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dit que de son temps les chrétiens demandaient atec grande

instance un peu de la poussière qui était sur les châsses des saints, ils la recevaient comme un grand présent et s'en servaient pour «le bons effets : Pitlrcrempro munere accipiunt. Maintenant les prières que nous faisons , les sacrifices que nous offrons, les sacrements que nous recevons ont fort peu d'efficacité, parée qifau lieu d'honorer Dieu en nos églises, nous le déshonorons.

secundum punctum. — Omnia quœ sunt , etc.

I. — (1 ° Aqua lustral!*.) Quand vous entrez dans fé* glise et après que vous y êtes entré , de quelque part que vous tourniez la vue , vous y avez des objets de compon cation et de crainte ; tout ce qui se présente à vos yeux tous avertit d'y être avec respect et dévotion ; tout ce que vous y voyez condamne votre luxe , vos immodesties , vos irrévérences , vos cajoleries.

Auprès de la porte vous trouvez d'abord Peau bénite, qui est instituée pour nous exciter à la repentance des péchés véniels , et pour les effacer si vous vous en repentez ; ce qui vous apprend que pour paraître dignement en la présence de Dieu en sa sainte maison , Pâme doit être pure et immacu- < xempte de toute souillure , môme légère et vénielle; et si c'est une irrévenee d'y venir avec des péchés que nous avons commis hors de l'église , que sera-ce d'en commettre en l'église et devant Dieu ? Sur le bénitier de l'église de sainte Sophie à Constantinople, il y avait autrefois un sage et ingénueux avertissement : Nf4*v*yop*r*9p)) (xôvxv i±tvi Lavez les iniquités, non la seule face. Cet écrit est composé si ingénieusement (pie lisant les lettres en rétrogradant depuis la dernière jusqu'à la première, vous y trouvez les mêmes paroles.

K. — (2° BaptiéterHtm.) Après le bénitier vous voyez les fonts baptismaux ; c'est là que vous avez solennellement renoncé aux pompes du diable et à toutes ses œuvres ; c'est principalement quand vous venez à l'église que vous reprenez ces pompes. Circa restimentorum cuïtum in/tania

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est pompa diabolica : Le luxe et la pompe des habits c'est la pompe du diable , dit S. Chrysostôme. Si vous deviez demeurer en la maison , vous n'auriez pas soin de vous ajuster ; parce que vous devez venir à l'église vous prenez celte pompe du diable : Ingredientes pompatice domum Israël, vœ! (Amos. 6. 1 .) Vous avez renoncé aux œuvres de Satan, et non-seulement vous les reprenez , maïs aussi vous les exercez autant et plus qu'il ne pourrait faire. Quelles sont les œuvres de Satan ? c'est de détruire le bien et procurer le mal tant qu'il peut. Vous le faites très avantageusement pour lui , vous servez à ses desseins , vous accomplissez ses désirs, vous ruinez la dévotion et l'attention des fidèles par vos cajoleries , par le bruit que vous faites en l'église, par les enfants que vous y apportez , par les chiens que vous y amenez. Vous jetez de mauvaises pensées ou d'impatience , ou de colère dans le cœur des gens de bien quand ils voient vos immodesties ; ou de luxure et impureté dans le cœur des esprits vicieux , quand ils voient vos afféteries.

L. — (3° Imago crucifioci.) Quand vous êtes entré en l'église, le premier objet qui se présente à vos yeux , c'est le crucifix; pouvez-vous le regarder dans yos ajustements sans confusion , sans scrupule , sans reproche de votre conscience , sans vous apercevoir de la différence, ou pour mieux dire de l'opposition qui est entre lui et vous ? Voyez que cette couronne d'épine condamne vos cheveux frisés, ces clous condamnent votre délicatesse et vos colliers de perles, cette nudité, vos robes précieuses, ce sang caillé, votre délicatesse.

