SUITE DU PRECEDENT. LA GRECE

Ce n'est point l'Espagne qui démentira ce que nous avons dit de la politique du ministère. Cherchons dans l'univers quelque chose qui nous démente.

Nous venons de voir que, dans le temps où naus vivons, la sollicitude des rois ne reconnaît pas d'aussi étroites limites que leurs territoires. Les cabinets savent, quand il le faut, envahir l'Italie , se croiser avec le irapiste, menacer l'Amérique, tenir excommunié au milieu de l'Allemagne ce roi de Wirlemberg , qui faisait revivre pour son peuple quelques-unes des vieilles libertés de l'empire. La race humaine est devenue tout entière justiciable de quelques potentats; ce tribunal, qui n'a point de Code, mais qui a des armées, condamne des gouvernemens sans les entendre, donne gain de cause à des insurgens vaincus, à des fugitifs sans espoir. Il se charge enfin de redresser les torts aux deux bouts de l'univers. Notre roi y siège. Ses ministres nous répondent de tout ce que la Sainte- Alliance exécute ou néglige. Les résolutions qu'ils n'ont pas combattues , deviennent leur ouvrage.

Quoi ! ce tribunal est debout ! et il est une contrée oii plusieurs raillions d'hommes voient levé sur leurs têtes le cimeterre impitoyable, pour avoir demandé des autels et une patrie ! Il est des mers que sillonnent , sous l'étendard du prophète, des flottes pavoisées de cadavres. 11 est des cités qui ne sont plus que des sépulcres fumans, d'où s'échappe le cri de vive la Grèce, que les arbitres de la terre ne paraissent pas entendre , mais que le ciel aura entendu.

Que fait l'Europe cependant? de peur d'encourir la disgrâce de leurs maîtres, les peuples n'osent pas gémir.

Et les rois sollicitent depuis trois ans la paix du sultan , qui s'obstine à donner aux ministres de la chrétienté une grande leçon de morale, en repoussant leurs protestations d'indifférence pour la cause des Hellènes par cette réponse : Nous ne vous croyons pas.

CesTurcs grossiers nesauralent arriver à comprendre qu'une foi et une origine communes ne soient pas des liens entre les peuples. Que diraient-ils s'ils savaient quelle réaction sacrée domine les conseils de l'Europe ? Vous avez allégué, entre autres motifs, les intérêts de la religion menacée, dans vos déclarations de guerre à celte constitution espagnole qui proscrivait tous les cultes séparés de la communion romaine; et lorsque, dans le Péloponèse, un peuple entier meurt sous les drapeaux de

Jésus-Christ, VOUS ne songez même pas à inlerceder pour les martyrs!

Que serait-ce donc si , non conteiis de les abandonner à une rage homicide, des j^ouvernemensqui pourraient demeurer neutres entre les victimes et les bourreaux, choisissaient secrètement pour alliés les bourreaux, si les victimes étaient mises par eux en dehors du droit des gens, et qu'on voulût pourtant qu'elles le respectassent, en se laissant assassiner; si on plaçait en un mol les bandes musulmanes sous la protection de pavillons chrétiens, pour qu'elles puissent arriver sans combat au milieu de populations sans défiance , et là , se gorger

de sang à plaisir Grand Dieu! quelle tâche est

apprêtée aux Tacites futurs î

Il y a une France encore , et, de tels combats se livrent sous nos yeux comme de froids spectacles, entre l'héroïsme et la férocité, entre la civilisation et la barbarie ! Autrefois le Turc ne pouvait faire un mouvement qui n'ébranlât la chrétienté j il ne pouvait faire un pas sans rencontrer des Français à combattre. Mandataires du parti aristocratique, voulez-vous persuader à l'Europe que la vieille noblesse française a cessé d'être ? Comment croire que la Grèce fût baignée dans le sang et les pleurs , si les guerriers qui couraient vaincre sous Jérusalem et mourir à Nicopolis , eussent laissé des descendans.

Ne dites pas que vous redoutez l'effusion de

notre sang, le sacrifice de nos tre'sors ; l'Espagne est là pour vous répondre. D'ailleurs saint Louis , qui croyait devoir prendre la croix contre.l'A frique et l'Asie , savait intervenir dans les débats de l'Europe sans tirer l'épée.

