C. 2° Patribus. — D. 3° Sensu Ecclesiœ

E. 4° llaîione. — F. 5° Comparatione . — G. 6° Ins~

tructionibus. — H. 7° Exemplo S. Lupi, — I. Sancti

Job, — K. Davidis. — L. Christi.

Conclusio. M. Dispositiones cum ijuibus recipîendœ

sunt cruces : nempe timor , confidentiel , honor in

Deum.

EXORDIUM

A. — (Semper tjaudendum , etc.) Gaudete in DominL èemper , iterum dico gaudete : Réjouissez-vous toujours en notre Seigneur, je le dis derechef, réjouissez-vous , dit Papôtre S. Paul , éerivant aux Philippiens. (Philipp. 4. 4.) Celui qui pourrait compter les étoiles du ciel, les poissons de la mer, les plantes de la terre , pourrait aussi compter les disgrâces et les incommodités de la vie humaine ; elles sont si grandes , et en si grand nombre , que , comme a dit le Philosophe moral , c'est un artifice et un stratagème de la nature, d'avoir privé l'homme de l'usage de la raison au moment de sa naissance ; car si l'enfant se connaissait au commencement de sa vie , et s'il pouvait prévoir tout ce cpii doit lui arriver , il ne voudrait jamais entrer en ce monde , qui est une vallée de larmes , un lieu de bannissement , et un abime de misères. (1) La conception de l'homme est criminelle , sa vie toujours fâcheuse , sa mort indubitable. Qui est-ce qui pourrait seulement compter les maladies de son

(I) Stratagema naturac est, homincs , nascentia; expertes; vitam nemo

acciperd si daretur scientibus. (Senec.) — Homo nalus de muliere , et ob

i.ireatu; brevi vivens tempore , et ob hoc cum metu : repletur

iû , et ob hoc cum lh;tu. ( S. Bern.) — 0 nécessitas abjecta nas.

li misera, dura moriendi l (Sidon. Appollin. ) — Qui , nisi men*

ps, matrem de funere nali (1ère vetet? — Quieuinque parte aliqua

' :it , et dolorein senliunt , iis mens aegrolat. (Hippocr. ) — Non

insibiiitas cordis, et valde iusana per stuporem

i sunt , quje seuliie dolorem incisa non possunt. "( S, Ambres. )

corps, les passions de son ame , les peines de son esprit , les persécutions de ses ennemis, les infidélités de ses amis , les jalousies de ses parents, les contradictions de ses voisins, les banqueroutes de ses débiteurs , les miportunités de ses créanciers , les renversements de ses desseins , les calomnies de se3 envieux, les regrets qu'il a du passé , les ennuis du présent, les frayeurs de l'avenir , les travaux de sa vie , les douleurs de sa mort; et après tout cela, S. Paul nous dit : Réjouissez-vous toujours. Et si l'on assassine le fils unique d'une veuve, la ressource de sa race , le bâton de sa vieillesse , le seul objet de son amour et le fondement de toutes ses espérances , faut-il quelle se réjouisse ? S. Paul lui répond : Gaudete m Domùw semper. Et si une cruelle maladie nous martyrise jour et nuit et nous fait languir les mois et les années entières , faut-il que nous nous réjouissions ? L'apôtre nous dit, nonobstant tout cela : Réjouissez-vous, mais en notre Seigneur, ajoute-t-il. Il ne veut pas nous conseiller de renoncer à la nature , aux peines d'esprit ou du corps , et de n'en pas sentir les piqûres , mais de nous en réjouir, eu égard au divin principe d'où elles procèdent, et aux effets salutaires qu'elles peuvent produire. Mon cher Lucile, disait Sénèque à son ami,je vous conseille qu'en* tre toutes les choses que vous voulez savoir, vous appreniez principalement à être gai. (1) Cette leçon ne s'apprend pas à l'école de Sénèque, à l'académie de Zenon , ni à la philophie d'Aristote ; toutes ces sectes n'ont point de maximes assez puissantes et assez efficaces pour produire en notre cœur un effet si admirable ; cette science ne s'apprend qu'en l'université de l'Eglise. La foi catholique a un principe , qui, étant bien goûté , ne nous rend pas insensibles , mais patients , consolés et contents dans le sentiment des plus cuisantes afflictions ; elle nous oblige de croire que tout ce qui arrive en ce monde, je dis tout , excepté le péché , nous vient de la part de Dieu , et ce qui nous vient de si bonne part, ne peut être que très bien reçu d'une âme bien née et assise en bon lieu. Nous n'avons point de peine à croire tout ceci des accidents qui procèdent de quelque cause naturelle

(1) Ame omnia , o mi Lurili ? »lisce gaudçre^