Avez-vous bien l'effronterie de prier Dieu ainsi humilié étant tout enflé d'orgueil et chargé de vanité ? C'est en la croix que Jésus a dit : Zelus domus tuœ comedit me. De là vient que l'on commence par ces paroles l'office de la Passion. Il n'a jamais montré si puissamment son zèle ardent et passionné que pour la maison de Dieu ; il ne s'est mis en colère que deux fois en toute sa vie, et toujours contre les profanateurs du temple. Les publicains, les femmes adultères, la Samaritaine, la Madeleine , les autres pécheurs

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ont appris de lui par une heureuse expérience qu'il était doux, débonnaire et humble de cœur; mais il anime son zèle , il s'excite à une sainte impatience , à une très louable cl adorable indignation contre ceux qui trafiquent dans le temple, et non-seulement contre les vendeurs, mais encore contre les acheteurs. S'il ne s'en prenait qu'aux vendeurs, on pourrait penser que c'est à cause de leur avarice ; kg acheteurs y étaient venus par esprit de religion , non d'avarice : ils y achetaient des colombes et autres victimes pour les offrir à Dieu en sacrifice ; et Jésus se met en colère contre eux , il les blâme et les reprend aigrement , parce que le bruit de ce trafic troublait la dévotion et l'attention de ceux qui priaient Dieu. Tant s'en faut que cette colère soitune imperfection en lui, qu'au contraire il la représente à son Père comme un motif pour obtenir de lui le fruit et l'effet de sa passion, comme nous l'apprenons du psalmisle ; (Psal. 68. 10.) et s'il se met en colère contre ceux qui profanaient le temple de Salomon , où Dieu n'habitait qu'en ombre et en figure , que fera— t— il à ceux qui profanent nos églises, où Dieu habite réellement ? si c'est contre ceux qui y faisaient des actions qui seraient permises et louables en autre lieu , que fera— t— il à ceux qui y font des actions illicites et exécrables en tout lieu ? si c'est contre ceux qui* y achetaient des colombes pour les sacrifier à Dieu , que ferat-il à ceux qui y viennent épier les pauvres colombes pour les sacrifier à leur impureté ? Jésus crucifié n'a-t-il pas sujet de dire par son prophète : Tota die expandi manus ad populum non credentem? (Isa. 65. 2.) C'est montrer que la foi est morte en vous , d'offenser Dieu en sa présence et i la vue de Jésus crucifié. Quand vous commettez quelque péché au cabaret , en la rue , en votre maison, je ne m'en étonne pas tant, il n'y a rien qui vous retienne, rien qui vous jette dans l'esprit la crainte et l'horreur du péché ; mais quand vous êtes à l'église, que vous voyez le Crucifix, vous apprenez qu'il a été nécessaire qu'un Dieu soit mort jour expier le péché ; comment avez-vous la hardiesse de mm^ttre? n'e^t-ne pas être bien incrédule, ou bien çn-

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M. — (4* Imagines Virginis, etc.) Auprès du Crucifix vous voyez l'image de la très sainte Vierge, de S. Jean et des autres Saints. Lisez l'histoire #de leur vie et les Annales ecclésiastiques, je ne sais si vous en pourrez remarquer un seul qui se soit jamais comporté irrévéremmentdans les égl ses; je lis bien que des hérétiques se sont convertis et qu'ils sont deveaius saints , comme S. Augustin ; des schismatiques, comme S. Guillaume; des luxurieux, comme saint Boniface; des bateleurs, comme S. Zachée; des comédiens, comme S. Genêt; des magiciens, comme S. Cyprien de Nicomédie ; mais que quelque profanateur d'église se soit converti et soit devenu saint, je ne me souviens pas de l'avoir jamais lu , ni dans les historiens , ni dans l'Ecriture sainte. Moïse pria pour les enfants d'Irael qui étaient tombés en idolâtrie ; Job, pour Eliphaz (Job. 42. 7.) et ses compagnons qui avaient irrité la colère de Dieu par de mauvaises paroles; S. Etienne, pour ceux qui le lapidaient, et ces Saints furent exaucés ; mais Dieu dit à Jérémie : Tu ergo noli orare pro populo hoc , nec assumas pro eis laudem et orationem et non obsistas miJii, quia non exaudiam te: (Jerem. 7. 1 6.) Vous, Jérémie, qui avez été sanctifié dès le ventre de votre mère, je ne vous exaucerai pas, vous aurez beau me presser, m'importuner, m'alléguer mille raisons, comme Moïse faisait pour résister à ma colère, je n'y aurai point d'égard, je passerai outre nonobstant vos prières. Il en rend la raison un peu plus bas : Posuerunt offendicula sua iridomo, in qua invocatum est nomen meum, ut polluèrent eam. (Jerem. 7. 30.) Ne craignezvous point qu'il ne dise de même de vous ? Hélas ! qu'il y aurait grande pitié en vous, si Dieu disait à la sainte Vierge, à S. Joseph, à sainte Anne : Ne me priez point pour une telle, décidément je ne vous exaucerai pas : elle a mis des pièges et des pierres d'achoppement en l'église ; elle y est venue frisée, fardée, curieusemeut ajustée ; elle a été un objet de mauvaises pensées , de pensées impures et abominables dans la maison où mon nom est invoqué.

