I . — ( 3. Credulis.) Or, comme le démon est très
I tut et très malheureux tout ensemble , il avait engagé
"unies à une servitude non-seulement impie et infâme,
ore inhumaine et cruelle.
Je serais trop long si je voulais déduire ici toutes les
cruautés qu'ils commettaient au service de leurs faut dieux.
On le i" en Tertullien dans son Apologie au sénat
romain , en S. Lugustin 1 1 quelques autres. (Tertul. apo-
[ug. I. <;. decivit. c. 1 G. el l. 7. c. 19.-
. c. 1, . Cest assez de savoirqu 'on leur sa-
s hommes innocents, comme Astyanax, le fils aine
(1) Qua: M rnbit legibtu jussa , non lauquam
I [ood reprefaendebal , agebttqood ftrgacbal , tyaod cqlpabal
d'Hector ; Polixène , fille de Priam , dont la mort funeste est décrite par Sénèque en sa Troade. (lib. 4. c. 6. iib. 7.) Nous apprenons de Paul Orose et d'Hérodote que les Perses , en action de grâces des biens qu'ils pensaient avoir reçus de leurs dieux , avaient accoutumé d'enterrer vifs plusieurs garçons ou filles , comme fit Amestris , femme de Xercès , à quatorze jeunes gentilshommes et demoiselles de Perse ; et], au siècle passé, ceux du Mexique , avant qu'ils eussent reçu la foi chrétienne , égorgeaient tous les ans vingt mille personnes qu'ils sacrifiaient au démon. Mais qui n'aura horreur de la cruauté et de la barbarie des sa-» orifices qu'on offrait à l'idole Moloch , au rapport de l'écriture ? ( Levit. 18. 21. ) Cette idole était une statue de bronze qui avait les mains et les bras excessivement larges ; ils y mettaient leurs petits enfants tout vifs , après quoi , y mettant le feu par-dessous , ils la faisaient rougir; et ainsi ces pauvres petites créatures était brûlées cruellement à petit feu , et afin que leurs pères et mères ne fussent point touchés de compassion , entendant les cris de ces enfants , les prêtres battaient des tambours. De là vient que le. lieu où se faisait ce sacrifice diabolique était appelé tôphet en l'écriture , du mot hébreu , topli , qui signifie tambour, On voit encore en la ville d'Arles deux grandes colonnes où il y avait un autel sur lequel on immolait de la sorte les enfants ; et quand S. Trophime, disciple de S. Paul , y vint prêcher l'Evangile , cet autel était si célèbre et si large que la ville, à ce que l'on dit , en a pris son nom : Ardas ou Arelate , quasi ara lala.
G. — (4. Inevitahilis .) Et, ce qui est plus déplorable, c'est que ces impiétés, ces impuretés et ces cruautés étaient comme en possession, depuis plus de quatre mille ans , de toute l'étendue de la terre, même souvent parmi les Juifs , en la Palestine et aux portes de Jérusalem ; car le lieu où les Juifs brûlaient leurs enfants de la sorte s'appelait Geliennon , d'où est venu le mot de géhenne , parce que c'était en une vallée des enfants de Ennon , auprès de Jérusalem : ce qui montre évidemment qu'il était très difficile ,
roir, L'ArABLisagMEirr de la fot. 10?
ou, pour mieui «lin-, impossible , humainement parlant ,
inchir les hommes de cette misère. Je traitai hier ce
sujet à fond, vous ('lisant voir que celle œuvre était si diffi-
cile que , pas on des anciens philosophes , pas un des patri roi * prophètes , comme Noé, Jacob, Joseph et
, n'avaient su corriger cette erreur en une seule petite bourgade ; mais je le montre encore plus évidemment. \ oyei quelle est la différence du mont Sinal et du mont
Ire, Le Créateur donne la loi à son peuple sur le mont Sinal ; en cette loi la première chose qu'il recommande , ce qu'il lui commande avec plus d'instance , c'est d'éviter l'idolâtrie : Tu n'auras point (Vautre Dieu que moi. Pour Peu détourner plus puissamment quand il fait cette défense, la montagne est toute en feu; on entend des tonnerres , des trompettes et des voix si épouvantables , que le peuple tout saisi de frayeur dit àMoïse : (Exod. 20. 49.) Parlez-nous- vous-même, Moïse, et non pas le Seigneur, de
que nous ne mourions. Toutefois , nonobstant une défense m expresse, nonobstant tant de menaces, tant de et de frayeurs, ce peuple adore un veau d'or incontinent après , avant même que Moïse soit descendu de la montagne, et de temps en temps il retombe opiniâtrement eu ce péché ; au lieu que Jésus sur le Calvaire ne disant mot, étant crucifié, humilié, bafoué et endurant patiemment une mort honteuse et cruelle, extermine l'idolâtrie pour toujours , non-seulement de la Judée et de la Palestine , mais encore de toutes les provinces sujettes à l'empire romain , même les plus éloignées et les plus barbares.
