Discours du 18 juillet 1882, à la Chambre des députés

2. Ce désintéressement de l'Allemagne résultait,dans la pensée de M. Gambetta, d'une conversation qu'il avait eue dans le courant du mois de décembre avec le prince de Hohenlohe. Cette impression était très juste et a été confirmée depuis par des faits nombreux. D'une dépêche de M. de Courcel, ambassadeur à Berlin (16 février 1882), il résulte notamment que la seule crainte du chancelier, — crainte évidemment aussi sincère que touchante ! — au moment de la Note collective , avait été qu'une entente anglo-française spéciale n'eût pour dénouement un conflit anglo-français. (Conversation de M. de Bismarck et de M. de Courcel, le 15 février, à la page 147 du Livre Jaune.) — Le 2 mai suivant, le comte de MuDster, ambassadeur d'Allemagne, écrit encore que le « prince de Bismarck se dit prêt à accepter et à appuyer tout mode d'action sur lequel l'Angleterre et la France se mettraient d'accord ». (Mue Book.) Cette conversation, bien que postérieure de trois mois à la chute du cabinet Gambetta, exprime bien les idées générales et par conséquent permanentes du chancelier sur le « mode d'action » .

3. « Si la France croit avoir en Egypte des intérêts particuliers, on lui- laisse certainement toute liberté de les faire valoir diplomatiquement auprès des Anglais (après la bataille de Telel-Kébir), de même qu'on lui a laissé à l'origine tout loisir de les défendre a main armée avec ou sans le concours de l'Angleterre. » (Article de la Gazette nationale de Berlin (journal officieux), en date du 10 septembre 1882.)

4. « Si la France a abandonné sa position en Orient par crainte

ÉGYPTK ET TUNISIE. 471

Cependant les conséquences de la forte politique du 7 janvier se font déjà sentir en Orient. Au Caire, Arabi cesse d'avancer et le grand foyer d'intrigue, à Constantinople, est en désarroi. La Note identique produisait un effet d'autant plus puissant qu'elle était plus inattendue. Que l'Angleterre et la France tomberaient d'accord pour défendre le contrôle et menacer la mutinerie des colonels, le Divan comme Arabi, habitués à la rivalité séculaire des deux puissances d'Occident, avaient compté que cela était impossible et toute leur audace venait de cette conviction. Dans la première semaine de janvier, pendant que les docteurs d'El-Azhar, s'exaltanttous les jours, prédisaient la fuite prochaine de tous les Roumis, la diplomatie turque avait jugé le moment favorable pour revenir à son projet favori, l'intervention du sultan en Egypte. Or la Note coupait court à toutes ces espérances. Non seulement M. Gambetta avait écarté sans examen le projet de Saïd-Pacha, parce que « ramener le Turc au pied des Pyramides, ce serait jouer avec le feu, dans toute l'Afrique, et abolir en un jour toute la politique traditionnelle de la France sur les bords du Nil1 ». Mais il avait encore reçu les représentations de l'ambassadeur ottoman avec une sévérité marquée2 : « Du

d'une complication sur les Vosges, la politique allemande n'a donné aucun prétexte à de pareilles appréhensions, et l'on ne saurait citer un seul fait à l'appui de ses craintes. » (Même article.)