CHAPITRE III

Difficultés du nouveau rèsue.

Dans la situation brillante que nous avons retracée, la couronne n''a que deux embarras sérieux; elle-même doit le sentir : ce sont l'Espagne et le ministère.

La première question se lie, sous beaucoup de rapports, à la seconde. Il nV en a donc qu'une à résoudre; et celle-là, pour le repos du Roi et de la France, n'aurait pas dû être souleve'e. Si elle l'a été, à qui la faute?

Notre opinion sur le ministère est connue. Nous l'avons écrite. iVprès avoir contemplé dans une muette douleur, durant trois années, les développeia^s de sa politique, nous avons tout-à-coup rompu le silence, le jour où, pour se détendre d'un seul adversaire, il recourut à la subversion des premiers principes du gouvernement représentatif. No.o oserions nous faire un argument contre lui du sentiment qui entraîna notre plume. Un pouvoir est à plaindre d'avoir, un seul jour, suscité l'indignation d'un honnête homme.

Mais tout est changé : le vieux ministère n'est

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plus. Le nouveau, il n'y en a pas. Les secre'taires d'Etat ne sont aujourd'hui que les premiers commis de la Couronne. Le Roi veut le bien. Le bien sera fait. Qu'importent les mains par lesquelles il doit être accompli ?

Sans doute , les existences menacées, les droits méconnus, les susceptibilités de l'honneur national blessées, la Charte envahie, la magistrature outragée dix fois et enfin calomniée par ordonnance, la royauté compromise ; tous ces torts des derniers temps fournissent des textes d'accusation trop graves. Mais le souvenir des agressions <levrait-il durer encore, quand le péril est passé? deux oppositions françaises, ou plutôt la France même, puisque toutes les voix libres s'accordent dans le même vœu, devraient-elles solliciter avec une ardeur ég;dc la réparation de leurs injures? Chaque jour les interprèles du ministère sollicitent en sa faveur la loi commune de grâce et d'oubli. Il eût été beau de montrer que la France savait pardonner, aussi bien que ses rois.

Du moins, si la confiance publique était gênée de les rencontrer sur les avenues du trône, ces premiers momens devaient être consacrés sans partage à la douleur et à la joie. Il fallait laisser en paix le nouveau monarque s'occuper de récompenser ses serviteurs fidèles, d'amnistier des sujets coupables, de dissiper dans la douceur de verser des biens, Famcrîumc des impressions que son cœur fraternel avait souffertes. Il était facile

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de comprendre que prononcer des disgrâces serait la dernière chose à laquelle pût songer Charles X. L'inle'rèt de ses peuples même exigeait que sa main recueillit les rênes par degre's, que sa sagesse pesât long-temps la ne'cessité de recourir à de nouveaux choix. Attendre avec respect ses volontés e'tait une bonne et pieuse manière de payer ses bienfaits. Mais aussi qui a provoque' le combat en paraissant trouver sa défaite dans le bonheur public? Qui a eu Tair de prendre nos prospe'rite's pour ses griefs, nos reconciliations pour ses pe'rils ? Oui enfin, oubliant que calculer tout haut les chances de sa chute, c''est la pre'cipiter, a e'veiile', par son empressement à crier merci, toutes les espe'rances? Le public ne demandait pas mieux que de juger, par ses dispositions, celles du trône. Il a cru sur parole les angoisses du ministère, et grossie ainsi par ceux-là même qui avaient le plus inte'rêt ? rètoufter, une rumeur qu'il eût e'te' facile d'abord de laisser se perdre parmi les accens de l'ivresse nationale, est devenue assez puissante pour troubler peut-être les hautes méditations et les jouissauces paternelles de Charles X.

Que le roi pardonne : ces conjectures naissaient du respect même, et de l'amour qu'il inspire. Tout le monde comparait quinze jours de ses paroles et de ses actes à trois ans des actes personnels, des discours du ministère, et prenant pour une incompatibilité chaque ditFérence , on a pu croire trop promptement au divorce.

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Certainement, il y aurait folie à vouloir que le caractère du monarque fût celui des dépositaires de son autorite'. Mais on ne peut nier quMl n'y ait des contrastes qui rendent le bien inexécutable. Si Mazarin eût vécu, nous n''aurions pas eu de Louis XIV. Le jour seulement où tomba Fadroit ministre, le grand roi parut.

