RECETTE INFAILLIBLE POUR OPÉRER LE MIRACLE DE SAINT JANVIER

« Prenez dix grammes de suif ( chandelle ), et faites-les dissoudre dans douze grammes d’éther ; mélangez-y six gouttes d’une substance colorante sanguine, vermillon, terre de Sienne, à votre choix ; remuez le tout dans un récipient, et versez-en le contenu dans une fiole qu'on puisse tenir dans le creux de la main. Laissez la mixture se solidifier, prenez le flacon, serrez-le dans vos doigts [on peut également le tenir dans sa poche), au bout de cinq minutes ouvrez-les, et le tour est fait,

« Cette expérience, réussie avec les seules ressources de la chimie bourgeoise, donnera sans doute beaucoup à

penser aux ubounés du Constitutionnel ; Us choisiront entre les dires divers des deux rédacteurs de cette feuille. »

— Chimie bourgeoise en vérité , digne du Siècle qui la préconise ! Contre les prévisions de cette feuüle, nous opinons qu'elle donnera peu à penser ; car c’est une audacieuse mystification. Nous l’allons montrer.

Quant à choisir entre deux rédacteurs dont l’un a vu et dont l’autre n’a pas vu , l'embarras est le fait particulier du Siècle.

Nous connaissons, nous aussi, un chimiste tout aussi distingué que M. Peisse, pour le moins. 11 ne pense pas, lui, que « la chimie soit voltairienne et sceptique : » car sa foi est grande et son amour de l’Église inviolable, et la science qu’il interroge journellement a toujours confirmé sa religion, comme elle confirmait celle de Bàcon. Nous lui avons écrit aussitôt, en lui envoyant la recette ; nous l’avons prié de joindre son expérience à celle que nous faisions de notre côté. Voici la lettre qu’il nous a écrite quelques jours après :

« Monsieur l'Abbé ,

« ... J’ose vous avouer sans confusion que, résistant à « votre prière, je n’ai pas eu le cœur de répéter l’expé- « rience indiquée par Le Siècle, d'essayer cette pauvre re- « cette que le bonhomme de journal présente magistrale- « ment à son parterre, comme font nos Méphistophélès « dans les jours de foire. J’en ai tant fait, de cette chimie « amusante, dès l’âge de douze ans , qu’il est pour moi « aussi superflu qu’ennuyeux de refaire gravement au- « jourd’hui ce que je faisais alors si souvent en jouant , « d'autant plus que le tour de ce monsietir n’est pas fort.

« Si du moins quelques minutes perdues aussi ridicu- « lement pouvaient avoir un résultat ! Mais non. Du suif « fondu et coloré paraîtra encore moins du sang, que de « l’eau que l’on fait bouillir avec de la glace ne sera « jugée de l’eau bouillante. Ce jeu d’écolier ne trompera « personne, si ce n’est peut-être un incrédule , puisque Le « Siècle n’en a pas meilleure estime et qu'en effet l’une « des punitions de l’impie est de croire au mensonge , « nous enseigne S. Paul.

« Je liai pas répété l'expérience, parce qu’elle ne mé- « rite même pas ce nom à mes yeux...

« Veuillez agréer, etc. C. C. »

« Paris, le 15 novembre 1856. »

Nous avons cru devoir la faire, nous, parce que nous ne la connaissions pas, et parce que nous voulions, eu outre, pousser aussi loin que possible nos investigations. Nous avons été bourgeois à ce point ; en sorte que Le Siècle n’aura plus rien à nous demander. 11 nous restera toujours, à nous, de le prier de passer à Naples.

Nous nous sommes donc rendu dans une pharmacie, et là, la formule sous les yeux, nous l’avons fait exécuter scrupuleusement. Nous invitons le lecteur à faire comme nous, nous l’en prions avec instance, et comme nous il constatera les faits suivants, nous en sommes sûr.

Observons préalablement que, d’après Le Siècle luimême , la liquéfaction remonte au moins au x c siècle. Or, l’éther a été découvert par Paracelse au xvi* siècle, perdu après lui et retrouvé en 1681 seulement par Kunkel ; la préparation n’en a même été rendue publique qu’en 1734, par MM. Grosse et Duhamel. Donc, 1° Il n’y a point d’éther dans les fioles de Naples, ou, ce qui est la même chose, il n’y en a pas eu pendant six siècles où le Miracle se faisait tout de même...

