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2° Le personnel de surveillance.

La loi n'autorise les mines à confier les divers postes de surveillance qu'aux candidats munis des diplômes locaux. Ces diplômes ne sont délivrés le plus souvent qu'aux sujets du pays qui doivent justifier de cinq ans d'expérience dans les mines locales. Ils sont de trois degrés différents correspondant respectivement aux postes de Porion, Chef Porion et Ingénieur de fosse. Les examens pour chacune de ces classes sont principalement écrits ; les sujets couvrent les connaissances nécessaires : mécanique, levé de plans, physique et chimie, exploitation de mines, etc... sous une forme très pratique exigeant cependant, surtout pour la première classe, des connaissances théoriques et techniques très étendues.

3° Les Ingénieurs.

L'ouvrier mineur qui devient Directeur de Mines, le garçon de bureau qui arrive à être Président d’une banque sont des exceptions de plus en plus rares. Les plus hautes situations sont aujourd’hui presque toujours occupées par des « College men » ayant recu linstruction des universités.

Comment vivent ces College men ?

Les Américains ne sont pas tous millionnaires, et, même s'ils gagnent de l’argent ils le dépensent ou le placent dans leurs affaires. A partir de l’âge de 16 ans environ, le jeune américain ne doit en général compter que sur lui-même pour payer son éducation. C’est là une leçon de choses admirable et c’est en même temps pour le jeune homme une nécessité de commencer la vie par la vraie base : la vie pratique. Le jeune américain à la sortie de la « High school » se fait donc en général ouvrier ou employé. Il économise sur son salaire Jusqu'à ce qu'il ait réalisé ses frais d'étude pour quelques années. Souvent, plusieurs interruptions lui sont nécessaires avant qu'il ait obtenu ce qu'il ambitionne. Cela ne fait rien, il ne se décourage pas et l’on voit souvent des hommes mariés âgés de 25 à 30 ans quitter l'atelier pour revenir au collège dont ils ont enfin gagné les moyens de payer les frais. Les étudiants vivent en popote et les moins fortunés peuvent réduire leurs frais en servant leurs camarades à table par exemple. Pendant les vacances on se remet au travail si c’est nécessaire ; n'importe quel métier sera bon pourvu qu'il procure de l'argent.

4° Conclusion de l’auteur. | Cette phase de l'éducation américaine est la plus importante ; c’est elle qui donne à l'Ingénieur américain cette connaissance pratique de la vie