DE JKSUS SUR LA CROIX

épouvantable des jugements de Dieu , de voir que J^sus ta M temps qu'il Innée les plus vives flammes de son amour, en ce temps qu'il offre sa mort et sa passion pour la conversion des pécheurs, en ce temps auquel son sang est eneore tout bouillant et nouvellement répandu , lorsqu'il est au mémento de cet holocauste sanglant , de voir qu'il ne convertisse néanmoins que l'un de ces voleurs, qu'il laisse perdre si près de lui ce pauvre larron qui est à sa gauche. Pour vous faire connaître, ô àrae ! que si vous persévérez au péché jusqu'à la mort, si vous différez votre conversion jusqu'à une heure si incommode, vous ne vous convertirez pas ; car vous n'aurez pas la moitié autant de secours et occasions de vous convertir qu'en eut ce larron impénitent. Jésus en voulut convertir un pour montrer quelquefois des privilèges extraordinaires ; mais il n'en voulut convertir qu'un pour faire savoir qu'il ne le fait que fort rarement, et que c'est une extrême folie d'espérer une fav. ur si particulière qu'il ne vous promet point en l'Ecriture , et qu'il n'a pas même accordé à ce pauvre infortuné qui partageait sa peine et qui était tout arrosé de son sang précieux.

J'ai appris d'un docte et dévot religieux qui a visité les lieux saints, et qui a remarqué bien diligemment toutes les particularités du mont de Calvaire, que le plan ou creux de la croix du bon larron n'est éloigné que de quatre pieds du creux où était celle de Jésus, et que le trou de la croix du mauvais larron en est éloigné de six pieds. Ce n'est pas que les juifs n'eussent mis les deux larrons en même dis— tttce, et Jésus justement au milieu; mais c'est qu'en la passion le roc du Calvaire se fendit entre Jésus et le mauvais larron : Petrœ scissœ sunt ; et cette ouverture ou division qui est large de .deux pieds se voit encore mainte- Mfi1 depuis le haut jusqu'au pied de la montagne. Jésus voulu (pie cette séparation, ce divorce se fît entre sa wob et celle du mauvais larron, pour lui apprendre que, comme impénitent, il n'avait point d'union, point de droit, ni <le participation aux mérites mi ses sonffranees et de sa

AOi SERMON CCCLVI. —DES SEPT PAROLES

croix ; le même malheur vous arrivera, ô âme ! si vous perséve'rez au péché. Vous espérez qu'au lit de la mort vous prendrez en main le crucifix, que yous le baiserez et l'embrasserez si dévotement que Jésus vous fera miséricorde ; il permettra que vous mourrez de mort soudaine ou saisi d'apoplexie , que vous aurez le jugement perverti , ou que, de quelque manière , vous mourrez sans pénitence , vous serez privé des fruits de sa mort et passion.

D. — (Tertium: Millier, ecce filius tuus.) Quand la très sainte Vierge désolée entendit que Jésus priait même pour ses ennemis, et parlait miséricordieusement à un bandoulier, elle conçut une viye espérance de recevoir encore de sa bouche quelque parole de consolation. Elle fend donc promptement la presse, s'approche de la croix le plus près qu'il lui est possible, élève ses yeux baignés de larmes où était le centre de tous ses amours, le voyant en si pitoyable état, elle lui dit en son cœur : Eh! qui vous a ainsi terni , ô le clair miroir de toute vertu ? qui vous a ainsi flétri, ô la belle fleur des champs ? qui vous a ainsi troublé, ô la fontaine d'eau vive ? qui vous a fait éclipser, ô yrai soleil de justice ? qui vous a ainsi défiguré, ô la naïve figure de la substance de Dieu? qui vous a ainsi obscurci, ô splendeur de la gloire du Père? qui vous a ainsi rendu difforme, ô le plus beau et le plus agréable de tous les enfants des hommes? qui vous a ainsi comblé d'amertume, ô douceur du ciel et de la terre ? quel a été le téméraire, l'insolent, le dénaturé qui a osé attenter à votre personne divine ? quelles sont les mains , ô mon Fils ! quels sont les cœurs si cruels , si barbares qui vous ont ainsi accommodé ? quels sont ces désespérés qui vous ont mis ces épines sur votre tête , ces clous à travers vos mains, ces plaies en tout votre corps?

O croix cruelle ! croix ! rends-moi mon pauvre Enfant , rends-moi mon unique Bien-aimé; en quel état me l'as-tu réduit? Pourquoi l'as-tu pris à ta charge pour le maltraiter de la sorte? tu défais et ruine en trois heures ce bel ouvrage que j'avais élevé et nourri l'espace de trente ans ; je l'embrassais tendrement et je le caressais sur mon sein, et tu