POUR LE DIMANCHE DE LA QUATRIEME SEMAINE DE CARÊME

l'eucharistie est comparée au pain.

Accepit Jésus panes," et cum grattas egissct , distribuil. Jésus prit cinq pains , et les distribua, après avoir rendu grâces à Dieu.

(Joan. 6.11.)

Ce n'est pas sans une providence toute particulière du S. Esprit que le même évangéliste dans le même chapitre de son histoire sacrée, raconte le bienfait de la multiplication des pains et la promesse de l'institution du Saint- Sacrement ; c'est sans doute pour nous faire savoir que l'un de ces miracles était comme un essai , une figure , un prélude et une disposition de l'autre. La communion que vous devez faire aux fêtes de Pâques, et l'obligation que j'ai de vous y disposer ne me permettent pas de laisser échapper cette occasion sans vous instruire sur un sujet de si grande importance. Ce sera en vous montrant que très sagement notre Sauveur nous donne son corps précieux, sous les espèces du pain , et qu'il a fait pour figure de l'eucharistie la multiplication des pains , à cause des grands rapports qui sont entre les effets que ce pain spirituel opère en nos âmes et ceux que le pain matériel produit en nos corps. Avant que de commencer, je dois m'adresser à vous, ô Jésus! mon Dieu et mon Sauveur ! et vous dire ce que S. André vous disait en l'Evangile de ce jour : Est puer hic imus qui habet très panes, sed quidhœc sunt inter tantos? Voici le moindre de vos serviteurs qui a trois petits pains pour la nourriture de votre peuple ; mais c'ect bien peu de chose

SBAfttOM CCCXXX1V.— l'ëL'CIJARISTIi;, c(e. 1 .">

pour tant de gens qui sont ici ; ces aines demeureront faméli.jues, si ces pains ne sont multipliés ; ils seront multipliés, N vous daignez leur donner voire bénédiction, vous la leui donnerez , s'il vous plait de regarder le ciel , comme vous files en notre Evangile et avant que d'instituer ce sacrement ; le ciel que vous regardez quand vous voulez bénir la terre, c'est votre très sainte Mère, que nous honorons par nos très humbles salutations : Ave, Maria.

1DEA SERMOMIS.

Exordium. A. Stupendaquœ Deus fecit sunt opéra quia facta sunt, et sunt verba quia signa sunt» — B. Ideo sacramenta producunt gratiam, et eam significant. — C. Eucharistia vocatur punis , quia significat et yroducit in anima eosdem effectue quos punis mate* rialis in cor pore.

Primum punctum. Très effectua hujus sacri panis : — D. \° Détectât.— E. 2° Nutrit.—F. 3° Fortificat.

Secundum punctum. Impedimenta horum eff'ectum : — G. 1° Cum stomachus animas est plenus aliis cibis. — H. 2° Cum est cacochymus. — I. 3° Cum est fri~gidus.

Tertium punctum. L. Dispositiones ad prœdictos effectus. — M. Prima , puritas corporis. — N. Et animœ. — 0. Secunda, Humilitas interior. — P. Exterior. — Q. Tertia, devotio actualis.—J{. Habitalis.

EXORDIUM

A. — {Stupendaquœ, etc.) En lisant l'Ecriture sainte, j'ai remarqué avec les saints Pères que, parlant des œuvres de Dieu, tant au vieux qu'au nouveau Testament, elle a coutume de les appeler des paroles. Au premier livre des Rois, Dieu disait à Samuel : Ecce ego facio verbutn in Israël: quod quicumque audierit ', tinnient ambœ aures ejus. 1 . Reg. 3. 1 1 .) Je ferai une parole effroyable dans Israël. Citait un grand châtiment qu'il voulait envoyer à la maison d'Héli et à tout le peuple. Et en l'Evangile, ''Luc. 1 . 37.