N. — (5° Mtare-) Il peut dire maintenant m là maison

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où mou Fils est sacrifié, car dans L'église, plus bas que les images des Saints, vous voyez le saint aulcl sur lequel <>;i offre le très précieux et très adorable corps de Jésus. Les Premiers chrétieus, disciples des apôtres, appelaient cette action le très redoutable sacrifice, les effroyables mystères : dans S. Cyrille de Jérusalem, fpnt<&&ny&x8v avfffopj dans S. Chrysostômc , yptur*. Vous y assistez sans frayeur et sans crainte; quelle témérité! pendant le sacrifice de la messe, tout le circuit de l'autel est peuplé d'esprits angéliques, dit S. Chrysostômc, ces puissances et dominations célestes sont dois une posture de profonde humilité et de révésence s ;j ^rvvisr^.vv, dit S. Chrysostômc. (lib.de sacerdot.) Ils tremblent de frayeur en la présence du très saint Sacrement : sf durant dominalioncs , tremunt ysotestaics ; et ions y badinez, quelle effronterie! Le même S. Chrysostômc dit (homil 5. de incomprchcnsibili Dci natura.) que les anges épient et choisissent le temps de la messe pour gagner les bonnes grâces de Dieu et lui offrir leurs prières pour le salut des hommes : de même, dit-il, qu'anciennement cqux qui voulaient apaiser les princes, se les rendre propices et obtenir d'eux quelque faveur , leur présentaient des rameaux d'olivier ou de palmier : Paciferaque manu ramum prœtendit olivœ ; ainsi les anges épient le temps auquel le corps de Jésus est sur l'autel, et ils disent: Mon Dieu, nous vous prions pour ceux pour lesquels ce corps adorable a été immolé sur la croix ; et pendant que les anges prient ainsi pour les autres, vous leur donnez sujet de se mettre en colère contre vous et de demander vengeance de vos impiétés et insolences. Le môme saint docteur (lie mil. 61 . ad populum.) anime son zèle et reprend aigrement ceux qui viennent à l'église et assistent à la messe en état de péché mortel , et.il remarque fort à propos que ce téméraire qui fut punit pour ne pas avoir la robe nuptiale au banquet des noces , ne s'était pas mis à table, mais était seulement entré dans la salle sans cet ornement nécessaire ; on ne lui dit pa> : Quumodo recubuisti, mais : Quomodo hue intrasti non habvns vestem nuptiakml Comment est-ce donc

que ce Saint crierait, quelle invective ne ferait-il pas s'il était maintenant sur la terre, et s'il voyait comme nous voyons , que tant cle gens offensent Dieu dans l'église , auprès de l'autel, en la présence de Dieu, et dans le même moment qu'on offre le très redoutable sacrifice ? Ne me dites pas : Je ne parle point pendant la messe, ni pendant l'office, c'est après que le service est fait ; c'est assez qu'il y ait un autel dans l'église pour nous y faire comporter avec révérence et modestie , dit le môme Saint ; c'est le trône d'une Majesté infinie, c'est le sanctuaire de Dieu, le propitiatoire où il se rend présent si souvent : Pavete a sanctuario ?neo. S. Jérôme crie avec beaucoup d'ardeur et non moins de raison contre un impudent qui avait commis des insolences dans l'étable de Bethléem auprès de la sainte crèche.

