M. Wilson avait épousé, le 22 octobre, M"e Alice Grévy

A la rigueur, on aurait pu lui pardonner d'avoir rhoisi ses collaborateurs du 14 novembre; mais ses prétentions gouvernementales étaient sans excuse. L'impartial rédacteur d'un Annuaire politique a noté très exactement les premiers propos de la coalition : « Hier, dicter au ministère sa ligne de conduite ; aujourd'hui, la subir : quelle amertume ! Après tout, est-ce bien au gouvernement de gouverner ? n'est-ce pas plutôt à chacun de nous1?... » Qu'on calcule l'effet produit par de telles insinuations répétées tous les jours à des députés dont les uns n'avaient pas eu le temps d'oublier les complaisances des précédents ministères pendant que les autres étaient encore tout éblouis par la récente splendeur de leur mandat. Bientôt, au silence qui avait accueilli la Déclaration succéda un murmure qui n'était pas d'approbation. Même les amis du ministère, — sans doute parce qu'ils n'avaient pas été suffisamment avertis, — n'étaient pas satisfaits. Quant à la droite, elle se réjouit de trouver tant d'aveuglement et de désarroi chez les républicains, et elle se prépara, ce qui était son droit, si ce n'était pas l'intérêt bien entendu des conservateurs, à jeter de l'huile sur le feu.

Il y avait eu d'abord une réunion plénière des gauches, exception faite de l'extrême gauche, qui s'était déjà reconstituée en groupe distinct (23 novembre). « Le désir général, disaient les signataires de la convocation, nous parait être de ne pas voir se reconstituer les groupes de l'ancienne Chambre (la théorie des groupes et sous-groupes avait toujours été combattue avec une véritable passion par M. Gambetta) ;