16 SERMON CCGXXXIV.

Pange Gabriel disait à la sainte Vierge : mille parole n'est .impossible à Dieu, c'est-à-dire aucune œuvre. L'Ecriture se sert de ce langage, non-seulement pour nous enseigner qu'il est aussi aisé à Dieu de faire l'œuvre la plus excellente et la plus miraculeuse du monde, qu'il est aisé aux hommes de parler; mais encore pour nous apprendre que toutes les œuvres de Dieu , tant en l'ordre de la nature, qu'en l'ordre de la grâce, sont des leçons et des instructions pour nous; car comme il ne fait rien que par son Fils, ce n'est pas merveille que ses œuvres soient des paroles, puisque son Fils même qui est sa première production, est un Verbe et une parole éternelle : Ea quœ fecit Dominus Jésus stupenda atque miranda, et opéra et verba sunt. Opéra quia fada sunt, verba quia signa sunt, dit S. Augustin, (tract. 44. in Joan.) En l'ordre de la nature , les cieux sont les ouvrages de la main de Dieu : Videbo cœîos opéra, digitorum tao— rum ; et le prophète crie que ces mômes cieux sont des paroles que tous les peuples peuvent entendre , qui prêchent et publient la gloire de Dieu : Cœli enarrant gloriam Dei, non sunt loquelœ neque sermon es quorum no?î audian~ tur voces eorutn. En l'ordre de la grâce, la maxime de saint Augustin reçue en théologie , dit : Omnis Christi aclio nostra est instructio : Jésus n'a fait aucune action en ce monde qui ne soit une parole d'édification, un enseignement et une instruction pour les hommes.

B. — {Jdeo Sacramenta, etc.) Si cela est vrai de toutes les autres œuvres de Dieu, à plus forte raison des sacrements, qui sont les chefs-d'œuvre de sa main, les trésors de ses mérites, les instruments des plus grandes grâces qu'il produise pour le salut des hommes. Quand la théologie allègue la définition d'un sacrement, qui exprime sa nature et son essence, la première condition qu'elle requiert, est que ce soit un signe sensible de la grâce, parce que les sacrements de la loi nouvelle ont deux offices et sont institués pour deux fins: pour nous enseigner et pour nous sanctifier; ils nous enseignent par le signe sensible, nous sanctifient par la grâce invisible, ils exercent vers nous deux fonctions : l'une,

EUCHARISTIE EST COMPAREE XL t'AJN. M

le, opérative, surnaturelle; l'autre, morale, instructive, et doctrinale.

Or nous pouvons être instruits on deux manières par rouie et par la vue ; la forme du sacrement vous instruit par l'ouie, et la matière par la vue. Quand vous voyez qu'on jette de Peau sur un enfant en le baptisant, vous apprenez que comme Peau nettoie la saleté du corps, ainsi la grâce de Dieu qui lui est donnée lave les souillures de son ame ; et quand vous entendez que Ton dit : Je te baptise au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, vous apprenez qu'on lui jette de l'eau, non pour le rafraîchir, ou autre semblable fin , mais pour le faire enfant de Dieu le Père, membre du Fils et temple du Saint-Esprit.

C. — {Eucharistia , etc.) Quand vous entendez qu'on dit à la messe : Ceci est mon corps, vous apprenez par Fouie que le corps de Jésus y est, et quand vous voyez les espèces du pain sous lesquelles il est voilé, vous apprenez par là que que ce sacrement a les mêmes propriétés et produit les mômes effets en nos âmes, que le pain matériel fait en nos corps ; en quoi se trompent les calvinistes qui pensent avoir grande prise contre nous sur ce que l'eucharistie en rEvangile est souvent appelée pain, même après la consécration ; mais il est aisé de leur répondre. Premièrement, elle est appelée pain, parce que quand il se fait quelque changement de substance, ou accident, l'Ecriture appelle la chose changée du nom qu'elle avait avant le changement, comme en l'Exode la verge d'Aaron étant changée en serpent ne laisse pas d'être appelée verge, et le Sauveur parlant aux disciples de S. Jean, disait: Les aveugles voient, ks sourds -entendent, -à-dire ceux qui auparavant étaient aveugles et sourds. En second lieu, elle est appelée pain, parce qu'elle en a l'apparence et la forme extérieure, comme la Genèse appelle nés les anges qui apparurent à Abraham et à Lolh, parce qu'ils leur apparurent en forme d'hommes.

