Scène VI
MYRIEM, puis MAIMOUNA.
Myriem, chantant.
A cette heure encor tu reposes ;
Mais ce n'est plus Vheure où, Von dort.
L'ombre luit sotis les palmes d'or
Et Bagdad a ses dômes roses !
L'aloès fait l'air embaumé ;
Sors de ta couche, ô bien-aimé.
Il pleut des oiseaux et des roses...
Fa ecni, ya leïla L'amour est près, l'amour est là.
(ParU.) Comme il fait chaud, le marbre est brûlant sous ma
[main.
(Ecoutant. ) Le joli bruit... C'est le jet d'eau.
(Courant à une fleur.) Oh !... ce jasmin !
(Reprenant sa chanson.) Dehors tu dormiras encor...
L'herbe fait une couche exquise :
Elle est fraîche et souple... et la brise Nous bercera de lents accords !
J'ai renvoyé tous mes etmuques ; Viens rêver les bras à la nuque...
Ecrasant les fleurs sous nos corps.
Ya ecni, ya leïla L'amour est près, l'amour est là.
(Entre Maïmouna qui a écouté.)
Maïmouna Chante !
Mtriem, l'apercevant.
La petite Maïmouna.
Maïmouna
C'est eUe...
Chante : ton voile clair palpite ainsi qu'une aile. Tu dessines là-haut comme un grand oiseau blanc Et ta voix fait le grand oiseau plus ressemblant !
Myriem, en descendant lentement l'escalier.
Mets ta tête sur mes genoux,
O mon cher bien aimé : respire
L'encens, le benjoin et la myrrhe
Que l'on balance autour de nous !
Mais ma robe aux odeurs légères
A les parfums que tu préfères.
Car c'est l'amour qui les rend doux.
Ya ecni, ya leïla Mon cher bien-aimé n'est pas là !
Maïmouna Il va venir : pourquoi te rendre malheureuse Myriem.
Myriem Se plaindre est doux, quand on est amou-
[reuse.
Maïmouna Myriem, je voudrais l'être, amoureuse à mon tour !
Myriem Tu le seras, Maïmouna.
Maïmouna
Depuis le jour Oti le Seigneur Abalassan me prit pour femme J'ai le désir d'aimer avec toute mon âme. C'est en vain : notre maître était mort en effet Avant que le contrat fut signé tout à fait... Mort une nuit trop tôt ; c'est injuste, il me semble. D'être comme moi vierge et veuve, tout ensemble ! Aussi l'amour, l'amour divin, l'amour ailé N'ayant pu le connaître, hélas ! j'aime en parler.
L'amour... Regarde comme on souffre...
Maïmouna nt Tout de même
Ça doit être charmant de souffrir quand on aime...
Maïmouna (Mlle Mireille Corbé).
Myriem C'est exquis...
Maïmouna
Je comprends...
Myriem
Ah !... je l'aime tant !. ..Mieux :
Il me plait !
Maïmouna Il te plait...
Myriem
Tu vois, c'est sérieux !
Maïmouna Tu penses tout le temps à lui...
Myriem
Quoi que je fasse, Son image est en moi, qui jamais ne s'efface... Je l'aime au point que je me demande comment J'ai pu vivre autrefois sans mon tendre tourment, Vivre sans la douceur d'aimer... qui m'était due... Que de jours gaspillés... et que d'heures perdues !...
Maïmouna C'est vrai que lorsqu'on n'aime pas, on perd son
[temps?
Si tu savais combien il est doux, cet instant Où l'amour, qu'on n'avait pas prévu, se révèle... Il semble qu'on reçoit une grande nouvelle... On était calme, clairvoyante ; brusquement ToTvt se brouille à vos yeux; c'est en vain qu'on se
[ment Qu'on voudrait demeurer maîtresse de soi-même... Tout de suite on comprend, on sent, on sait qu'on
[aime !
Maïmouna Alors tu l'as aimé tout de suite?