CUTO1 m I I Mi m. — Prohat quantum , etc.
H. — (Paraphras. rerh. S. Pétri. ) Ecoulons donc
qui non. dit : (1. Pctr. 2. 9.) Vos autan <jc-
lectum, regale sacerdotium , (jens sancta, papu-
' < is , ut vifiutes annuncietis ejus qui vos
vocavit in admirabile lumen sinon.
( ctum ! imc choisie , quel bienfait , quelle
giàce et quelle singulière faveur ! Supposons que nous soyons assurés que tous les vaisseaux qui sont sortis de La Rochelle depuis quinze ans , pour aller en Canada ou ailleurs , aient fait naufrage en chemin , et que je vous aie empêche tous les ans de vous embarquer dans ces navires; n'est-il pas vrai que vous m'auriez autant d'obligations qu'il y aurait de vaisseaux perdus ? Comptez si vous pouvez , combien il y a eu de mères idolâtres , non-seulement depuis quinze ans , mais depuis mille ans , deux mille ans , quatre mille ans et six mille ans 5 et ainsi vous avez autant d'obligations à Dieu. Votre âme pouvait être comme embarquée en chacune de ces mères païennes ; v<?us pouviez être le fils de la première femme idolâtre , de la seconde , de la troisième, quatrième ou centième ; vous pouviez être un de ces enfants qui ont été immolés au diable et qui ont fait naufrage de leur salut, non dans l'eau fraîche de la mer , mais dans le feu ardent du sacrifice qui les a consummés , et Dieu vous en a préservés ; quelle obligation ! Gémis electivm , gens sancia , eïegit nos ut essemns sanciù (Ephes. \ . 4.) Il vous a ainsi trié et séparé de tant d'autres , sans doute afin que vous viviez autrement qu'ils n'ont fait. Hé ! de quoi vous servira de n'avoir pas vécu parmi les païens ou d'avoir été dans l'Eglise chrétienne ? de quoi vous servira d'y avoir reçu les sacrements, entendu la parole de Dieu et en mille voies de vous sanctifier , si vous n'y vivez pas saintement , conformément à la profession et à la sainteté du christianisme ?
Populus acquisitionis. Que de travaux Jésus-Christ a subis ! que de tourments il a soufferts ! que d'humiliation* il a portées ! que de sang il a répandu ! que de voyages les apôtres ont faits ! que de périls ils ont encourus ! que de martyrs ont enduré la mort pour nous acquérir à I3ieu ! N'est-ce pas une grande injustice que vous vous donniez à un autre, ou que vous soyez tout au monde, à la chair , à vous même et à vas intérêts ?
Regale sacerdcïiiun. Les païens, pour apaiser les faux dieux ou pour les remercier , leur offraient des sacrifices
poti l'établissement de i.a foi. 169
laina , enterrant tout vifs dos hommes innocents. Le
vrai Dieu , au lieu de cela , demande que vous lui offriez
souvent son ûla unique , homme-Dieu , par un sacrifice non
sanglant , et nous aimez mieux perdre le temps à plaisir que de venir à la messe pour lui offrir cet holocauste. 11 ne
demande pas , comme les faux dieux , (pie vous sacrifiiez vos enfants, mais que vous les sanctifiiez ; ni que vous les brûliez à petit feu , mais que nous allumiez en eux le feu de l'amour de Dieu ; ni que vous les fassiez mourir , mais que vous fassiez mourir en eux la vanité, L'ambition et l'avarice, que vous leur parliez toujours avec grand méprisdes grandeurs du monde et des biens de terre.