En troisième lieu , elle s'appelle pain . parce qu'en effet n vrai pain ; (1) mais pain spirituel , pain céleste,

•m Je cœlo rerum. CJoan 6. 7,<2.)

1& SERMON CCCSXXIV.

pain surnaturel , et comme dit S. Matthieu substantiel , fa«h»c , qui produit en nos âmes les mêmes effets que le pain matériel en nos corps , j'en remarque trois plus signais : elle délecte , elle nourrit , elle fortifie.

primum punctum. — Très effectué , etc.

D. — ( 1° Delectat. ) Premièrement , elle délecte ; les âmes dévotes le savent par expérience ; c'est à elles proprement que s'adressent ces paroles : Gustate et videte quoniam suavis est Dominus ; elles gouttent en ce sacrement combien le Seigneur est doux , elles sentent que toutes leurs consolations , toutes leurs délices en ce monde , le miel qui leur adoucit toutes les amertumes de cette vie , c'est d'avoir Hionneur et le bonheur de recevoir leur bien-aimé , de 1 adorer , de lui faire la cour , de le caresser , de converser avec lui , de lui ouvrir leur sein , de lui découvrir leurs besoins, de se joindre et de s'unir avec lui cœur à cœur , esprit à esprit avec des tendresses inexplicables , et de dire avec vérité : « Dilectus meus mihi et ego ilii ; ego dilecto meo, « et ad me conversio ; ô quam suavis est , Domine, spiritus « tinu qui ut dulcedinem tuam in filios demonstrares pane « suavissimo de cœlo prœstilo esurientes repies bonis : » 0 mon Dieu ! que votre esprit est doux ! pour montrer les tendresses que vous avez envers vos enfants , vous comblez de bien les âmes affamées , leur donnant un pain très-savoureux , descendu du ciel. Notez qu'il dit : Les âmes affamées. Car comme en ce qui est du corps , c'est signe que vous vous portez bien , quand vous avez bon appétit et que vous prenez grand plaisir à manger , ainsi en ce qui est de l'âme , c'est ordinairement une marque de bonne santé spirituelle quand vous êtes affamé de ce pain céleste , et que vous prenez grand contentement d'en être repu en la sainte communion , je dis ordinairement , parce que S. François de Sales a trèsbien remarqué ( lib. 2. epist. 48. ) qu'il y a deux sortes de faim : Tune qui est causée par la bonne digestion , et Jautre par le dérèglement de la faculté attrayante de ' estomac.

L*1UGBA1BT1I B8t COMFABBfl AU r-AIN. 10

Ainsi il y a quelques âmes qui sont en bonne sanlé spirituelle , qui mènent une vie sainte et vertueuse , qui ne comme! lent point de péché mortel , n'ont point d'habitude , ni d'affection volontaire à aucun péché véniel , et qui ont beaucoup de zèle pour la gloire de Dieu , tâchant de lui plaire en toutes leurs actions ; quand ces àmes désirent communier souvent , c'est une sainte et louable faim , qui mérite d'être rassasiée : Esu rient 'es replet bonis , parce qu'elle procède de la chaleur de rame embrasée de l'amour de Dieu. Mais il y en a d'autres qui tombent de temps en temps en péché mortel , ou qui ont des attaches volontaires à des péchés véniels , qu'elles commettent en grand nombre , sans se mettre en peine de s'en corriger , quand telles gens veulent communier souvent , c'est une faim canine et déréglée , qui procède d'une cause étrangère et de quelque qualité vicieuse, qu'un ancien docteur ( Thomas de Argentina) attribue avec raison à l'impression du diable et à la chaleur du démon du midi ( pour me servir de ses termes ) et non pas à celle du Saint-Esprit.

Mais c'est une faim bien réglée et louable et une marque de bonne santé spirituelle , quand vous désirez communier, •fin que Jésus honore en vous Dieu son Père , qu'il lui rende vos -devoirs d'adoration , d'amour , de louange , d'actions de grâces , que vous n'êtes pas capable de lui bien rendre , afin qu'il vous échauffe en son amour , afin qu'il sanctifie par sa présence votre corps et votre âme , et qu'il y réforme ce qui est vicieux , afin qu'il vous donne des forces pour résister aux tentations , et pour vous avancer en la perfection qu'il demande de vous , afin qu'il conserve et augmente en vous la vie de la grâce que vous avez reçue par les autres sacrements.

