DE LA CONFORMITE A LA VOLONTE DE DIEU

Mais le Fils de Dieu, pour nous faire connaître le grand amour avec lequel il a souffert, se sert d'autres comparaisons bien contraires : il compare sa passion à un calice et à un baptême ; il la compare à un breuvage qu'on prend tu-dedans, pour exprimer les douleurs intérieures qu'il a souffertes en son àme ; il la compare à un bain qu'on reçoit au-dehors, pour exprimer les douleurs extérieures qu'il a endurées en son corps ; il la compare à un breuvage et à un bain qui rafraîchissent, pour nous apprendre qu'il a reçu ces douleurs comme un rafraîchissement de la soif instable et du désir très ardent qu'il avait de souffrir pour la gloire de Dieu et pour le saint des hommes. Ainsi, quand li dit au jardin : Mon Père, s'il est possible, éloignez ce raliee de moi, il ajoute : mais que votre volonté soit faite, et non la mienne.

primum punctum — Patipro Christo, etc.

B. — (1° Scriptura.) Nous devons nous souvenir que1 puisqu'il est homme comme nous, il y a en lui comme en nous deux volontés. Il y a une volonté naturelle ^t sensuelle dans la partie inférieure de l'àme, il y a une volonté libre et raisonnable en la partie supérieure de l'esprit. La première volonté abhorre naturellement la mort, parce qu'elle a une inclination naturelle à la conservation de l'individu j mais quand la volonté libre et raisonnable, animée de l'esprit de Dieu, combat pour l'amour de lui cette inclination naturelle, et embrasse généreusement les tourments et la mort, elle mérite beaucoup.

Quand un vaillant soldat de Jésus défie courageusement pplices et se glorifie d'endurer quelque chose pour Dieu , comme faisaient autrefois S. Laurent et les autres mareelte gloire n'est pas vaine et frivole, mais très juste, anable, bien fondée, conforme à l'exemple del'Apôqui disait : Li boiter gloriabor in infirmilatibus r«fi Mftrôbrf f*o*. ( 2. Cor. 1 2 9. ) Il ne faut pas comparer cet honneur aux grandeurs et dignités mondaines : elle* ont trop basses pour entrer en comparaison

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nvecunc gloire si solide et si excellente ; îl vaut mieux dire: Endurer pour Jésus, c'est une plus grande dignité que 'd'être chrétien, apôtre, ange, bienheureux. Les habitants des villes de Lyon et de Vienne en Dauphiné, du temps de la persécution des empereurs païens, écrivirent une belle lettre aux chrétiens d'Asie, car il y avait communication et union entre les chrétiens d'Asie et ceux de Lyon, parce que les Lyonnais furent instruits dans la foi par S. Irénée, disciple de S. Polycarpe.

En cette lettre rapportée par Eusèbe, (lib. 5. Hist. eccî.) ils rapportent que parmi eux il y avait un saint diacre natif de Vienne, qui était saint de nom et d'effet, car il s'appelait Saint , et faisait tant de cas du christianisme, qu'étant présenté au juge, le juge lui demanda : Comment vous appelez-vous ? Je suis chrétien. D'où ètes-vous ? Je suis chrétien. De quel métier ètes-vous ? Je suis chrétien. A toutes les demandes qu'on lui fit, il ne fut pas possible d'avoir autre réponse que celle-là : Je suis chrétien. Il pensait qu'il n'y avait pas de noblesse, de titre d'honneur, de dignité plus glorieuse que d'être chrétien ; il ne s'avisait pas qu'une autre dignité encore plus honorable et plus glorieuse lui était préparée, savoir, d'endurer bientôt pour l'amour de Jésus.

C'est ce que dit l'apôtre S. Paul en parlant aux Philippiens : ( cap. 1 . 29. ) C'est une grâce que Dieu vous a faite, non-seulement deeeque vous croyez en Jésus-Christ, mais encore de ce que vous souffrez pour lui. La foi est un don de Dieu, une grâce surnaturelle, une vertu infuse que nous ne pouvons avoir sans une faveur particulière du Saint- Esprit ; mais il y a une autre faveur qui enchérit par-dessus celle-là, et qui est encore plus désirable, c'est d'endurer pour Jésus-Christ : Sed etiam ut pro Mo patiamini , vobis donatum est ; c'est un don de Dieu. Quand donc Dieu nous envoie pour sa gloire quelques afflictions, et que nous le prions de nous en délivrer, nous refusons ses dons, nous rejetons ses libéralités, nous le prions de retirer ses grâces de nous, Les apôtres ne faisaient pas ainsi. S Lue

