ACTE PREMIER

Je VOUS vois accabler un homme de caresses, Et témoigner pour luy les dernières tendresses; De protestations, d'offres et de sermens. Vous chargez la fureur de vos embrassemens; Et, quand je vous demande après quel est cet homme, A peine pouvez-vous dire comme il se nomme ; Vostre chaleur, pour luy, tombe en vous séparant, Et vous me le traitez, à moy, d'indifférent. Morbleu ! c'est une chose indigne, lâche, infâme. De s'abaisser ainsi, jusqu'à trahir son âme; Et si, par un malheur, j'en avois fait autant, Je m'irois, de regret, pendre tout à l'instant.

PHILINTE Je ne vois pas, pour moy, que le cas soit pendable ; Et je vous supplieray d'avoir pour agréable Q,ue je me fasse un peu grâce sur vostre arrest. Et ne me pende pas pour cela, s'il vous plaist.

ALCESTE Que la plaisanterie est de mauvaise grâce !

PHILINTE Mais, sérieusement, que voulez-vous qu'on fasse?

ALCESTE Je veux qu'on soit sincère, et qu'en homme d'honneur On ne lâche aucun mot qui ne parte du cœur.

PHILINTE

Lorsqu'un homme vous vient embrasser avec joie,

11 faut bien le payer de la mcsme monnoie, Répondre, comme on peut, à ses empressemens,

Et rendre offre pour offre, et sermens pour sermens.

ALCESTE

Non, je ne puis souffrir cette lâche méthode Qu'affectent la pluspart de vos gens à la mode ; Et je ne hais rien tant que les contorsions De tous ces grands faiseurs de protestations. Ces affables donneurs d'embrassades frivoles. Ces obligeans diseurs d'inutiles paroles, 'Qui de civilités, avec tous, font combat. Et traitent du mesme air l'honneste homme et le fat. Quel avantage a-t-on qu'un homme vous caresse. Vous jure amitié, foy, zèle, estime, tendresse. Et vous fasse de vous un éloge éclatant. Lorsqu'au premier faquin il court en faire autant? Non, non, il n'est point d'âme un peu bien située Qui veuille d'une estime ainsi prostituée, Et la plus glorieuse a des régals peu chers, Dès qu'on voit qu'on nous mesle avec tout l'Univers : Sur quelque préférence une estime se fonde, Et c'est n'estimer rien qu'estimer tout le Monde.