O. — (6° Tabernacuium.) Jésus n'a pa? été produit aussi souvent dans cette crèche sacrée qu'il l'est sur nos autels ; il n'était plus en l'étable de Bethléem , il est continuellement dans nos églises, au grand autel, dans le tabernacle; là il est au milieu de nous pour recevoir nos hommages , pour nous donner audience , recevoir nos requêtes , nous faire ses largesses, pour être notre refuge en toutes nos perplexités. C'est ce qu'il nous promettait comme une singulière faveur : Ponam tabernacuium. Quel regret aurezvous à l'heure de la mort et au jugement de Dieu, quand vous verrez que Jésus était dans le tabernacle en propre personne ? Il m'attendait là jour et nuit avec une patience admirable ; je le pouvais aller trouver en tout temps , épancher mon cœur en sa présence , négocier avec lui les affaires de mon salut, lui demander pardon , apaiser sa colère, gagner ses bonnes grâces , obtenir de lui mille et mille faveurs pour moi et pour les miens ; et j'ai perdu ces belles occasions : au lieu de le courtiser, je l'ai offensé ; au lieu de calmer sa coièrc , je l'ai irrité ; au lieu d'attirer sa miséricorde sur moi , j'ai provoqué sa vengeance ; n'aura-t-il pas sujet de dire à son Père : Recordare quod steterim in conspectu tuo ut loquerer pro eis bomim?

P,~ (7° Tribunal pœnitmtiau) Si vous n'êtes pas si

ui: l'hONNEI H DU aux ÉGLISES. C\\

bien avisé que d'arrêter ainsi vos yeux sur le tabernacle pour

uvoir ees considérations, si vous tournez la tète ça et là, voyez le confessionnal , le tribunal de la pénitence, c'est là |ue vous êtes si souvent accusé d'avoir babillé dans l'église, d\ avoir eu la tête comme une girouette ; c'est là que vous avez si souvent promis de vous en amender, c'est là qu'on vous a donné si souvent l'absolution, c'est-à-dire les mérites du sang de Jésus sur la promesse que vous avez faite de vous en corriger, et vous recommencez toujours ; il vous semble que ce n'esl rien de fausser ainsi volontairement une promesse si solennelle , comme si Dieu ne disait pas (Eccle. 5. 3.) qu'une promesse faussée et infidèle lui déplaît extrêmement. Q. — (8° Cathedra coiicionatoris.) Voyez la chaire du prédicateur, Dieu vous y a communiqué tant de lumières contre ces irrévérences, il vous en a si souvent averti, repris, menacé par la bouche de votre curé et des prédicateurs ; ne croyez-vous point d'être cette terre dont S. Paul a dit que recevant souvent la pluie, et ne produisant pas le fruit qu'on en espérait , elle est sur le point d'être réprouvée? Vous vous plaignez des autres , plaignez-vous aussi de vous-même ; vous dites : Le Père crie si souvent contre les débauches , contre les rébellions des enfants, les procès injustes , et mon mari , mon enfant , mon adverse partie n'en sont point touchés ; il faut qu'ils soient bien endurcis ! On prêche si souvent contre votre babil dans l'église, et vous n'en êtes pas touchée, il faut que vous soyez bien dure ! Dieu ne met pas sa bénédiction en nos paroles quand nous prêchons contre votre mari, parce que vous méprisez nos répréhensions quand nous prêchons contre votre babil. Voyez , Mesdames, les tombes des morts qui sont enterrés dans l'église ; percez avec les yeux de l'esprit ces pierres sur lesquelles vous êtes assises , vous y verrez les ossements de plusieurs demoiselles qui ont été autrefois aussi belles, aussi bien paées , éclatantes , glorieuses que vous et encore plus , et -nie leur gloire n'a été que fumée, elles sont mises en oubli , leur corps a été la proie des vers. Dieu veuille que me ne soit pas rongée du ver qui ne mcr.it point j ni I i qui ne s'éteint jamais en enfer j