R« — ( a0 Nutrit, ) C'est le second effet que l'Evangile et les Pères attribuent le plus souvent à ce pain de vie : Le pain que je donnerai est ma chair pour la vie du monde. ( Joan. G. 52. ) Si vous ne mangez la chair du Fils de riluinmc , vous n'aurez point la vie en vous. Celui qui mangera de ce paiu \i\ra éternellement , dit notre Sau\em ;

2® SERMON CCCXXXlV.

et toute l'Eglise dit après S. Thomas : Mors est malis, viia bonis.

C'est ce qui devrait vous faire pleurer avec des larmes de sang , l'effroyable négligence de plusieurs pères de famille qui laissent mourir leurs enfants à neuf, à dix et à douze ans sans les- faire communier en la dernière maladie ; vous les privez d'un grand accroissement de grâce et de gloire qu'ils auraient reçu dans le ciel pour toute retendue des siècles.

On communiait autrefois les enfants à la mamelle, comme on le voit dans S. Cyprien ( deLapsis. ) Vous ne pensez qu'à les enrichir et à les mettre à leur aise pour \m peu de temps sur la terre, et vous n'avez point de soin de les faire grands et bien riches pour l'éternité dans le ciel. Si vous les aimez véritablement , dès qu'ils ont l'usage de raison , vous devez procurer qu'ils soient bien instruits dans les mystères de la foi, et principalement en ceux de la trinité, de l'incarnation , et de l'eucharistie ; et par ce moyen quand ils seront malades et en danger de mort, on pourra les communier.

Les anciens du temps de S. Augustin, appelaient l'eucharistie la vie; au lieu que nous disons : Àvez-vous communié ? ils disaient : Avez-vous reçu la vie ? Si l'on vous faisait cette question, il ya apparence que vous ne pourriez pas dire avec vérité , que vous l'avez reçue, vous ne pourriez pas dire comme S. Paul : Je vis, ou plutôt , ce n'est pas moi qui vis, c'est Jésus-Christ qui vit en moi. (1 ) Vous avez reçu celui qui est la vie , mais vous ne lui permettez pas d'être votre vie. Avoir la vie, c'est avoir en soi le principe de ses mouvements, dit Aristote. Quel est le principe de vos mouvements ? comptez tous vos desseins , vos paroles , vos aclio&g, vous verrez que décent desseins que vous avez, de cetfï paroles que vous dites, de cent actions que vous faites , à peine y en a-t-il deux qui aient pour principe le Fils de Dieu; le ressort de tous vos mouvements, c'est la vanité, la sensualité, l'avarice, l'ambition. Cette parole que S. Paul

(l) Vivo ego ,jara non ego, vîvit vero in me Christus. (Ga'at. 2. £0,)

LK1 CUARJSTiB i PARKE \ i; PAIX. 21

aux Colossicns, ( ci. \. ) ne se vérifiera pas eu vous : Lorsque Jésus-Christ qui est voire vie, viendra à paraître,

vous paraîtrez aussi avec lui dans la gloire.

F. — (3° Fortificat.) Le troisième effet du pain matériel, est de nous donner des forces : Panis cor hominis confirmât. Et l'eucharistie est instituée pour nous fortifier conire les trois ennemis de notre salut : le monde, le diable, et la chair : Posuistl in conapectu mco mensam adversus cosqui tribulant /ne. Elle était représentée par ce pain merveilleux qu'un ange donna à Eue. ( 3. Reg. 19. 7. ) L'impie Jésabel cherchait à faire mourir le saint prophète , parce qu'il s'était montré plein de zèle contre les ennemis de Dieu; le Saint pour éviter cette persécution , était vagabond par le désert , sur le point de tomber en défaillance , et de demeurer en chemin faute de nourriture; un ange du ciel lui apporta un pain, qui le remit en vigueur pour quarante jours et quarante nuits , il lui donna les forces d'arriver à la montagne tPHorcb. Si vous me demandez comment hs chartreux, les bénédictins, les carmélites et autres bons religieux et religieuses peuvent passer toute leur vie en solitude >ans s'ennuyer, et monter à grands pas à la montagne de la perfection; je vous répondrai que c'est ce pain qui les récrée.