2° Le suif dissous dans l’éther et coloré de carmin ou de terre de Sienne ne ressemble point du tout à du sang, encore moins à du sang desséché. Malgré les béates exclamations de notre auteur, nous attestons que le paysan le plus grossier, l’enfant le plus naïf, l’ouvrier le plus ignorant, n’y serait pas trompé un seul instant. Ce suif a l’apparence d’un corps gras rougi, rien de plus Rap-

prochez ce fait des noms illustres que nous avons vus apporter devant nous leur témoignage.

3° Quand la fiole, qui, répétons-le, n’a rien de commun pour la grandeur et pour les conditions d’expérimentation avec celles de Naples, est tenue cinq ou six minutes dans la main, le corps gras fond en partie, péniblement, et jamais n’arrive à une fluidité parfaite. Outre que, quelques instants après, il sc solidifie de nouveau. Le Sang de S. Janvier reste liquide tant qu’il est en vue

dp la tête du Saint, dix heures, vingt heures, tout le temps qu’on voudra, et un seul voile placé entre les deux reliques suffit pour le rendre instantanément à l’état solide. Aucun calorique ne s’en approche ; le cierge qu’on place derrière n’a pu faire varier dans l’intérieur des cristaux un thermomètre extrêmement sensible; et d'ailleurs, quand il fait grand jour, on ne se sert même pas de ce cierge. Devant moi, à Naples, on n’en a point fait usage.

4° 11 y a ce bouillonnement caractéristique, qui manque totalement au suif de M. Peisse : « Exsüit, emicat, æstuat , effervescit , » dit Acciajuoli ; « Cunotis videntibus ac stupentibus cbullit » (Bozio) ; « mox ef/luere et ebullire * (Ange Caton). Les expressions de Benoit XIV et de Baronius sont les mêmes ; nous les avons rapportées.

5° Cette formule étant décidément inacceptable, nous invitons Le Siècle à entamer les vingt autres qu’il a à son service et à passer, par exemple, à la dix-neuvième ou à la seconde, comme il lui plaira.

Voilà donc cette expérience pour laquelle un journal publié dans une ville comme Paris, en présence de gens qui lisent et qui pensent, a cru pouvoir entonner la trompette du triomphe et insulter à l’Église ! Voilà cette immortelle découverte qui devait anéantir à toujours la superstition ! Voilà cette puissance si dédaigneuse et si superbe dans sa polémique ! Pascal s’écriait un joui- : « Que je hais ceux qui font les douteux de miracles! » Nous dirons à notre tour : « Que je plains ceux qui font les douteux de la raison de leurs frères et qui les méprisent assez pour la traiter de la sorte ! »

Mais Le Siècle n’a pas fini. II lui reste de grandes sentences à faire valoir et son ardent patriotisme à révéler une fois de plus.

« Quant à nous, un Miracle de plus ou de moins n'est pas précisément ce qui nous touche dans l’opération que nous venons de décrire, mais son importance politique. Les Français sont déjà allés à Naples, ils peuvent y aller encore. S. Janvier est fort capable de les amadouer d’abord et de leur déclarer ensuite une sourde guerre ; s’il refusait de faire son miracle, ce qui n’est pas impossible, on pourrait employer notre recette ; celle de Champion-

net avait bien son mérite, mais elle était brutale : il faut être autant que possible poli envers tout le monde, surtout envers les saints. »

— Nous eussions compris des objections honnêtes, respectueuses, françaises en un mot, si ce n’est chrétiennes : on nous a offert un persiftlagc de mauvais ton. Nous ne pouvons nous en contenter, et la conscience publique, le flétrira comme nous le flétrissons.

S. Justin, dans sa discussion avec le sophiste Crescent, disait : « J’ai trouvé en lui un ignorant, un amateur d’o- « pinions, et non un philosophe. — Et si vous ne savez « pas, ajoutait-il, mes questions et ses réponses, je suis « prêt à reprendre la dispute devant vous, afin de mettre « en évidence la vérité que je défends (il* Apologie). » .Nous attribuer à nous-mème ce langage, dans l'affaire présente, serait-ce une témérité? Le lecteur en jugera.