Charles X a quelque chose de chevaleresque qui enchante les cœurs français : la modération , cette puissance à laquelle seule Dieu a donne' de régir sûrement les États, semble inspirer ellê^hnéme toutes ses paroles. La politique ministérielle , au contraire, se reconnaît surtout à ces deux signes, qu'elle est artificieuse et passionne'e. Qu'une dilhculté se présente : elle pratiquera mille chemins couverts jîour la tourner. Le roi n'en connaîtra qu'un : il ira tout droit en avant. Comment fera-t-on pour le suivre ?

Les grandes accusations de M. de Chateaubriand n'ont pas laissé que de trouver créance. Le noble pair avait vu les choses de près : le pays a supposé qu'il avait bien vu , et dcs-lors comment comprendre que ceux dont le système n'aurait été que corruption et mensonge pussent seconder l'honneur même dans ses nobles travaux ?

Nous accorderons que la prévention ait trop accrédité ces reproches sanglans. Mais enfin elle règne du Rhin aux Pyrénées.

Elle attriste les villes , elle gronde dans les châteaux. Tout ce qu'il y a d'cxrits, de relations, de

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gazettes queleministère n''ait pas paye's, Talimentent et la ravivent. Les griefs de toutes les localités la fortifient. Ne doit-il pas craindre quelle ne cre'e à lui des entraves, au roi des soucis et des difficultés, en brisant, dans Fun do ses plus importans anneaux, cette chaîne de confiance et dVstime qui, pour assurer riiarmonie des pouvoirs et Tobëissance des peuples , devrait descendre sans interruption du haut du trône jusqu''aux derniers degrés de Tordre politique I

En présence d"'un ministère que d^illustres e'crivains , que des orateurs respectes , n*'ont pas seulement attaqué au nom des intérêts généraux ou des lois écrites , mais flétri au nom du premier des intérêts, de la première des lois, au nom delà morale, comment ne sV'lablirait-il pas un vide déplorable entre le chef auguste de TÉtat et ses peuples ? Heureusement, la puissance ministérielle, qui forme ce triste nuage , se perd dans les rayons de la majesté suprême. Charles X vient à nous , et ce n'est pas assez pour sa bonté : il interpose, afin de remplacer Panneau dissous , son vertueux fils entre la France et lui.

Mais les amis du roi et du pays, ceux qui voudraient que le pays fût sans sujet de plainte, et îe roi sans sujet de sollicitude, ne peuvent regretter assez que le ministère ne paraisse se croire en butte qu\\ des hostilités : son malheur est plus grand, et il ne fait rien pour essayer de rétablir sa renommée. Il souffre que ses apologistes, pensant le

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justifier des reproches adresses du haut du trône à Tordre judiciaire, nous disent simplement que ces reproches étaient des prétextes vains , en d'nutres termes , des impostures qu'on autorisait du nom. d'un roi mourant. L'imposture, la royauté, la mort, grand Dieu! quelle association ? Est-ce assez de blasphèmes? et les mêmes plumes les retracent froidement tous les jours! Tous les jours encore, on donne le spectacle de publicisles qui feignent des couleurs diverses pour envoyer à quelques hommes, du milieu de rangs contraires, l'encens qu''une même main soudoie , sorte de gladiateurs dont les faux combats ne seraient qu'une jonglerie mise'rable , si, en jouant de mutuelles fureurs, ils n'essayaient de rouvrir des blessures sérieuses, au sein d'une France qui les coruemple! Faut-il s'étonner que cette France qui voit de telles choses et connaît Charles X, ait cru la fin de ces scandales liée à Tavénement d'un prince, Theritier du sceptre comme de la loyauté de ce roi Jenn, qui disait que « si la bonne foi e'tait bannie de la terre, elle se réfugierait dans le cœur des rois? »

Nous en avons dit assez, [)our expliquer comment, loin de vouloir importuner d'un vœu indiscret la majesté souveraine, on ne pensait faire autre chose que célébrer un bienfait de plus. Les peuples livrés à Pimpatience de leurs pensées ne pressentent jamais cette prudente lenteur de la royauté, qui prend son temps pour délibérer et pour agir.

Maintenant que cette question sVst trouvée hautement de'battue, il importe qu'elle soit au plutôt épuisée. Sa solution inte'resse le roi plus que la France , car le repos de la France tient à Charles X : rien ne Tebranlera. Le repos du roi est attaché au conflit qui nous occupe. La destine'e du ministère a provoqué les premières sollicitudes du nouveau règne : pussent-elles être les dernières !

