ACTE II

SAINT NICOLAS

Bien, mon fils. Arme-toi de constance.

Vingt ans au bois des Baux tu feras pénitence, Tu diras le Pater vingt fois toutes les nuits, Tu n'auras pour manger que Técorce des buis, Pour boisson rien que la rosée et l'eau de neige. Consens-tu ?

CACNARD.

Quel bonheur !

SAINT NICOLAS

Va, que Dieu te protège, Et qu'il rende la paix à ton esprit troublé.

CACNARD.

Père, bénissez-moi ; je serai consolé.

Saint Nicolas le bénit. Il sort,

LA CACNARDE, Stupéfaite, Lui, lui, quel changement!

SAINT NICOLAS

Pourquoi cette surprise ?

8o LE MIRACLE DE SAINT NICOLAS

Quand vient le mois de mai, n'as-tu pas vu la brise D'une haleine, au matin, fondre les durs glaçons? Mais tu pleures ?

LA CAGNARDE.

Je pleure, hélas ! sur ces garçons.

Si jeunes, qu'ont-ils pu connaître de la vie ?

SAINT NICOLAS

Peut-être que leur sort nous devrait faire envie.

LA CAGNARDE.

Au-devant du bonheur ils allaient si joyeux ! Leurs yeux d'enfants étincelaient comme les cieux.

SAINT NICOLAS

Ma fille, souviens-toi du Dieu de l'Évangile.

Nous sommes dans ses mains comme un vase d'argile

Que le potier façonne et modèle à son gré.

C'est lui qui tous les ans fait reverdir ton pré,

Qui met des iris bleus sur le toit de ta grange

Et de la mousse au fond du nid de la mésange.

C'est lui le protecteur de la biche aux abois.

11 écoute chanter les sources dans les bois.