I t annuîiticiis virtutes cjus. Nous avons grand sujet de louer Jé>us-Chri>t, de riionorcr, de le bénir, de le gloi de le remercier dececuef-d1œiivre. Le Père éternel disait à Samuel: Je glorifierai celui qui me glorifiera, c'està dire je le ferai honorer : or , quelle plus grande gloire et quel service plus signalé pourrait-on rendre au Père ael (pic celui qu'il a reçu de Jésus-Christ ? Il n'était connu en aucun autre lieu de la terre qu'en un petit eanton de la Judée , et encore très mal. Satan , s<»n ennemi mortel, était assis sur son trône, partout adoré au lieu de Dieu. Le Fils de Dieu a détrôné ce tyran et a rétabli !<• cuite du vrai Dieu si heureusement, si efficacement et si universellement , que les Turcs mêmes et les Arabes n'en adorent point d'autres ; que les Juifs mêmes ne sont point tombés en idolâtrie depuis la venue de Jésus- I »t, ( !ix qui ne passaient jamais cent ans sans y tomber: ils ue le remercient point d'un si grand bienfait ; nous deercier pour « ux et pour nous. Nous le devons ier (\v tout noire possible , puisqu'il a tant glorifié son idevonsc eslouênges: j4nnuntietis vir-
ni , sa puissance a renversé Satan , le foi i
le d«' ce monde où il était si bien retranché. I ens avaient défendu d'imposer aux esclaves
le son compagnon , parce qu'ils
avaient délivre leur pairie de l'oppression d'un tyran : permettrez-vous que vos serviteurs renient notre Seigneur ou blasphèment la sainte mort qu'il a endurée pour nous affranchir d'une si rude captivité ! En second lieu , sa sagesse , qui a découvert les ruses dont cet imposteur trompait les hommes par ses oracles ambigus et par ses prédictions mensongères. En troisième lieu, sa bonté qui nous a délivrés d'un mal aussi grand que l'idolâtrie. Quand on vous donne un écu faux, une fausse denrée, de fausses drogues en une médecine, ou bien un faux contrat , vous en êtes fâché; c'est une fourberie qui vous nuit et vous déplaît extrêmement, et si quelqu'un vous en avertit, vous lui en êtes obligé. Dieu est notre trésor, notre bonheur et notre remède ; il est notre honneur, notre souverain bien et notre tout ; n'est-ce pas une effroyable tromperie , le malheur des malheurs et le plus grand de tous les maux, d'avoir de faux dieux au lieu du vrai Dieu ? Combien grande et insolvable est l'obligation que nous avons à Jésus de nous avoir retirés de cette erreur !
Qui vos de tenehris vocavil in admiralnle lumen. Senèque disait: La vertu est plus glorieuse et plus digne de louange en moi qu'elle ne l'est en Dieu , parce qu'il est vertueux par nature et que je le suis par mon travail et par la victoire de mes passions. Voilàlesténèbresoù était le monde, et voici la lumière que le Fils de Dieu a apportée : Sine me niliil potestis facere. Non sumus sufficientes cogitare aliquid ex nohis. Nous ne sommes pas capables d'avoir la moindre bonne pensée , et toute la suffisance que nous avons de recevoir ses faveurs , d'y consentir et d'y coopérer ne vient que de lui : Omnis sufjicientia nostra ex Deoest; Deus virtutum citjus est totum quod est optimum. Cicérondit: Il faut rendre injme pour injure , repousser la violence par la violence , et accuser celui qui vous calomnie; voilà les ténèbres ! et voici la lumière : DU ligite inimicos vesiros ; vince in hono malum , non reddentes malum vn\y malo : Aimez vos ennemis, étouffez le mal en faisant du bien, ne rendez Jamais le mai pou1' le mal. Les p tens disaient:
pour l'établissement de la foi. 174
«da pecaniapHmum esl ( fifor. ep. !. )
(s ténèbres, el voici la lumière: Qu<m<itepri-
ynum Dei. Pourrons-nous jamais reconnaître un
bienfel1 • Pourrons-nous jamais dignement rc-
aotre Sauveurdenous avoir retirés de ces ténèbres,
avoir communiqué ces lumières I Sovez-en béni, ô
Sauveur . mon Sauveur, que vous en soyez béni , et
à jamais , soyez-en béni des anges, des hommes el
îles les créatures. Aimez Jésus, mes chers auditeurs ,
wmez Jésus pour un tel bienfait , mais je le dis encore
aimez-le or tout votre cœur, et, je le voudrais dire sans cesse,
Q ne le saurai! trop dire ; aimons Jésus de tout notn
as', adorons et glorifions Jésus- ren
aintenantettoujoiuWdi I îs siècles. Amen*