Sous ce rapport , des considérations graves nous ont frappés; nous osons les soumettre aux ministres mêmes. Cest à eux seuls que nos observations s''adressent ; c"*est à leur esprit que nous voudrions porter la conviction profonde où nous sommes, que, dans les circonstances qui les environnent, ils n'ont qu'une manière de servir leur roi et leur patrie. Un honorable sacrifice coùterait-il à leur fidélité? nous ne voulons pas le croire. Un commis se cramponne à sa place, à ses salaires. Que Tambition de Thomme d'Etat porte plus haut ! qu'il songe à ses sermens , à son pays , à sa renommée.

Le ministère, assailli de toutes parts, ne trouve rien de mieux à opposer à ses accusateurs que cette haine même des partis contraires. On comprend un pouvoir fier des assauts répétés que lui livrent les factions, quand il s'est placé entre elles comme un roc qu'elles battent en vain de leurs flots. Mais l'administration s'est vantée d'être partiale, et c'est le seul engagement qu'elle ait tenu.

D'ailleurs est-ce bien de la haine qu'elle ins-

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pire? Non, ce n'est pas de la haine. Le moyen do haïr ceux qui ont pu dire à Topposition constitutionnelle quVlle les dégoûtait^ et à Tancienne arrislocratie française : Allez donc , bonnes s^ens , vous ne croyez pas ce que vous dites I Quel langage ! La France est-elle hien coupable d'avoir supposé que de tels hommes d'Etat ne lui parleraient pas au nom de Charles X ?

Le ministère est repousse' de tous les partis parce qu'il les a tous blessés. Il a révolté les sentimens du côté droit et menacé les intérêts du côté gauche. Nous ne parlons pas des centres : il les a détruits.

Le parti aristocratique peut être animé, dans une certaine sphère, par de* ambitions personnelles, par d'avides rivalités. Mais tout ce qui îe compose en France n'a qu'une manière de juger les conseillers du trône, et, satisfaite dans presque toutes ses prétentions ou prête îil'être, cette opposition n'en \eut qu'aux personnes. Il est des ncfms qui font bouillir son sang. Elle a vu des choses qui , pour emprunter l'expression ministérielle , lui ont causé un dégoût profond. Quelques hommes de moins, et elle sera tout entière dissoute. Il ne restera plus en dehors de l'autorité royale que celle société mystérieuse contre laquelle les peuples et les rois ont de bonnes raisons pour marcher d'accord.

Quant à la France constitulionnelle, qui a craint long-temps pour ses conquêtes et pour ses

garanties, elle ne fait point de ce de'batune question de noms propres; elle demande avant tout un système de modération et de le'galite. Mais, à son insU; elle sera plus exigeante , plus ombrageuse, plus difficile à manier, sous des guides qui ne surent que tourmenter et sévir.

Des ministres nouveaux , fussent -ils ses plus opiniâtres adversaires , provoqueraient dans ses rangs moins d'ombrage. Elle supposerait que , satisfaits d'avoir obtenu le [)OUVoir , ils trouveraient^ dans les jouissances du triomphe, des sources de senlimens meilleurs. Par-dessus tout, elle espe'rerait que , soumis à Fimpulsion donnée par la sagesse rovale , ils seconderaient les nobles pencbans de Charles X, sans re'sistance, sans arrière-pensée. Elle croirait à leur parole, et , dût-elle murmurer aussi contre leurs projets, contre leur partialité, elle n'aurait du moins à condamner que le présent; elle serait opprime'e non pas déçue; elle pourrait estimer ses oppresseurs.

Cest en politique une chose excellente que les antécédens, quand ce n'est pas la pire de toutes. Renonçons pour un moment à juger ceux du ministère. Il nous accordera que beaucoup de mécontentemens s'y rattachent. Au nom du roi et de la France, nous osons le lui demander : à quoi bon embarrasser une ère nouvelle, de haines, de préventions, de difficultés, inutile et triste héritage de temps qui ne sont plus ?