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R. — (9° Fidèles circums tantes.) Voyez les. personnes qui sont autour de vous ; ce sont les enfants de l'Eglise, qui sont venus ici pour rendre leur devoir à leur Créateur et Sauveur, pour recevoir de lui ses saintes bénédictions, pour lui offrir avec le prêtre le saint sacrifice de la messe , et vous les détournez de Dieu pour les appliquer à vous ou aux babioles de vos enfants. Que dites-vous d'une plainte qu'on faisait il y a quelque temps, en bonne compagnie, d'une demoiselle de cette ville? Un gentilhomme disait : J'étais l'autre jour auprès du roi , traitant avec sa Majesté d'une affaire de grande importance , et une certaine dame vint m'interrompre pour me dire : Monsieur, voyez comme je suis bien parée, ma robe n'est-elle pas d'une belle étoffe, et bien faite à la mode? Un conseiller, dit-elle, m'en fit autant le même jour comme je parlais à mon médecin d'une maladie dangereuse qui me travaille. Un avocat, dit-elle, m'en fit de même comme je plaidais pour sauver la vie à un pauvre prisonnier. Un artisan, dit-elle, me vint aussi interrompre comme je travaillais à un ouvrage difficile et de conséquence. Cette dame ne doit-elle pas passer pour la plus indiscrète, importune, impertinente femme qui soit en France ? Voilà ce que vous êtes devant Dieu et devant ses anges, je ne vous fais juges, sondez votre conscience. Pourquoi avez-vous si grand soin de vous ajuster quand vous venez à l'église ? n'est-ce pas pour faire parade de vos robes précieuses ? car s'il n'y avait personne en l'église , ou si tout le monde était aveugle, vous ne vous soucieriez guère d'être si bien ajustées. Qui est-ce qui est en l'église ? des gentilshommes, des conseillers, des avocats , des artisans : les uns , pour traiter avec le Roi des rois l'affaire de leur éternité ; les autres , pour demander à Dieu, vrai médecin des âmes, le remède de leurs maladies spirituelles ; ceux-ci , pour plaider au tribunal de la miséricorde divine , et obtenir l'abolition de leurs crimes; tous pour faire la grande œuvre de leur salut» Pendant qu'ils sont dans ces saints exercices , vous vous présentez à eux avec vos vains ornements. Au lieu de penser à Dieu, ils s'amusent & 'vous regarder, et dire en eux-

ni: i.'iioNM.ni nt iUJI I G! 181 >- 63

mêmes : En voilà une quiesl belle, celle-là est bien coiffée, celle-ci a de beaux passements, «t vous en êtes ravie; n'estce pas les détourner de Dieu et les appliquer à vous? Dites

de même des distractions dont vous êtes cause , par les enfants que fouay apparier, par les chiens que vous y amenez, par les immodesties que vous y commettez. Terribilis >, Urribilisett hcus Uto: Ce lieu est terrible, dit l'Eeriture , terrible pour les réprouvés , aimable et délicieux poulies lises choisies. DTesNse pas une chose bien terrible; un malheur bien déplorable pour vous de faire du remède le poison? Les remèdes les plus souverains à toute sorte dépêchés , ce sont les prières et les sacrements; vous les rendez inutiles, inefficaces, nuisibles, priant Dieu avec tant de négligence, recevant les sacrements par coutume : Vcrc nun est hic aliud nisi au la Dei et porta cœli. Lié! que nous sommes malheureux, si nous en faisons par nos péchés une caverne de larrons, une tanière de démons, PUC porte d'enfer ! C'est le louvre de Jésus , aida Dei , c'est ici qu'il tient sa cour, qu'il reçoit nos hommages; il nous donne audience, il écoute nos plaintes, il appointe nos requêtes , il fait ses largesses , il nous donne son esprit aux font s baptismaux , son corps en la sainte table , ses mérites satisfft lions à l'autel , ses grades au confessionnal , sa parole en la chaire, LV)fTenserons-nous dans le même lieu où il nous fait tant de bien ? ce lieu est délicieux et souhaitable pour nous , ô âmes choisies ! c'est le faubourg du séjour des archanges, la porte du ciel , le parvis du paradis , l'antichambre du cabinet où l'àme choisie sera avec Dieu, où elle aura le bonheur d'être reçue en sa compagnie, en sa conversation, en sa familiarité; en ses caresses, et dira à jamais d'une joie incroyable : Introduxit me Kevin cuhicuium suuw. Amen.

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