V. 880. Nous peuvent importer. Voy. la note du vers

V. 885. Hier compte dans le vers pour une seule syllabe. C'est la quantité rythmique adoptée par Corneille et celle qu'on rencontre le plus ordinairement avant Boileau.

V. 886. Discours, propos de conversation, entretien : sens très fréquent chez les auteurs du dix-septième siècle. Cf. : « j'ai tant trouvé d'hélàs, d'admirations, de signes de croix, et même de discours fâcheux de moi dans mon chemin, que je me résolus de choisir les gens à qui je fais cette confidence ». (Sévigné, 17 juin 1670.)

Oui, vos moindres discours ont des grâces secrètes.

(Racine, Esther, IU, iv.)

V. 8S7. Grands éclats. Cela équivaut presque à du scandale. Arsinoé connaît la valeur des mots et la portée de l'offense ; mais tout en protestant de son amitié pour Célimène, elle enfonce la griffe aussi profondément qu'il est possible. Un peu plus loin, elle prononcera le mot de galanterie qui, sans doute, n'avait pas alors le sens injurieux qu'il a reçu plus tard, mais ne pouvait être pris en bonne part s'appliquant à une femme. Cf. : « On peut trouver des femmes qui n'ont jamais eu de galanterie, mais il est rare d'en trouver qui n'en aient jamais eu qu'une». (La Rochefoucauld, Maximes, 73.) « On ne compte d ordinaire la première galanterie des femmes que lorsqu'elles en ont une seconde ». (Le même, ibid., 499.)

D'ailleurs le nom de galante ne convient point à Célimène; elle est coquette, et c'est bien assez. « Une femme galante veut qu'on l'aime : il suffit à une coquette d'être trouvée aimable et de passer pour belle. Celle-là cherche à engager; celle-ci se contente de plaire. La première passe successivement d'un engagement à un autre; la seconde a plusieurs amusements tout à la fois. Ce qui domine dans l'une, c'est la passion et le plaisir; et dans l'autre, c'est la vanité et la légèreté. La galanterie est un faible du cœur, ou peut-être un vice de complexion : la coquetterie est un dérèglement de l'esprit ». (La Bruyère, Des femmes, 22.)

V. 888. Qu'on ne la loua pas. Nous mettrions de préférence aujourd'hui l'imparfait du subjonctif. Mais la lecture de nos anciens auteurs permet d'affirmer que la règle alors suivie, dans ces sortes de propositions subordonnées était de mettre l'indicatif quand on voulait affirmer le fait énoncé, le subjonctif quand on voulait indiquer un doute.

V. 889. Vous soufrez visite. La suppression de l'article se rencontre fréquemment chez les auteurs qui, comme Corneille et Molière, conservent volontiers les tours du seizième siècle. Mais les ellipses de ee genre ne sont pas aussi nombreuses dans le Misanthrope que dans le Tartuffe.