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dit qu'ils sortaient do rassemblée des juifs tuut joyeux , pilte qu'ils avaient été trouvés dignes de souffrir des affronts pour le nom de Jésus : Ibant aposloli gaudentes a conspectu concilii, quoniam digni liabili sunt pro nominc Jesu contumeliam pati. (Act. 5. 41.) Remarquez : Digni habiti sunt ; c'est done une dignité. Ils se ressouvenaient que Jésus leur avait dit : Vous êtes bienheureux, non pas quand vous ressuciterez les morts, et convertirez beaucoup d'âmes, mais quand les hommes vous maudiront et qif ils parleront mal de vous. S'ils sont bienheureux quand on leur dit du mal, combien plus quand on leur en fait ! dit S. Chrysostôme. S. Paul écrivant une lettre' hun noble gentilhomme de Colosse, nommé Philémon, pour lui recommander son serviteur fugitif, commence son épilre tout autrement que les autres : Paulus vinctus Christl : Paul , prisonnier de Jésus-Christ. Puis qu'il écrivait à un gentilhomme, il devait prendre le plus noble titre, caries nobles ne font cas que de la noblesse. C'est qu'il écrivit cette lettre étant en prison à Rome, dit S. Chrysostôme ; ide dignité d'être prisonnier pour Jésus msul, roi, empereur.

C — '1 Patrilnts.) Le même S. Chrysostôme (lom. ::iii. de patientia Job, sub fmem cap. lom. h. horail. 8. inad Ephes.), dontj'ai emprunté tout ce discours, remarque que S. Paul suppliant les chrétiens de vivre conformément à leur vocation, ne dit pas: Moi, apôtre de Jésus, docteur des gentils , qui ai été ravi au troisième ciel; mais : Qui suis prisonnier pous notre Seigneur: Obsecro vos ego vinctus in Domino, parce que c'est un plus grand honneur d'être lié pour Jésus-Christ que d'être apôtre , prophète et évangéliste. Si l'on me donnait le choix, dit ce même Saint, de pouvoir ressusciter les morts ou de mourir pour JeMiï ; d'être au ciel avec les anges ou en prison avec S. Paul; d'être parmi les principautés et puissances sont autour du trône de Dieu , ou parmi les prisonniers avec l'apôtre; d'être, l'ange qui visite S. Pierre dans la , ou garrotté de deux chaîne^ avec S. Pierre; d'être

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honoré de Jésus, ou d'endurer pour Jésus, je choisirais celui-ci : il y a plus d'honneur. Je ne fais pas tant de cas de S. Paul de ce qu'il a été ravi au troisième ciel, que de ce qu'il a été au fond d'une basse fosse ; je ne l'estime -pas autant de ce qu'il a oui les secrets, arcana verba quo non licet homini loqui, que de ce qu'il a ouï les injures et calomnies qu'on vomissait contre lui ; je n'honore pas autant sa main quand elle redressait le boiteux alité, que quand elle était à la chaîne; la main de S. Laurent n'était pas aussi digne d'honneur quand elle rendait la vue aux aveugles par le signe de la croix, que quand elle était attachée et brûlée sur le lit de fer.

Si j'eusse été au temps de S. Paul, je f eusse embrassé , baisé, caressé, j'eusse appliqué à mes yeux sa main apos- .toîique, non quand elle ressuscita le jeune homme qui mourut d'une chute pendant la prédication , mais quand elle était garrottée pour Jésus. Si je n'étais pas valétudinaire et engagé aux fonctions de ma charge, j'entreprendrais un voyage, non pour visiter les lieux où S. Paul a fait des miracles, mais pour aller à Piome, et pour voir la prison où il a été emprisonné.

D. — (S°Ealionibus.) S. Chrysostôme avait raison de dire cela, car un courtisan n'est jamais si digne d'être honoré que lorsqu'il porte les livrées de son "prince. Quand Joseph en Egypte, Mardochée en Perse, Daniel en Babylone, étaient revêtus d'ornements royaux, tous les sujets fléchissaient le genou et leur rendaient hommage comme aux favoris du roi. Nous ne sommes jamais si conformes à Jésus que quand nous sommes dans les souffrances et humiliations pour l'amour de lui ; il les a sanctifiées, déifiées en soi : Fœnam vestivit honore, ipsaque mnciifîcam in se îormenta beavit. C'est après un acte de grande humiliation, après avoir lavé les pieds à ses disciples, qu'il dit : Je vous ai donné l'exemple. C'est en ses souffrances, non en ses miracles que nous devons suivre ses traces : Christus passus est pro nobis, nobis relinquens exemplum. Ces livrées sont si glorieuses que lui-même les appelle sa