Ainsi , le Dauphin est placé trop haut pour avoir

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aperçu .les attaques de ceux qui persécutèrent sa modestie de triomphes importuns, ravirent à sa bonté' le plaisir de décerner les palmes de la victoire, usèrent de la censure pour exiler au fond de nos cœurs les louanges dues aux plus magnanimes vertus. Miiis ce qa''il a bien vu , ce sont les infortunes dont nous apprenons maintenant qu^'l gémissait , les ressources d'une politique trop indifférente sur les droits de la Charte et sur ceux de la conscience , les lois enfin qu'il aurait voulu combattre. Maintenant, ce prince est comme la France ; il a une voix dans le conseil. Faudra-t-il régler avec son auguste père etaveclui le compte de tous les torts et de toutes les fautes? Non , sans doute. C'est là un des crimes de tout gouvernement mauvais, qu'il ouvre des plaies destinées à saigner long - temps. Les révolutions seules prétendent tout réparer , et le mot de réaction a été fait pour exprimer cette série d'iniquités nouvelles. Mais un pouvoir habile et sage craint, avant tout, d'ouvrir des blessures, au lieu d'en fermer. L'opinion publique, cette I eine, toujours défiante , jalouse, précipitée, parce qu'elle ne tient pas elle-même le gouvernail, en voyant rester auprès du trône les ministres qu'elle accuse, se plaindra sans cesse de ce que la justice et la France sont sacrifiées à leurs intérêts , à leurs passions. Queles affaires ne soient plus livrées à des hommes d'Etal solidaires du passé; elle saura bénir et comprendre la circonspection royale.

AG iv. ^'OUVEAL hècnl:.

Le «OUI doiiiiiKMit des (Icposilnirrs de rautorile souvcrnine a «"'te 1.) desiitiilion. l)e[snis le gardechasse du plus obscur village jusqu'à Tilluslre pair qui consacrait aux pauvres, aux captifs, au roi, enfin, el à la patrie, les derniers jours de sa noble carrière , il a fallu que tout fléchît devant leur besoin de dominer et de détruire. Des préfets , passes vingt fois au crible e'puratoire, n'allaient-ils pas tomber victimes de la faux impitoyable? Cette conception n'était pas habile pour rendre le nouveau règne cher aux administrateurs et aux sujets. Grâce à Dieu! le magistrat intègre, le vieux soldat , les serviteurs de la couronne ont désormais un défenseur officieux dans le conseil. Ils y ont aussi un juge, trop actif pour qu'on puisse égarer sa sagesse. Les cliefs divers de l'administration française reprendront de la dignité. Il y aura de la sécurité pour les existences , de la fixité dans les positions. Le pays sera gouverné. Mais quels liens de confiance uniront les subordonnés à des supérieurs qu'ils sauront ennemis et impuissans? Le commandement n'en souffrira-t-il pas aussi bien que l'obéissance, et n'arrivera-t-il point que telle rivière soit privée du pont qui lui était promis j que telle école voyage , au prix de quelques millions , d'un bout de la France à l'autre , parce qu'un nom propre aura résisté aux capricieuses animosités du ministère ?

Ne voyons-nous pas que , lorsqu'on ne peut renverser les grandes existences , on se dédom-

LE NOUVUAU llÈG.NE. Sj

niagc de celle defailc sui' les petites ? On clierclir quelque vieillard septuagénaire, quelque savant (i) qui n^iit pas jugé le mérite d'après les circulaires d'un commis; car tout le monde faisait des circulaires; et on signale les débuts du second règne de la restauration en ravissant à ses travaux, donî TEurope est remplie , le modeste prix que la restau ration et vingt années de vicissitudes avaient jus tement respecté. Le ministère ne semble- l-il pas s'affliger de ne voir en France de n)écontent que soi-même ? On dirait qu'il lui faut des compagnons d'infortune, et que, n'en trouvant pas dans ce pays ivre d'espoir , il prend le parti d'en faire?

Ne nous le dissimulons pas : quelque vertu que vous sup[)Osiez. à des liommes, ils feront mal le bien qu'ils inq^rouvent. Le télégraphe, d'ordinaire si agile, omet celte fois de porter à nos provinces la condamnation de la censure. La condamnation de la liberté de la presse avait volé aux deux extrémités de la France. Ainsi Lyon, Bordeaux, Strasbourg auront gémi, trois jours plus tôt, des derniers sacrifices arrachés à Louis XVIII , et béni , trois jours plus tard, les premiers bienfaits de Charles X. Lsl-ce négligence ? voilà justement la preuve de ce que nous venons de dire. Est-ce calcul ? quelle vengeance ! quel triomphe !

En ceci , nous n'accusons j)as les ministres. Il est dans la nature hun:aine {\n\)n soit rebelle aux

Cl) M. Legendrc, de rAcudi^inic des sciences.

