CONCLUSION

Nous avons achevé notre œuvre. Le fait merveilleux qui se produit si souvent à Naples n’a point trouvé jusqu’ici d’explication naturelle , et nous l’estimons un Miracle. Nos autorités sont imposantes, nos adversaires n’allèguent rien qui ne tombe de soimême devant la réalité des choses. Les témoignages qui s’accumulent autour du reliquaire de S. Janvier ont une force qu’il est impossible de méconnaître, a De quoy, disait Montaigne, accuserons-nous ces « témoins? sera-ce d’ignorance, simplesse, facilité, a ou de malice et imposture? Est-il homme, en « nostre siècle si impudent, qui puisse leur être a comparable soit en vertu et en piété, soit en sçaa voir, jugement et suffisance? . . . » — « Ces appréa dations, nous écrivait le vénérable évêque de « Meaux le 17 novembre dernier, sont celles de deux a ecclésiastiques qui m’accompagnèrent et de l’un « de mes grands-vicaires qui a vu aussi le Miracle « de S. Janvier en 1853. J’ai dit miracle à dessein, « parce qu’il me semble impossible d’expliquer cette < i liquéfaction merveilleuse d’une manière naturelle.

« J’ai vu ce fait se reproduire deux fois sous mes « yeux, je pourrais presque dire entre mes mains; a je puis affirmer qu’il n’y a là aucune supercherie, a que la main de l’officiant ne touche pas le cristal, « et que la chaleur des cierges de l’autel de Santa- « Chiara ne pourrait agir sur un corps renfermé dans a un double verre. A S. -Janvier, où le Miracle a « ordinairement lieu dans la matinée, on n’approche « le reliquaire d’aucun cierge... » Oui, ces témoignages sont irréfutables, et nous demandons qu’on leur oppose autre chose que des quolibets ou des jeux d’enfants.

Maintenant, qu’espérons-nous? serait-ce d’avoir convaincu nos adversaires? Hélas! nous ne nous flattons point d’un succès qui serait ici-bas une nouveauté : les Pharisiens ont tout vu et ont continué à marcher dans leur voie; leurs enfants les imitent. C’est qu’il est inutile d’éclairer l’esprit quand le cœur aime les ténèbres. L’homme suit invinciblement la pente sur laquelle il s’est placé; en vain le relèvet-on d’un cAté, il retombe de l’autre, tant qu’il demeure sur cette pente. Les disputes sont une question de pente plus que de doctrine : c’est triste à dire, mais cela est. L’important est de se mettre sur la bonne pente et de s’y maintenir. Si Origène appelle à la foi les rhéteurs de l’Empire en décadence et leur cite le miracle de Pierre marchant sur les eaux de la mer, il se trouvera un Porphyre pour distinguer : — Pierre a marché sur les eaux, cela est vrai, mais non pas sur les eaux de la mer, attendu que le lac de Génézareth n’est pas une mer. — Et les païens appelleront des réponses de ce genre un traité divin.

Nous n’avons ni la science ni l’éloquence d’Origène, et nous parlons à des Porphyres.

Qu’une occasion naisse demain, et vous verrez se reproduire les objections absurdes auxquelles nous avons creusé ici leur tombeau. Ainsi va le monde, ainsi se perpétue sur tous les points le combat de la vérité sur la terre , suivant les impénétrables décrets de la Providence. Ne nous arrive-t-il pas tous les jours d’entendre dire à des docteurs d’estaminet ou de carrefour : « Mon objection est formidable : répondez! jamais personne ne l’a pu résoudre? » La réponse, elle est à la première page de toutes les théologies et à la troisième de tous les catéchismes de village. Ce qui n’empèche pas ces messieurs d’admirer leur étonnante sagacité et leur coup d’œil d’aigle (1) !

Ce que nous espérons de ce travail , le voici :

Les esprits sérieux et droits auront une facilité de plus de connaître et d’apprécier une merveille de la main de Dieu , destinée sans aucun doute à soutenir notre foi et à nourrir notre espérance chrétienne. Us béniront le Seigneur, comme nous l’avons béni, de se montrer toujours admirable pour les siens. On demande des miracles : regardez-donc , ils sont à vos portes! Et de plus, si humble que soit notre travail, si incomplets que soient nos efforts, nous aurons

(1) « L’incrédulité en effet, dit M. Nicolas, chez certains esprits est une maladie, et c’est l’aggraver que de vouloir la guérir par des raisonnements de détail; vous épuiseriez l'eau de la mer plutôt que les objections qu’elle vous produira : car ce seront ses réponses mêmes qui les feront naître, surtout si ces réponses sont fortes et convaincantes, u

Reconnaissez là le cœur humaiu.

Aol

vengé la sainte Église , que nous chérissons du fond de nos entrailles et pour laquelle nous aimerions à verser autre chose que nos larmes , d’injures périodiques et brutales. Les feuilles religieuses auront moins de timidité, peut-être, pour répondre aux attaques de ce genre qu’elles ont trop souvent laissé passer en silence, parce qu’elles ignoraient ellesmêmes. La thèse que nous venons d’ébaucher, nous leur en confions le développement et la diffusion. Notre œuvre ira désormais se confondre dans la leur, se vivifier au contact de leur zèle et grandir sous leur heureuse et féconde publicité.