ACTE V, SCÈNE IV

Il devrait être ici.

, Notre grand flandrin de vicomte, par qui vous commencez „vos plaintes, est un homme qui ne saurait me revenir; et, „ depuis que je l'ai vu, trois quarts d'heure durant, cracher „dans un puits pour faire des ronds, je n'ai pu jamais „ prendre bonne opinion de lui. Pour le petit marquis...

C'est moi-même, messieurs, sans nulle vanité. „Pour le petit marquis, qui me tint hier longtemps la main, „je trouve qu'il n'y a rien de si mince que toute sa personne, „et ce sont de ces mérites qui n'ont que la cape et l'épée.35) „Pour l'homme aux rubans verts...

(à Àlceste.)

A vous le dé,36) monsieur.

„Pour l'homme aux rubans verts, il me divertit quelquefois „avec ses brusqueries et son chagrin bourru; mais il est „cent moments où je le trouve le plus fâcheux du monde. „Et pour l'homme à la veste...37)

Flandre, est devenu dans le langage familier un sobriquet (©)n0* jtame) qu'on donne aux hommes e'iance's (Icmcj getoacfyfen) qui n'ont pas une contenance ferme.

35) La cape était un manteau militaire à capuchon, c'est-à-dire avec une couverture de tête. N'avoir que la cape et Vépée est une locution proverbiale dont voici l'origine: Sous l'ancien régime (avant 1789) les fils aîne's héritaient seuls des biens dans les familles. Les cadets déshérités n'avaient que la ressource d'entrer dans un régiment ou bien de se vouer à l'état ecclésiastique. Mais comme la carrière des armes était celle que les jeunes gentilhommes préféraient ordinairement, on disait de ces cadets qu'ils n'avaient que la cape et Vépée pour toute fortune.

36) A vous le dé est une locution figurée et familière qui veut dire: C'est à vous à répondre, à agir. Elle est empruntée au jeu de dés (SBiïrfelfjnef)? et veut dire proprement: Cest votre tour de jouer. Tenir le dé dans la conversation est une locution analogue. — La bonne madame Pernelle irritée contre la servante Dorine qui ne cesse de parler, dit à sa bru:

,,.... L'on est chez vous contrainte de se taire: Car madame, à jaser, tient le dé tout le jour."

(Tartufe, Acte I, scène 1.)

37) La veste se portait autrefois sous l'habit. Dans le costume moderne le gilet (2£efk) a remporté la veste. Aujourd'hui on ne donne le nom de veste qu'à une sorte de vêtement qui tient lieu de l'habit et dont les basques (<Scfyc§e) sont courtes ou qui n'a point de basques: ^aic*

(à Oroote.) Voici votre paquet.38)

„Et pour l'homme à la veste, qui s'est jeté dans le bel esprit, „et veut être auteur malgré tout le monde, je ne puis me „ donner la peine d'écouter ce qu'il dit; et sa prose me fa- „tigue autant que ses vers. Mettez-vous donc en tête que je „ne me divertis pas toujours si bien que vous pensez; que „je vous trouve à dire39) plus que je ne voudrais dans toutes „les parties où Ton m'entraîne; et que c'est un merveilleux „ assaisonnement aux plaisirs qu'on goûte, que la présence „des gens qu'on aime.

Clitandre.

Me voici maintenant, moi.40)

„ Votre Clitandre, dont vous me parlez, et qui fait tant le

„ doucereux,41) est le dernier des hommes pour qui j'aurais

„de l'amitié. Il est extravagant de se persuader qu'on l'aime;

3 8) Voici votre paquet (ba fyaben <5te $\)ï 23>«0 est une phrase du langage familier , comme on dit aussi donner à quelqu'un son paquet, c'est-à-dire lui donner une réponse vive et ingénieuse qui le réduit au silence.

„Ce verbe dire qui vient, par une suite de syncopes, non pas de dicere (parler, dire) mais de désiderare (regretter) était très-usité au XVIe siècle; Montaigne, la reine de Navarre, Marguerite, femme de Henri IV (on a d'elle des mémoires et des lettres) et les autres en font constamment usage. Ce mot a disparu, peut-être banni pour laisser régner sans équivoque possible, dire, venu de dicere." Génin.

„Si nous avions à dire l'intelligence des sons de l'harmonie et de la voix, cela apporterait une confusion inimaginable à tout le reste de nostre science.'6 (Montaigne, II, 12.)

„Ce desfault (une taille trop petite) n'a pas seulement de la laideur, mais encore de l'incommodité, à ceulx mêmement qui ont des commandements et des charges; car l'auctorité que donne une belle présence et majesté corporelle en est à dire."

(Montaigne, II, 17.)

Il paraît que notre passage est le dernier vestige de l'emploi de ce mot dire (regretter) qui ne se trouve pas même une seconde fois dans Molière.

40) Variante. Me voici maintenant.

41) Doucereux signifie, au sens propre, qui est doux (jïij?), sans être agréable, qui est d'une douceur fade. On le dit figurément et familièrement d'un homme qui paraît doux, comptaisant, poli, mais avec affectation.