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libertés dont on médita la ruine, qu'ion se heurte à tout propos contre les hommes dont on souhaita la chute. Enlacés dans leurs engagemens des dernières années , esclaves involontaires de leurs longues fautes , ils ne pourront jamais bien conseiller et ne réussiront pas à bien obéir. Malgré euxmêmes, ils chercheront des appuis au système inquisitorial et vexatoire qui sVcroule. Pourraient-ils repousser les prétentions , les espérances qui se rallieraient à eux , qui les prendraient pour point d'^appui? qu'ail survienne des demandes exagérées , que cette chambre , à la fois vieille de souvenirs et jeune d'expérience , sVgare dans des systèmes désastreux ; se hâteront-ils dcTéclairer ou de la retenir, quand ces combinaisons nouvelles leur offriraient la double chance d'être nécessaires h la couronne pom* tempérer les excès, et aux parfis pour les diriger ? Non ! ils ne le feront pns ; car ils sont hommes , et tous les torts, tous les périls de Favenir deviendront leur ouvrage.

Ou toutes ces considérations sont erronées, ou nous oserions affirmer que déjà on a dû inquiéter le roi sur le danger d'obtenir Famour public, et attaquer ses senlimens généreux au nom de la religion même qui les commande. Avons-nous deviné juste? nous avons raison sur tout le reste.

Peut-être même, enhardis par Fexemple de FAllemagne, aura-t-on montré, dans le lointain, la Sainte-Alliance prèle à s'armer contre des desseins magnanimes ? Il est facile de concevoir que

LE NOUVJiAl REGNR. 09

ceux , qui ne peuvent se rejouir de uos joies , aillent se consoler au milieu de douleurs étrangères. Mais Charles X est destine' à nous rendre ce Charles-le-Sage, qui sut pacifier son peuple audedans et le faire respecter au-dehors. 11 est d'une race, noble parmi les maisons royales; il se seul digne de guider l'Europe ; et , comme le disait sou aïeul Louis XIV, a nos princes font quelquelois » leur volonté' chez les autres et toujours chez soi. » Nous voilà aux appels à Tétranger! Le ministère y prélude par les correspondances privées. Pouvait-il se débattre dans une position plus fausse? Pouvait-il être mieux en désaccord avec tous les intérêts, ceux du roi, ceux du pays? Cependant, la première loi des monarchies représentatives est que le ministère apporte des forces à la couronne, quMl marche à la tête d'un système puissant. Wigh ou tory, quand on Tatlaque , tout un ordre de combinaisons politiques doit être ébranlé. Celte condition est-elle remplie? Quel intérêt les ministres peuvent-ils prétendre qu'on menace en eux ? Serait-ce la royauté? Non. La révolution Va montrée indispensable; Louis XVIII, bienfaisante; Charles X, populaire. Eux-mêmes n'auraient pu la compromettre dans le respect des peuples, et encore moins dans leur obéissance. L'aristocratie? elle les repousse. La France nouvelle? elle n'a rien de commun avec eux; elle ne peut que les redouler. La magistrature enlin, la paix publique, la morale, la Charte? leurs flatteurs se gardent d'appeler

de tels noms à ieur défense. De qui sont ils donc les niandatiures? Quel appui portent-ils au frône? Etrange destinée que celle d'un pouvoir qui n'a de defeiîseurs quYni les acîietanl, et ne peut tout au plus opposer à ses anla^onisles que quelque injure grossière, si touîelbis il trouve une plume qui veuille Pècrire ou qui l'ose !

Le Conseil doit être place' au-devant du trôiie comme une sorte de bouclier sur lequel frappent tous les traits de Popinion mëcontenle. Ici, au contraire, il faudrait que le manteau royal s'étendît sur le ministère pour le prote'o'er contre fous les souvenirs, tous les soupçons, toutes les inimitie's. Il faudrait que le monarque fût constitutionnel, populaire, généreux, respecte' à sa place. Les rôles sont intervertis. Au lieu de la responsabilité des ministres, nous inscrirons dans nos codes la responsabilité des rois! Ne voit-on pas en eftét chaque jour les interprètes du ministère contester à Charles X le bien qui s'accomplit, et imputer à Louis XVIII tout le mal qui a pu s'opérer ? Voilà les jugemens de l'antique Egypte rétablis en dépit de nos mœurs et de nos lois I Mais là du moins, ce n'était pas les serviteurs du prince qui, en présence de son cercueil, se portaient pour ses accusateurs ! *

Qu'oppose-t-on à toutes les considérations que nous venons de retracer? L'habileté du ministère? son délaissement profond réfute de reste cet éloge. La nécessité de lui laisser accomplir ses grands

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desseins? mais ou ce soiiL des plans nouveaux, et alors d^uitres mains peuvent en rassembler les élemens, ou il veut obtenir gain de cause à son ancien système , et d^autres dépositaires de la fortune publique n'attacheraient pas à desprojets de réparation des formes spoliatrices. Ils ne grèveraient pas Tavenir d'une dette d'un milliard pour avoir le plaisir de mettre aussi des fictions dans nos lois de finances. B^iji^n, ils ne feraient pas d'un gage de réconciliation et de stabilité, un élément de détresse et de discorde.

