INTRODUCTION

Regarder l'Art pour mieux voir la Vie, est-ce une chimérique entreprise? On a étudié la vie en l'observant dans ses actes publics, — et c'est l'Histoire; ou dans ses passions individuelles, — et c'est le Roman; ou dans ses productions et ses échanges; — et c'est l'Economie. Ne pourraiton suivre l'évolution de la vie en l'observant dans ses œuvres d'Art? Ne seraient-elles pas, d'aventure, aussi révélatrices qu'une révolution, qu'une loi, qu'un amour, qu'un poème épique, qu'une balance du commerce ou qu'un budget? Ne seraient-elles pas, sur certains points, plus révélatrices? Le rechercher voilà le but, et le montrer voilà le plan, de ces lignes.

Assurément ce n'est pas une découverte.

Chacun de nous fît cette enquête, instinctivement, à son insu, qui s'arrêta dans un musée