Myriem
Aussitôt
Que je l'ai vu... C'était sur le Tigre... en bateau.. Un soir, qu'eut lieu notre rencontre.
Maïmouna
La première...
Myriem Moi, je faisais ma promenade coutumière Dans mon caïk...
Maïmouna Alors?
Myriem Le ciel était lilas...
Le soir tombait sur le sommeil des rameurs las... La barque, au fil de l'eau, glissait sous le feuillage Et les tapis persans traînaient dans son sillage... Je rêvais... tout à coup, j'aperçus près de moi Un caïk qui portait, juge de mon émoi. Un jeune homme...
Maïmouna Un jeune homme...
Il me fixe au passage Oui...
Myriem Mon voile aussitôt lui cache mon visage. Mais trop tard ; il m'avait déjà vue ; il pâlit... Comme il est beau !
Maïmouna Oh!...
Myriem
Oui, sa pâleur l'embellit ; Il s'approche... Aux rameurs déjà, moi j'ai fait signe. Et mon caïk s'enfuit rapide comme un cygne... De loin ma main lui dit adieu : lui se méprend Croit que vers lui, je jette une fleur au courant... Il la cherche... il la cherche ardemment, il se penche ; Je distingue sur l'eau, sa tendre forme blanche Cherchant, quêtant un peu de mon cœur danslanuit..* Il cherche, il cherche en vain... et j'ai pitié de lui. En pensant qu'il ne va ramasser dans l'eau brune Que des reflets d'étoile ou des rayons de lune !....
Maïmouna Depuis, tu l'as souvent rencontré?
Myriem
Chaque soir.
Quand je passe, il est sur le fleuve pour me voir.
Maïmouna Vous êtes- vous parlé?
Myriem
Jamais !
Maïmouna
Pourquoi?
Je n'ose...
Maïmouna Tu fais bien... si l'eunuque avait vent de la chose... S'il savait que nous avons pu, voilà deux jours, Prévenir ton amant qu'il vint pour le concours..
Myriem Il était le plus beau... Son nom est Noureddine !
Maïmouna Il avait deux colliers d'or fin sur sa poitrine...
Myriem Quand il a dit son nom à voix haute, parmi Tous les autres, moi, sous mon voUe, j'ai frémi : Pour la première fois je venais de l'entendre. Sa voix qui fait un bruit d'eau qui court, sa voix
[tendre Ah ! dans sa voix c'était tout l'amour qui parlait !.. As-tu vu que ses bras ont la blancheur du lait? Sous ses sombres cheveux dont frissonnent les bou-
[cles, La jeunesse, à son front, luit comme une escarboucle. Si sûr de lui, malgré son air qui s'en défend. Il a des regards d'aigle avec des yeux d'enfant... Et que sa taille est souple : elle ploie et s'élance Comme un jeime lauiier que la brise balance !...
Maïmouna Tu fis tout pour qu'il fût parmi les trois élus...
LE MONDE ILLUSTRE
Myriem Mais tout ce que je fis, était bien superflu- Tout le harem était pour lui...
Maïmouna
Sauf ta rivale Zouz-Zuvabé... Zouz, dont la haine est sans égale Contre toi, ne pouvait que combattre ton choix... Si c'est à ton élu que la victoire échoit, Elle prévoit que tu seras la favorite... Elle est adroite, elle est intrigante, hypocrite ! Prends garde !...
Myriem Ne crains rien, déjà j'ai tout mon
[plan.
Vois ta Myriem au cœur toujours si nonchalant. Déjà, Maïmouna, l'amour l'a transformée... Que ne ferais-je pas, aimant, pour être aimée !... Malgré Zouz, et dût-elle en mourrir de courroux. Je veux que Noureddine ici soit notre époux !
Maïmouna Au moins, demande-moi s'il me plaît !...
Myriem
Pourquoi faire?
Mon Noureddme, il ne peut pas ne pas te plaire ! Il sera le vainqueur ; je nous le conquerrai ! Nous aurons, sois tranquille, un époux à mon gré !
(Entre par le fond un esclave.)