Quand la persécution s'élevait contre les chrétiens au siècle de S. Cyprien , le Saint voulait qu'on donnât l'absolution à tous les pénitents avant le temps ordonné par les canons, afin qu'ils fussent reçus à la participation du corps de Jésus-Christ , et qu^avec ce renfort ils eussent plus de courage ; iur endurer les tourments et la mort pour la foi. Ce quY « itimaient de si grande importance, que le saint prêtre 1. . n, noble martyr d'Antioche, n'ayant point d'autel la prison pour otTrir le redoutable sacrifice , se couchait sur le dos, et consacrait sur sa poitrine pour recevoir la communion et la donner à ses compagnons , et même il a été un temps auquel on permettait aux séculiers d'emporter it-Sacrement dans leurs maisons, et de le garder avec uce pour s'en servir au besoin , et le recevoir

avant que d'être présentés au tyran pour la confession de la foi. Sainte Agnès , pour s'encourager au martyre après la communion , disait , au rapport de S. Ambroise : Mon corps est incorporé au corps de mon bien-aimé, comment pourrai-je me séparer de lui par l'apostasie ? mes joues sont empourprées de son précieux sang , pourraient-elles pâlir par crainte de la mort ? Et au siècle dernier la dévote Marie Stuart , emprisonnée par la furie de la Jézabel d'Angleterre, avait permission du pape de garder dans sa prison le trèsadorable Sacrement pour se consoler et s'encourager par la présence du Fils de Dieu. Quoi donc ! lui disait i'amourpropre , n'y aura-t-il personne entre tant de princes à qui j'appartiens qui venge une si grande injure qu'on me fait ? mais se tournant vers le Saint-Sacrement , elle disait : Hélas! mon Sauveur , vous aviez des légions d'anges qui ne respiraient que vos commandements , et pour l'amour de moi vous ne permettez pas à un seul de faire quoi que ce soit pour votre défense. Mon Dieu , disait l'amour-propre , comment permettez-vous qu'une princesse innocente soit si longtemps prisonnière? Hélas! mon Sauveur, répondait-elle, la prison où vous êtes depuis seize cents ans en ce sacrement est bien plus étroite , plus abjecte , plus humiliante que celle où je suis. Ce sont des chétives apparences d'un morceau de pain : Pone me , Domine , juxta te , etcujusvis mamis pugnet contra me. Le Fils de Dieu n'est jamais si proche de nous que lorsqu'il est en nous , en notre corps et en notre âme ; c'est la meilleure défense que nous puissions avoir contre les persécutions du monde , contre les hostilités du démon : Tanquam leones ignem suivantes facti sumus diabolo formidolosi : Après la communion nous sommes terribles au diable comme des lions qui jettent le feu par la bouche , dit S. Chrysostôme.

Ces années passées , chose très-véritable, deux villageois de ce pays ayant perdu deux vaches , allèrent consulter un devin pour savoir ce qu'elles étaient devenues ; il leur dit que le lendemain il leur en dirait des nouvelles , et il les logea dans une stable vis-à-vis de sa maison. Sur minuit ils

i il < u LK1S1 U ESI i 0MFARE1 vi i-vi\. 23

entendirent que le démon se présenta au magicien , et lui

dit par la fenêtre : lis trouveront leurs vaches dans un tel vndroit de la forêt ; mais ces hommes sont là , ils entendent ce que nous disons ? Tue-les , tue-les , dit le magicien ; je ne saurais^ répondit le démon, parce qu'ils ont pris ce matin de Peau bénite. Si un peu d'eau bénite répandue dans un lieu ou sur une personne donne la fuite à L'esprit malin : ts aqua exoreizata ad eflugandam omnem potesimûm inimici , et ipsum inimicum eradicare etexplantare valeas : combien plus le corps adorable du Fils de Dieu étant logé au cœur d'une âme choisie! Si la frange de sa robe étant touchée en passant et comme à la dérobée par une femme dévote , la guérit du flux de sang qui l'affligeait, à plus forte raison sa chair virginale et déifiée étant dignement reçue , peut influer en nos corps des dispositions à la pureté , et réprimer les rébellions de notre chair , comme parle S. Cyrille : « Sedat , cum in nobis manet Christus , vientem membrorum nostrorum legem , pietatem cor- « roborat , perturbationes aniini exlinguit, a?grotos curât , « collisosredinlegrat , et sieut pastor bonus , qui animant « suam pro ovibus posuit , ab omni nos erigit casu. » s. Cyril. Alex. 1. 4. in Joan. cap. 17. )

secundum PUNGTUM. — Impedimenta , etc.

