POUR IV PLANTATION DE LA CROIX

Bpnaventure avait ces mêmes dispositions, quanti il li»ail : Nolo vivere sine vulnere , cum le videam vulïieratiim. Mon Sauveur , je dois tâcher de me rendre conforme à vous.; vous êtes tout couvert de plaies sur la croix, je De dois pas vivre sans plaies; donnez-moi donc, s'il vous plaît, des plaies ; quoi que vous fassiez, il vous est impossible de m'en privr, car ou vous m'en donnerez, ou vous ne m'en donnerez pas; si vous m'en donnez, je les aurai; si vous ne m'en donnez pas, ce sera pour moi une plaie, et la plus grande de toutes , d'être privé de toute plaie. Dieu ne nous laisse jamais dans cette privation , car vous devez croire fermement comme un article de foi , ce qu'on vous a autrefois prouvé par l'Ecriture : Que toutes les traverses qui vous arrivent en ce monde , de quelque paît qu'elles viennent, c'est Dieu qui vous les envoie loules, Iflutes sans exception , même celles qui vous arrivent du démon , ou par la malice des hommes. Dieu ne veut pas leur péché, il le défend, le déteste, le punit, il n'y concourt en aucune façon ; mais les croix, les traverses, les afflictions qui en procèdent, il les veut, et les rapporte à quelque bonne On Les peines d'esprit , les maladies du corps , la mort de vos enfants , les pertes de biens , la pauvreté, les incommodités qui vous viennent de la débauche de votre mari, de ia chicane d'un homme injuste, de la fausseté d'un témoin, de Tin justice d'un juge, Dieu vous les envoie pour vous donner •le vous rendre agréable à lui, et de vous sanctifier de plus en plus. JVètes-vous pas bien aise de donner du contentement à Dieu? Sachez que vous ne lui donnez jamais un plus grand contentement que lorsque pour l'amour de lui et pour imiter son Fils, vous recevez avec agrément et complaisance les croix qu'il daigne vous envoyer. On dit que Peinpereur Néron, pour se donner du passe-temps ainsi qu'à ses favoris, faisait quelquefois limer les dents et lesonbètes farouches, et puis les faisait lâcher sur un •uis. Ce pauvre homme était transi de frayeur, qu'on avait fait, il pensait qu'il allait mou-

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la peur. 11 vous semble que c'est fait de vous , que vous et votre famille allez être perdus par les persécutions de vos envieux, par les hostilités de vos ennemis ; ne craignez pas, Dieu en a émoussé les pointes, il fera réussir pour votre bien tout ce qu'ils font pour votre ruine : quand ce ne serait que parce que vous pouvez et devez vous sanctifier par ces croix. Comme notre Sauveur a racheté le monde par sa croix , il veut nous appliquer les fruits de sa rédemption, et nous sanctifier par ses croix.

Et c'est en cela qu'on peut connaître si vous portez la v#oix du Fils de Dieu, ou celle du mauvais larron. Quand la dévote impératrice Hélène , mère du grand Constantin, étant allée tout exprès à Jérusalem, eût trouvé la croix de Jésus et celle des deux larrons qu'on avait enterrées au Calvaire , pour connaître laquelle des trois était celle du Fils de Dieu , S. Macaire , évêque de Jérusalem, appliqua les deux premières sur une femme fort malade , mais inutilement et sans aucun effet ; et lui ayant appliqué la troisième, qui était celle du Sauveur, la malade fut guérie sur-lechamp, et se leva pleine d'une parfaite santé. Voulez-vous connaître si l'affliction qui vous est arrivée, est une croix du Fils de Dieu , si nonobstant cette maladie , cette perte de procès , cette mort de votre enfant, cette disgrâce dans laquelle vous êtes tombé , vous ne restituez pas le biend'autrui , vous ne payez pas vos dettes , si vous fréquentez toujours les cabarets, si vous ne quittez pas votre mauvaise vie , c'est une croix du mauvais larron que vous avez , non pas celle du Fils de Dieu.

Voici donc les fruits que vous devez tirer de la cérémonie qu'on va faire en arborant la croix , et des prédications qu'on vous a faites. Concevez une très grande horreur du péché mortel , qui a crucifié le Fils de Dieu , et ayez un ferme propos de plutôt mourir que de le commettre encore, vous souvenant que si vous êtes si hardi que de le commettre , Dieu ne vous épargnera pas , puisqu'il n'a pas épargné son propre Fils.

Quand il vous arrivera quelque chose contre votre vo-

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ion te , recevez-le comme une croix et un don que Dieu vous envoie, e( dites dans votre cœur : Mon Dieu , faites-moi la d'endurer ceci patiemment pour Paniourde vous, en l'honneur de la mort et passion de votre Fils.

Prenez la résolution de faire souvent et dévotement le «gne de la croix sur vous, sur vos enfants, sur votre ouvrage , sur votre lit , sur votre table.

Quand vous passerez devant celte croix, ou autres semblables, adorez par une profonde révérence et avec tendresse d'amour et de compassion le Fils de Dieu crucifié, et vous pouvez à cet effet dire en votre cœur, ou de bouche, quelque courte prière de l'Eglise comme celle-ci : Grand Dieu daignez s'il vous plait , jeter vos yeux de miséricorde sur ce pauvre pécheur, pour qui Jésus-Christ notre Seigneur n'a pas dédaigné d'être livré entre les mains des impies et de souffrir les tourments de la mort, quoiqu'il fût votre Fils Çv règne avec vous en tous ks siècle des. Amen.

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