On a eu soin d'insinuer à la France, par l'entremise des feuilles étrangères, que des liens mystérieux attachaient le ministère à la cour. La France a connu ces graves secrets d'Etat , et s'est indignée. Quoi ! s'il est vrai que la liste civile soit grevée de dettes considérables , témoignages ou de la bienfaisance infinie du feu roi , ou de la gestion coupable de ses ministres , estil besoin de sourdes combinaisons pour libérer la couronne ? Nous connaissons un talisman plus sûr , c'est Fhonneur français. On n'est plus à ces anciens temps, où les rois étaient obligés de livrerle drap mortuaire de leur prédécesseur àun créancier avide. Le gouvernement représentatif est un gouvernement de loyauté en même temps que d'opulence. Que Charles X nous parle : nos trésors sont à lui aussi bien que nos vi(;s. Nous mettrons dans un bassin les titres du dernier règne à notre reconnaissance, dans l'autre des millions sans

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eompler. La Charte emportera toujours la balance.

En desespoir de cause, on s'écrie que le maintien des ministres du feu roi est un hommase dû à sa mémoire. Mais s'il e'tait vrai que les conseillers du trône eussent exploité les douleurs de la France au profit de leurs affections et de leurs inimitiés, qu'ils eussent soulevé la main à demi-glacée de leur roi pour arracher de lui , parmi les ombres de sa longue agonie, les sévices qae son cœur avait repoussées quand ce cœur était chaud encore, auraient-ils le droit d'invoquer son nom sacré pour leur défense ? Charles ne devrait-il pas à son frère justice de ceux qui profanèrent à la fois le linceul et le diadème ?

Arrêtons-nous : que pourrions-nous dire de plus , pour démontrer au ministère que tout demande son abdication, et le règne qui n'est plus et le règne qui commence ! Qu'il abdique! fonctionnaires las de servitude, citoyens fatigués de discordes et de scandales, peuple, grands, tout respirera, comme si la patrie même était affranchie d'un fardeau, l'avenir dégagé d'un péril , le roi et la France débarrassés d'un obstacle. Qu'il abdique! car faire mal est la seule chose qui soit en sa puissance.

Reste une dernière objection, la difficulté de nouveaux choix; ou plutôt ce n'est pas une objection , c'est une raillerie.

Le Spartiate était plus modeste. Il ne doutait pas qu on ne pût trouver des citoyens plus considérables que lui. La France vaut Sparte. Nous avons nojnbre

trhointnes d'Etat éprouvés et d'oratears habiles; les grands noms ne nous manquent pas, depuis ceux que rhistoire a consacre's jusqu'à ceux qu'elle attend, depuis ces magistrats dont la France re'vère les vertus jusqu'à ces capitaines que l'Europe apprit à redouter, que Charles X veut désormais voir tous les jours, parce que, Bourbon et Français, il a de bonnes raisons pour aimer la gloire.

Peut-être même à la place de ces directions-générales de famille, qui n'ont servi, depuis quelque temps, qu'à mettre en lumière la médiocrité docile et à enfouir le talent redouté, serait-il bien d'instituer , comme en Angleterre, de nouveaux portefeuilles pour rassembler près du monarque plus de grandes renommées. Alors, les peuples auraient plaisir à regarder en haut. Tout serait à sa place audessus d'eux. Un bon roi sur le trône; un autre duc deBourgogne surles degrés; plus loin un ministère réunissant toutes les illustrations de talens et de vertus, chaque poste serait au plus digne. Nous serions orgueilleux d'obéir.

On demande dans quels rangs seraient choisis les nouveaux guides? Il est permis de l'augurer : dans tous.

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CONCLUSION

Impérissable comme la société même, la ro vaille' a pour instrument un pouvoir ministériel, mobile comme Popinion, combinaison admirable qui concilie ces deux besoins des Etats, le cbangement et la durée.

Le ministère doit toujours repondre à la disposition ge'nérale des esprits. Quelle est la nôtre ? L'enchantement des de'buts du nouveau règne et le rapprochement des partis.

