !

Amina

La danse !

Nagma Felfel qui se croyait un homme d'importance !

Amina Mustapha recherchait Myriem

Zahra

Zouz-Zuvabé Aux bras de Noureddine, était prête à tomber.

Nagma Shamsennahar, placide allait de l'un à l'autre.

Ri HA Et nous, pendant ce temps, quel rôle était le nôtre ?

Amina Regarder... Ce sont les épouses, tu comprends ; Quand leur choix sera fait entre les concurrents. Nous leur prendrons leur Mustapha, leur Noureddine; Car, alors, ce sera le tour des concubines.

Riha Enfin !

Amina Viens -tu courir parmi les sentiers verts!

Riha Non...

Amina Alors, couche-toi...

Riha

Non plus... j'ai mal aux nerfs.

(Elles disparaissent dans le jardin.)

(Le jardin reste désert. Soudain la voix du Muezzin

chante dans la nuit. Le Muezzin lui-même surgit

en haut du minaret.)