G. — (1° Cum stomachus , etc. ) J'ai dit étant reçu dignement , car il y a (rois mauvaises dispositions qui empêchent les effets précités du pain matériel en notre corps : li l'estomac est trop chargé d'autres viandes ; s'il est cacochyme ; s'il est froid et paresseux. Quand il est trop chargé d'autres viandes , le pain ne nous délecte pas ; quand il est cacochyme , le pain ne nous nourrit pas ; quand il est froid et paresseux , il ne nous fortifie pas ; et il en est de même du paio de l'Eucharistie à l'égard de notre âme. Vous vous lez quelquefois que vous ne ressentez point ces délices > consolations que l'on dit que le Fils de Dieu a coutume de donner à ceux qui reçoivent ce sacrement. Je le bien y c'est que vous avez l'esprit et le cœur , qui sont

'2 'i SERMOtf CCCXXXIV.

l'estomac de fâme , remplis des affaires du monde , (fei nouvelles, des gazette?, des procès. Comme pour recevoir licitement l'eucharistie, il faut etreàjeûn quant au corps, ainsi pour en ressentir les douceurs il faut être à jeun quant à rame. Dans la parabole (Matth. 22. 2. - Luc.' 14. 16.; d'un homme riche ou d'un roi qui fit dresser un banquet de noces et convia plusieurs personnes , il est dit que les uns s'excusèrent , disant : J'ai acheté une maison au champ , il faut que je Faille voir. Les autres dirent : J'ai acheté cinq paires de bœufs s je m'en vais les éprouver. Alors le roi se mit en colère, et assura que nul de ceux qu'il avait conviés ne goûterait de son banquet : Iratus rex. Le Roi du ciel se met en colère , et il en a grand sujet , quand il voit qu'ayant dit avec tant de bonté et de tendresse : Mes délices sont d'être avec les enfants des hommes, les hommes ne répondent pas : Nos délices sont avec le Fils de Dieu. JYemo virorum illorum gustahit cœnam meam; il ne dit pas : Nul de ces conviés ne mangera, mais il dit: Ne goûtera de mon festin. Vous mangez bien à la table sacrée de ce banquet royal et divin, mais vous n'en goûtez pas les douceurs , parce qu'avant et après la communion , vous ayez l'esprit embarrassé des vanités du monde et des affaires de la terre.

H. — (2° Cûm est cacochymus,) L'estomac de voire aine est chargé de viande corporelle, il n'a point d'appétit, ni de goût pour la spirituelle , et puis peut-être qu'il est cacochyme etmaléficié, rempli de mauvaises humeurs. Quand un enfant mange beaucoup et ne croît pas , mais demeure toujours en sa petitesse et en son état de maigreur précédente , on dit qu'il y a quelque humeur maligne qui fait que le pain ne le nourrit pas. Il y a cinq ou six ans que vous communiez tous les mois , et peut-être de quinze en quinze jours , et vous êtes aussi peu avancé en la vertu , aussi vain, impatient, colérique, envieux, sensuel , indévot que vous l'étiez il y a six ans. C'est que l'estomac de votre àmc est indisposé , vous ne recevez pas ce sacrement avec bonne intention, vous communiez par routine , pour {.laite ù votre

L'EUCHARISTIE EST COMPARE] Al PAIN. 25

confesseur, pour faire comme les autres, pour n'être pas

estimée moins dévote que vos compagnes.