L'ancieii mmistèrene peut jouir comme nous de débuts qui le dépouillent et le condamnent. Il ne peut s'associer à une réconciliation qui le perd; car il s'offre à tout le monde tel qu'une grande hostilité; comme le roi, il a réussi à tout mettre d'accord : seulement ce n'est pas de la même manière.

Les opinions divergentes n'ont d'animosité que contre lui seul; elles se résigneront à siéger ensemble sur les marches du trône mon pas que chacune ne voulût y être placée seule;mais chacune sent que le partage est sa meilleure chance de succès. Un parti tremble que l'avenir lui échappe. Un autre a vu le présent se tourner contre lui. Tous deux s'inclinent devant un sceptre tutélaire elsollicilent la seule alliance qui pût leur donner des forces décisives. Mais il ne convient pas à la royauté que nous soyons divisés en vainqueurs et vaincus.

Elle est affranchie des entraves, aussi bien que des périls de sa renaissance. Elle se meut , avec une haute indépendance , dans sa sphère constitutionnelle , et ne sera plus entraînée. Cest elle qui montrera le chemin. Le roi dira , avec un de ses prédécesseurs : Qui m'aime ; il pourrait dire : Qui me craint, m.e suii'e. Tout suivra.

On suivra surtout d\m commun accord , si on aperçoit, près du trône, des défenseurs de tous les droits, des représentans de tous les intérêts, des hommes qui , offrant des garanties aux situations diverses, aient en même temps des titres, non plus à Tanimadversion , mais à reslime de tous.

Les dissensions intérieures du conseil éclaireraient sa marche sans la troubler; une voix auguste les terminerait en faisant pencher la balance du côté de la raison et de la justice.

Sous Tempire de cette combinaison , la Chambre des députés , dont Fancien ministère s'effraie, parce que tout Palarme, cesse d"'étre redoutable. En omettant les seize voix qui représentent la France de la révolution et la France du 5 septembre, cette assemblée se compose de deux fractions : Tune qui combat un homme plus qu'elle ne prétend imposer un système ; Tautre qui suit le pouvoir plus qu'elle n'aime un homme. La première serait satisfaite d'être délivrée d'ennemis personnels. La seconde se consol(?rait d'avoir perdu son ancien chef, en le voyant, sans doute,

briller à la Chambre des pairs. Toutes deux appartiennent au roi. Elles céderaient à l'impulsion ([uMi aurait donne'e; car elles savent que le roi peut, d'un seul mot, les briser.

Le chancelier de FHôpital avait conçu un semblable système pour mettreun terme aux discordes de son temps. Mais il avait affaire à des factions jeunes et puissantes. Il institua une lice, ouverte à tous les amours-propres et à toutes les haines. Enfin , il parlait de conciliatiou à des sectes, et de justice, de loyauté à Catherine de Médicis. 11 ne parvint qu'à ralentir l'ardeur des guerres civiles , mais ne put les étouffer. Long-temps plus tard, un roi bon et sage reprit l'œuvre de ce grand homme et l'accomplit.

Rien n'est facile comme de trouver des cordes qui résonnent dans tous les cœurs français. Napoléon, avec le mot de gloire, sut tout soumettre à sa fortune. Charles X a recours aux bonnes paroles et aux bonnes manières; iî promet d'y ajouter de bonnes lois. Nous aurons ainsi concorde , richesses, liberté. Qu'il fasse un signe ; à tous ces biens nous joindrons la gloire.

Ce serait une erreur de penser que la monarchie constitutionnelle repousse les administrations mixtes. L'Angleterre en a offert plusieurs exemples ; et cependant l'Angleterre est partagée en hiérarchies distinctes ; une part fixe est faite à la liberté, à la couronne. Parmi nous , Tordre social présente un tout sans parties séparées; et l'ordre po-

litique iVest pas constitue. Loin d^ivoir à défendre les franchises nationales contre les empiëtemens du premier des pouvoirs , nous n'avons pas même à les conquérir sur ses résistances : il faut les obtenir de sa loyauté, les régler de concert avec sa sagesse. Quand ce grand ouvrage sera terminé, nous pourrons prendre nos rôles, etnous distribuer systématiquement en défenseurs de la glorieuse cause des libertés publiques , en champions des prérogatives nécessaires de la royauté.

