RECEVOIR LUS AFFLICTIONS
ou fortuite, comme des maladies, de la stérilité, des orages, des incendies , mais de ceux qui procèdent des causes libres et volontaires, du péché et de la malice des hommes , nous avons peine de nous le persuader. Il faut donc établir celte vérité par de bonnes preuves ; que les afflictions qui nous arrivent par l'envie du démon ou par la malice des hommes , sont des effets de la providence de Dieu et de sa très adorable et très aimable volonté. Marquez soigneusement et souvenez-vous-en en tout mon discours , que je dis : les effets du péchés , et non pas : le péché. Dieu défend le péché , il l'abhorre , il le déteste et le châtie ; mais les croix, les afflictions, les souffrances qui en naissent, Dieu les veut , les agrée et les ordonne , non en tant que ce sont des peines , mais en tant que ce sont des moyens utiles ou nécessaires à quelque bonne fin. Ce que je montre par l'Ecriture , par les Pères , par les sentiments de l'Eglise , par des «raisons évidentes et par la pratique des Saints.
punctum unicum. — Hoc pvobatur.
13. — (1° Scriptura.) Le Saint-Esprit dit en l'Ecclésiastique , que les biens et les maux , la vie et la mort , la pauvreté et les richesses viennent de Dieu (1); et par le prophète Amos : Y a-t-il quelque anal en la ville , que Dieu n'ait pas fait ? (2) Il l'entend du mal de peine , et non pas du mal de coulpe. En Isaie Dieu dit : Je forme la lumière et je crée les ténèbres , je fais la paix et je crée le mal. (3) En disant : Je crée les ténèbres et le mal , il prévient notre pensée et corrige l'erreur qui pourrait entrer en notre esprit. Les afflictions se font comme les autres privations , non par une action directe et positive , mais par la soustraction des biens et des formes qui leur sont opposées; comme les ténèbres se font par l'absence du soleil , qui
(1) Bonn et mala , vita et mors, paupertas et lionestas a Deo sunt. (Eo l. li.)
(2) Si erit malum in civittte , quod Deus non fecerit. (Amos. 3. 6. )
(o) Ego Dominas, formais lucem et creans tenebras , faciens pacem eî H malum, (Isa. i."). 7.)
s'éfant retiré de notre hémisphère , Pair ensuite reste privé de lumière,
Dans le livre de la Genèse, le patriarche Joseph ayant été vendu par ses frères et fait esclave en Egypte , au lieu de s'en venger, leur disait : J'ai été ici conduit, non pas autant par votre conduite, que par la volonté de Dieu. (1 ) Au troisième livre des Rois , Rohoam tombé en aveuglement d'esprit, méprise les conseils des sages, répond imprudemment à ses vassaux , et ainsi leur donne sujet de rébellion : Jéroboam et le peuple se révoltent contre lui. Le Texte sacre attribue toutes ces choses à la vengeance de Dieu , qui voulait punir ce roi infortuné pour les péchés de Salomon , son père. (2)
En Isaïe, il est dit que Dieu déploie les enseignes et qu'il bat le tambour pour la guerre que le roi des gentils va faire au peuple juif. (3) Et au même lieu , ce roi est appelé la verge du Seigneur et l'instrument de sa colère. (4) Au chapitre treizième , Dieu appelle les soldats de Cyrus et de Darius des saints, parce qu'ils servaient à ses desseins pour punir les Babyloniens. (5) En Jérémie , Dieu nomme Nabuchodonosor son serviteur , c'est-à-dire l'exécuteur et le ministre de sa justice. (6) Le roi Sennachérib, tout barbare qu'il était , reconnut cette vérité; car assiégeant la ville de Jérusalem, il disait aux juifs : Je ne suis pas ici yenu sans les ordres de Dieu. (7)
Quelle souffrance a jamais été l'effet d'une cause plus injuste , plus maligne et plus diabolique que la mort et la passion du Sauveur? qui a jamais souffert plus innocemment
(1) Non vestro consilio, sed Dei voluntale hue mîssus sum. (Gen. 45. 8. )
(2) Et nou acquievit rex populo : quoniam adversatus fuerat eum Domiuus. ( 5. Reg. 12. 15. ) Ecce ego scindam regnum de manu Salomonis, et dabo libi decem tribus. (Reg. II. 51.)
(3) Non est aversus furor Domini , sed adhuc manus ejus extenta ; et elevabit signum in nationibus procul , et sibilabit ad eum de finibus terra?. (Isa. 5. 26.)
(4) Assur , virga furoris mei. (Isa. 10. 5.)
(5) Ego mandavi sanctificatis meis. Dominus exercituum prœcepit milhus belli. (Isa. 13. 3. 4.)
(6) Ecce ego mittam , et assumam Nabucliodonosor regem Bobylonis servum meum ; veniensque percutiet terram yEgypti. (Jerem. 43. 10.)
(7) Nunquid sine Domini volunlate ascC^di ad locum istum? (4. Reg. 18. 25.)