Le dernier trait du Siècle, avons-nous dit, est une déclaration de patriotisme. Le Siècle et ses amis espèrent bien, quelque jour, paraître à Naples en conquérants, pour y parfaire l'œuvre de la République parthénopéenne ou toute autre œuvre aussi féconde : et dans ce cas-là ils trouveraient fort mauvais qu'une résistance populaire mit à l’épreuve leur démocratique courage. Ils s’indigneraient surtout que ce peuple n’acceptàt point avec empressement un gouvernement façonné à Paris, de leurs propres mains, avec la science profonde qui les caractérise. 11 est si patriote, ce bon Siècle, que partout où il se montre les nationalités s’effacent; la grande et universelle patrie des peuples aujourd’hui c’est Le Siècle! Entendez cela. Italiens, Siciliens et tutti quanti. La guerre pour soutenir votre indépendance ne serait plus qu’une odieuse révolte, digne de tous les châtiments ; et, si la dévotion à S. Janvier entretient votre fidélité politique, il faut supprimer S. Janvier : vos protecteurs et vos conquérants de Paris l’ont ainsi décrété.

Il fut un temps où l’on jetait à la Restauration Française, qui a sauvé le noble royaume de S. Louis, l’insulte gratuite et menteuse de (gouvernement de l'étranger. On était allô auparavant, il est vrai, mendier du bon vouloir des alliés un prince allemand pour l’opposer aux frères de Louis XVI le Martyr. « La Révolution, a dit M. Mi-

chaud, n'a jamais pardonné à l’auguste maison de Bourbon les outrages qu’elle lui a fait subir. » Mais si Le Siècle et ses amis trônaient à Naples par droit de conquête, ce ne serait plus là un gouvernement étranger. Le Siècle u’est l'étranger pour personne : encore une fois, il est la vraie patrie des peuples ; et si les peuples refusent de reconnaître cette autocratie indiscutable dans son principe, les peuples sont dignes de châtiment.

En attendant, et parce qu'il est toujours bon de s’occuper à quelque chose d’utile. Le Siècle couvre de ce même et magnifique patriotisme les campagnes du Bocage, jugulant à plaisir, avec une friandise d’autant mieux sentie qu’il y a pour le quart d’heure moins de danger, ces exécrables paysans, ces Vendéens et ces Chouans maudits, qui répugnaient à se laisser couper la tète au bon temps de la feue Convention et de son honnête fils Le Directoire. Grands coupables, en effet, et assez endurcis dans leur anti-civisme pour recommencer la lutte le jour où l’assassinat légal se promènerait de nouveau sur les grandes routes, avec un bonnet phrygien pour drapeau et des galériens quelconques pour émissaires (1).

(1) V. par exemple la lettre de Sotin, ministre de la police patriote, en date du 13 mars 1798 : « Il faut que la Chouannerie

« soit déshonorée dans ses œuvres vives Je vous annonce

u quelques centaines d'hommes d'exécution que vous pouvez

« employer à tout Donnez-leur de la besogne. Qu’ils com-

« promettent par de bons excès tous ces gens Qu’ils soient

« barbares en criant vive le roi ! en priant le ci-devant Bon- « Dieu. Faites dresser des procès-verbaux par les compères des « administrations départementales. Qu’on m’adresse tout cela « avec des détails horribles et des circonstances saupoudrées de « larmes, et le reste me regarde »

Ces industriels de la République devaient faire le métier de c/uwffeurx au nom des braves paysans qu’il s'agissait de déshonorer

(V. Crétineau-Joly, la Vendée militaire, t. iv«, et de plus M. A vend, Discours'sur l'Histoire de l'Église, t. n,p. 356 )

Parmi les 18,613 guillotinés cités par l’historien Prudhomme seul, il y a 13,633 hommes nou nobles de différents états, et 1,467 femmes de laboureurs et d’arlisans.

Assurément, les laboureurs et les artisans avaient grand tort de se défendre !