Charles X discutera ces graves intérêts avec nous en père de famille plus qu'en roi. Son prédécesseur a posé dans la Charte toutes les bases. Il complétera ce bel édifice par les établissemens qui feront passer le système représentatif dans nos mœurs, associeront toutes les générations à ses travaux , toutes les localités à ses bienfaits. Comment le soin d'animer ce vaste corps , de lui donner le jeu et la vie, pourrait-il être confié à qui ne sut, en trois ans, fonder que le sommeil de la septennalité, que le silence de la censure ?

Le roi sait à quoi s'en tenir sur les déclamations insensées dont la civilisation était l'objet naguère. Il vit la France, avec une civilisation inégale , renverser le trône du premier de ses frères; il l'a vue, généralement instruite et riche, incliner la tête, avec un respect religieux, devant le char funèbre du second. Une contrée voisine achève de lui apprendre , par d'affreux exemples , quels deslins l'ignorance et la pauvreté réservent auxempires.il

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sTii! que si les lumières et ]es richesses, concentrées , peuvent dissoudre tous les liens de la morale et tous ceux de Tobcissance, mieux réparties, elles affermissent l'une et Fautre. Avec de tels principes , que faire de ce ministre qui a respecté les maisons de jeu, mais renversé les écoles, qui a tout proscrit, renseignement primaire comme le génie, les lettres comme les sciences? CVst un homme d'Etat à renvoyer aux premiers califes.

Charles Xrègnera parles lettres, parles mœurs, par les lois; car il aime la France et ne craint pas la liberté! Mais avant de diriger ses méditations sur les lacunes de notre code politique, il tournera ses regards sur une scène qui fixe tristement Tattention du monde. Le spectacle de TEspagne fait frémir. Cette multitude altérée de carnage ; ces moines qui se servent du crucifix pour assassiner; ces grands, dépouillés et bannis; ces ministres qui, au sortir du cabinet de leur maître, tombent dans les cachots; ce roi, qu'un désert entoure, qui lance la foudre d\ine main au parti dont il a triomphé, et de Fautre détourne avec peine, de sa poitrine, les poignards du parti qu'il couronne; enfin une société dissoute, une anarchie consacrée, tout ce chaos sanglant appelle un bras ferme et sage qui y porte de l'ordre, de la lumière. Il y va de l'honneur delà France, il y va de sa sûreté. Comment les mains qui ont ouvert cette grande plaie, qui Font regardée s'envenimer, un an, sans y porter remède, feraient-elles pour la guérir?

L'Amérique verra se fixer ses destins. Une admi-

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nislration nouvelle ne sera pas engagée dans de fausses voies; elle ne sera point dans Falternativé de faire des pas rétrogrades ou d'aller en avant tête baisse'e. Elle songera à notre commerce , à notre industrie, et, ne fût-ce que pour ne pas seconder la politique jalouse de Tune de nos rivales par la dispersion de nos forces, de Tautre par la dipersion de nos richesses, elle évitera d''aller creuser, au bout du monde , un second abîme pour nos trésors, un second sépulcre pour nos soldats.

Après avoir vu au temps de Tancienne monarchie , plus d'un prince français du nom de Charles , tourner vers ses rivages un œil protecteur, la Grèce, dont les succès, dont les souffrances même consolent fhumanité, la Grèce qui sait admirablement combattre et mourir , trouvera enfin dans l'univers Chrétien et policé, une main généreuse pour protéger contre la fureur des barbares tout ce qu'ils lui ont laissé : ses ruines, ses tombeaux. Le monde prendra ainsi sa part de nos prospérités; mais, pourquoi nous égarer dans la recherche des biens que recèle l'avenir? Nous savons, par la manière dont Charles X a compris sa mission jusqu'à ce jour, qu'il tentera tout pour remplir le mandat de la restauration, un mandat d'honneur, de justice, de vérité, d'ordre légal , celui dont les développemens ont, depuis cent trente années, fait de la Grande - Bretngne la contrée la plus opulente et la plus tranquille , aussi bien que la plus libre de la terre.

5o I.E NOLVEAli RÈGNE.

Jouissons des beaux niomens qui sVcoulent. C'est une douce chose ([ue d'aimer le prince qui nous est donné par la Providence , de Tentendre bénir, de voir de nouveaux nœuds se former entre nous et la dynastie qui doit régner sur nos neveux. Nous savons maintenant que nous pouvons nous reposer sur elle avec confiance des prospérités du lendemain. Ce sentiment , la France le connaît et Fépuise. Attendons avec respect que le roi et le temps accomplissent les vœux que nous formons pour le bonheur de notre patrie. Nous savons que le temps est à nous, et nos cœurs nous le disent plus haut encore que nos lois : « Le roi ne peut mal faire. »