ACTE I, SCÈNE II

ALCESTE

Si je louais vos vers, j'en aurais davantage.

ORONTE

Je me passerai bien que vous les approuviez. 425

ALCESTE

Il faut bien, s'il vous plaît, que vous vous en passiez.

ORONTE

Je voudrais bien, pour voir, que de votre manière Vous en composassiez sur la même matière.

ALCESTE

J'en pourrais, par malheur, faire d'aussi méchants;

Mais je me garderais de les montrer aux gens. 430

ORONTE

Vous me parlez bien ferme, et cette suffisance. .*

ALCESTE

Autre part que chez moi cherchez qui vous encense.

ORONTE

Mais, mon petit Monsieur, prenez-le un peu moins haut.

ALCESTE

Ma foi, mon grand Monsieur, je le prends comme il faut.

philinte, se mettant entre eux deux.

Hé! Messieurs, c'en est trop, laissez cela, de grâce. 435

ORONTE

Ah! j'ai tort, je l'avoue, et je quitte la place. Je suis votre valet, Monsieur, de tout mon cœur.

C'est alors que, d'un air tout à la fois comique et noble, il répliquait :

Si je louais vos vers, j'ea aurais davantage.

Il ne déclamait jamais, il parlait... »

V. 432. Chez moi, auprès de moi, de ma personne. Et quelquefois : dans mon àme, en moi. Cf. :

Pour un fourbe chez vous la pitié trouve place !

(Corneille, Pertharite, III, v.)

V. 433. Prenez-le un peu moins haut. Les règles de la versification admettaient alors, au moins dans le genre comique et la poésie familière, l'élision de l'e muet du pronom le placé devant une voyelle. Cf. :

Laissez-le de nouveau m'outra erer, me trahir i Laissez-Ze enfin, monsieur, m'aider à le haïr.

(QutNAiiLT, la Mère coquette, V, ▼.)

Un valet manque-t-il de rendre un verre net? Condamnez-/e « l'amende, on, s'il le casse au fouet.

(Racine, les Plaideur», II, xm.)

— Laissez-moi lui couper le nez. — Laissez-/e aller : Que feriez-vous, monsieur, du nez d'un margruillierï

(tUuMKUj les Menaçâmes, 111. xi.)

ALCESTE

Et moi, je suis, Monsieur, votre humble serviteur.