« Saint Louis , répondez-vous , ne connaissait i) dans sa politique que le droit et la Justice; il ne

>< fût pas intervenu en faveur de la révolte »

La révolte d'une nation chrétienne asservie à des Musulmans ! Mais la révolte suppose des lois , et nous ne voyons que les avanies des janissaires. Elle suppose un long consentement, et si l'osmanli a régné dans les vallées ; voisines du ciel, les montagnes ont protesté de tout temps pour l'indépendance de la patrie. I^e Turc se rend plus de justice que vous, il ne fait que camper , comme un de vos plus nobles publicistes l'a dit si bien (i), en-deçà du Bosphore. Là où vous voulez qu'il conserve des palais et des mosquées, lui-même ne se juge pas digne d'y avoir des tombeaux !

Il faut que la Grèce périsse ; il a fallu que l'Espagne fût châtiée pour expier le crime de l'autorité souveraine méconnue ; et si c'était un prince qui eût attenté aux prérogatives , à la liberté de sou roi; si c'était un fils qui eût» violenté son vieux père, ces palais, que les scrupules de Vérone tien-

(i) M. le vicomte de Bonald.

nent fermes aux ambassadeurs de la Grèce, s'ouvriraient devant lui : les peuples étonnes verraient des me'dailles consacrer la trace de ses pas.

« La voix du sang, reprenez-vous , nous appelait )) malgré nous-mêmes dans la Péninsule.... » Et n'y a-t-il pas aussi des liens du sang entre les Grecs et tous les peuples policés de la terre? Ne sont-ils pas les concitoyens, les amis de notre enfance? Nous avons tous grandi parmi eux; notre ame s'est éveillée au bruit de leurs victoires de Mara-thon et de Platée. Notre intelligence s'est ouverte en méditant les leçons de leurs grands hommes ; tout ce que nous sommes est leur ouvrage. Vous leur devez peut-être notre obéissance, car nous leur devons les arts qui ont adouci nos mœurs; leur héritage, agrandi en embellissant notre existence, nous a rendu le repos plus cher. Il est vrai aussi que par eux nous fûmes élevés sur la place publique où parlait Phocion. Nous assistâmes, dès notre plus jeune âge, aux combats d'Eschine et de Démosthènes. Peut-être sont-ce là des crimes!

Oui , ce sont là des crimes! vos déclarations ont pris soin de le dire. C'est la tribune espagnole , dont on poursuivra l'ombre ennemie jusque dans les gorges des Thermopylcs. IjCs femmes de la Crète seront livrées aux outrages de l'assassin avant de tomber sous le cimeterre du Mameluck , en haine des libertés françaises. Ce mot de liberté sera proscrit d'un bout du monde à l'autre , ou du moins il

n'y aura plus qu'une liberté qui puisse être invoquée sans crime, qu'une liberté qui mérite d'être défendue par les armes; nous l'avons vu : la liberté du roi Ferdinand !

Vous l'avez conquise, cette liberté de Ferdinand, objet de tant de vœux; nous avons dit vos succès et vos salaires. Avec tous les frais de politique et d'or qu'il vous a fallu pour rendre à l'Espagne un gouvernement qui s'était éteint dans sa propre ineptie, vous auriez, sans combat, relevé l'empire de la Grèce. Cette restauration eût été utile à votre politique et à votre orgueil : la France vous devrait un allié puissant; l'Europe compterait deux nations de plus.

Vous objectez qu'il eût «été impossible d'empêcher la Russie d'ajouter la Grèce comme un nouveau fleuron h son immense couronne. Apprenez que rien n'est impossible au roi de France. Mais fussiez-vous si mal habiles, vous étiez toujours délivrés du colosse. Saint-Pétersbourg, Varsovie , Bizance, n'eussent pas long-temps appartenu au même empire : la nuée, à force d'être épaisse, eût crevé.

Vous avez afi'aire à plus prévoyans que vous. Le ministère russe sait bien que si les Turcs triomphent , ils deviendront plus insolens dans leurs victoires, et appelleront enfin sur leur têle les foudres tardives de ses justices. Dans ce temps-là, les Hellènes, qui eussent été des sujets incom-

go LE MINISTERE

modes , auront cessé de vivre : le nouveau maître de leur patrie aura gagné à tout ceci deux choses ; il sera appelé le vengeur des Grecs, et régnera sur leurs tombeaux....

Mais non , il est un Dieu de justice , celui que la Grèce invoque dans ses malheurs. Des flots de Salamine sortaient des soldats ; des cendres d'ipsara et de Casso naîtront des armées. Vainqueurs sans vous ei malgré vous , les Grecs seront indépendans et redoutables. Ils auront des alliés alors; ils n'en auront pas au temps de leur misère. Ce sera pour eux un double bonheur autant qu'une double gloire.