1. — (3° Cum est frtgidus.) On c'est peut-être <jne îotre cœur est trop froid en l'amour de Dieu ; quand la chuleur naturelle n'agit pas sur la viande que notre corps à reçue , la viande nous sert de fort peu, et quand ie fervent amour , qui est la chaleur de famé , ne s'exerce pas envers le Fils de Dieu après la communion , nous en recevons fort eu de profit.

tertium punctum. — Disposition es,, etc.

L. — {Ad prœdictos effectua») Finissons donc ce discours comme nous Pavons commencé , par les paroles du Sauveur en notre Evangile : Misereor super turham, quia triduo susiinent me , afin que le Fils de Dieu ait pitié de nous et qu'il multiplie en nous les grâces de ce sacrement , comme il multiplia les pains au désert; ses exercices de trois journées , c'est-à-dire trois vertus doivent nous y disposer : la pureté , l'humilité , la dévotion , la pureté du corps , la pureté du cœur.

M. — {Puritas corporis.) S. Chrysostômc dit que la main du prêtre qui a l'honneur de toucher ce sacrement devrait être plus pure que les rayons du soleil , à plus forte raison nos corps qui ont le bonheur de le recevoir ! La main du prêtre le touche seulement en passant ; notre corps est uni très étroitement, très immédiatement, très intimement à cette chair immaculée. Il lui est incorporé, mélangé , et comme parle le même Saint , réduit à une même masse. Pensez quelle pureté de chair nous devons avoir.

S, Paul conseille aux personnes mariées de se séparer de temps en temps pour parler à Dieu en l'oraison avec plus de pureté , à plus forte raison pour le recevoir.

Les pains de proposition n'étaient que la figure de ce sacrement, m'ils étaient sur la sainte table ; et néanmoins le dévot prêtre Achimélcch et le prophète roi David (1 . lïe^. 2 1 . 4.) avant de les donner à manger aux ime nécessité voulurent garder la coniiin'iicc

26 SERMON CCCXXXIY.

en leur mariage trois jours auparavant ; et au chapitre dixneuf de l'Exode , (19. 15.) Dieu voulant donner la loi au peuple, non par lui-môme immédiatement, mais par l'entremise d'un ange , commanda aussi au peuple de garder la continence l'espace de trois jours. Pensez quelle pureté il demande des chrétiens qui veulent recevoir , non des pains matériels , non les tables de la loi , mais le pain des anges , Fauteur de la loi et la grâce pour bien la garder. C'est S. Grégoire qui fait ces réflexions ; voici les paroles de ce grand docteur , grand pape , grand saint : « Vigilanti ergo « mente pensandum est quod in Sina monte Dominus ad « populum docturus , prius eumdem populum abstinere à « mulieribus prœeipit ; et si illic ubi Dominus per crcalu- « ram subditam hominibus , loquebatur tanta provisione et « mundilia corporis requisila , ut qui verba Dei perciperent, « mulieribus mixti non essent , quanto magis qui corpus « Domini omnipotentis accipiunt, cuslodire in se munditiam « carnis debent, ne ipsi inœstimabilis mysterii magnitudinc « prcegraventur ? Hinc etiam ad David de pueris suis per « sacerdotem dicitur ut si à mulieribus mundi essent , panes h propositions quos omnino non acciperent nisi prius eos « mundos David à mulieribus faleretur. » (S. Greg. t. 4. epist. 31 . ad August. Anglorum episc. responsione ad interrog. decimam , sub finem. ■ — S. Hieron. lib. 1 . in Jovinianum et in Apol. ejusdem libri. )

Le concile de Chàlons-sur-Saône ( cap. 46. ) et S. Charles Borromée dans les instructions qu'il donne pour recevoir l'Eucharistie en disent tout autant, ainsi que S. Thomas dans sa Somme lorsqu'il parie du jour qui précède la communion, dit : Si non amor procreatidœ sobolis, sed voluptas dominatur in opéra , tune prohiber i débet ne accédât ad hoc sacramentum. ( 3. parte , q. octog. art. 7. ad 2. )

N. — (Et qnimœ. ) Cela étant ainsi, qui est-ce qui pourrait assez exagérer l'énormité du crime que commet celui qui communie après un adultère, ou une fornication, ou tout autre semblable péché , sans l'avoir eûacé par une vraie et rude pénitence a