L'EXAMEN

Je vis les morts... debout devant le trône; des livres furent ouverts ; et puis, on en ouvrit encore un autre, qui est le livre de vie : et les morts furent jugés sur ce qui était écrit dans ces livres, selon leurs œuvres.3 Un ange sort des rangs de l’armée céleste, et vient se mettre à la droite de l'enfant qui va être jugé. C'est son ange gardien. Il tient en main un livre où sont notées les bonnes œuvres de son protégé. Celui-ci jette un regard sur son bon ange pour voir ce qu'il pense; mais il ne découvre sur ses traits que la crainte et le doute. Un démon, l'accusateur de nos freres," vient à gauche de l'enfant. Lui aussi tient un livre, où sont écrits tous les péchés, que l'accusé a commis pendant sa vie. Peut-être est-ce ce démon-là qui l'a tenté ie plus. C'est ainsi que tout se prépare pour l'examen.

(1) Apoc. x1x, 14. (2) Apoc, 1x, 1-5, (3) Apoc. xx, 12. (4) Apoc. xn, 10.

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Lorsque cet enfant était sur la terre, il éprouvait une grande difficulté à s'examiner, Si vous lui aviez dit le soir : « Mon enfant, rendez-moi compte de votre conduite; qu'avez-vous pensé ? qu'avez-vous fait à chaque minute de la Journée? » il n'aurait pas été capable de vous dire la moitié, ni même le quart des choses qu'il avait faites en un seul Jour, Mais maintenant d'un seul coup d'œil il voit chaque pensée, chaque parole, chaque action de sa vie, aussi clairement que vous voyez vos cinq doigts, lorsque vous les regardez en face. Ainsi, lorsque vous êtes dans une chambre obscure dont les fenêtres sont bouchées, vous ne pouvez rien voir : mais si on ouvre les fenêtres, à l'instant la lumière du jour éclate dans la chambre, et vous voyez parfaitement les chaises, les tables et tout ce qui s'y trouve, jusqu'aux atomes mémes qui se meuvent aux rayons du soleil.

Examen des péchés, — Ils paraitront pleins d'effroi au souvenir de leurs péchés, et leurs. iniquités se leveront contre eux pour les accuser.\ Maintenant on va faire connaitre les péchés de l'accusé, Le moment est venu où les choses cachées dans les ténébres vont paraitre au grand jour? Si la crainte a porté cet enfant à cacher un péché en confession, ce péché va être dévoilé ; mais, il ne sera point pardonné.

Le silence le plus profond règne parmi ces millions de Spectateurs. Tous prêtent une oreille attentive, Chaque parole sera entendue de tous. — Le démon ouvre le livre des péchés de l'enfant, Il lit à haute voix le péchés de toute sa vie : ses péchés de pensées, de paroles et d'actions ; il proclame combien de fois il a commis chaque péché, —Combien de fois il a omis ses prières du matin et du soir, — Blasphèmes petits et grands. — Messes omises les dimanches, — Mauvaise conduite à l’église. — Désobéissances envers les parents. — Querelles, rixes, haines, vengeances, — Immodesties en pensées, en paroles et en actions — lectures de mauvais livres, — fréquentations de mauvais Compagnons. — Vols, ne fût-ce que d'une épingle. — En un mot, tous ses péchés sont détaillés devant cette immense assemblée. Et l'enfant est obligé de reconnaitre que tout est vrai.

Le démon a fini. Le livre des péchés se ferme. Mais il ya d’autres accusateurs. Le pauvre enfant est obligé d'être luimême son propre accusateur, — Lowr Conscience rend témoignage contre eux. — Ainsi à chaque péché qu'on a proclamé, l'accusé a été forcé de dire : « C'est vrai, je ne puis pas le nier, » — La terre s'élèvera contre le Pécheur 4 Ecoutez : de la terre montent des voix accusatrices, Elles sont parfaitement entendues de tous les anges et de l'enfant lui-même. Elles viennent de ces lieux qu'il a souillés de ses péchés. « Dans cette rue, crie une

(1) Sap. rv, 20. (2) I Cor. v, 10.

(8) Rom. 11, 15, (4) Job. xx, 27,

voix, il a commis tel péché, — « Dans cette chambre, crie une autre voix, il a fait tel autre péché, » — « Dans ce champ, dans ce passage ténébreux, crie une troisième voix, il a perpétré ce grand, cet affreux forfait! ,

Mais voici que d'autres voix s'élèvent de l'abime profond et lugubre ouvert sous les pieds de l'accusé, Elles montent de l'enfer, Ce sont les voix des Compagnons que cet enfant a portés au mal : « O Jésus, s'écrient-ils, nous brûlons dans l'enfer à Cause de nos péchés; mais vous savez que c’est ce méchant enfant, maintenant cité à votre tribunal, qui nous les à fait commettre, O Jésus, tirez donc vengeance de cet enfant maudit, puisqu'il a perdu nos âmes que vous aviez rachetées par votre pré- Cieux sang, » Ces voix expirent et tout se tait. Jésus-Christ jette un regard pour voir s’il reste encore un accusateur, I! n'y en à plus,

Examen des bonnes œuvres. — Le Souverain Juge dit alors à l'ange gardien de lire toutes les bonnes œuvres de cet enfant, Tous les anges en témoignent de la satisfaction et prêtent une oreille attentive, — L'ange gardien ouvre son livre. Il proclame à haute voix chacun des actes (le piété que son protégé a faits en sa vie. -- Combien de fois, en s'éveillant le matin, il a fait le signe de la croix et a dit : « Jésus, Marie et Joseph, je vous donne mon cœur et mon âme. » — Combien de fois il a dit ses prières du matin, — Combien de fois il a fait le signe de la croix avant et après ses repas, — Combien de fois il a dit : « Mon Jésus, tout pour vous!» — Combien de fois il a dit ses prières du soir et fait son examen de conscience, — Combien de fois il à entendu la sainte Messe, — Combien de fois il s'est confessé et à communié, — Combien de fois il a visité le Très-Saint Sacrement et la très-sainte Vierge. — L'ange proclame encore chacun de ses actes de charité envers les Pauvres, — chacun

à l'égard de ses amis, — chacune des bonnes lectures qu’il a faites. — L'ange a fini; le livre se ferme. Mais le démon a encore quelque chose à dire.

Bonnes œuvres perdues. — Le démon demande au J uge des vivants et des morts la permission de parler, « Je sais, dit-il, que cet enfant a fait les bonnes œuvres que son ange vient d’énumérer; mais il y a une loi qui dit : « Tout ce que vous faites soit en parole, soit en œuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus- Christ. » Or, parmi ces bonnes œuvres il Y en à beaucoup que cet enfant n’a pas faites au nom du Seigneur Jésus. Il n’a pas dit : “ Mon Jésus, je fais tout Pour vous. » Il a accompli nombre de ces bonnes œuvres uniquement pour sa propre satisfaction, ou pour plaire au monde, ou par crainte du châtiment, ou pour gagner

(1) Col. ur, 17.

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l'estime des hommes, » — Cette accusation est conforme à la

vérité, Toutes les bonnes œuvres qui n'ont pas été faites pour Dieu sont comptées pour rien.

Examen de l'abus des grâces, — Un centimes à son fils, et lui dit : Va a

cinquante centimes, Au lieu d'acheter du pain le fils achète des

avec rigueur quel usage il à fait de ces grâces, « Enfant, Jui dira-t-il, rends-moi compte de chaque grâce que je t'ai donnée tentrer dans le sein de la véri-

n vrai catholique? Je t'ai donné la grâce du baptême, qu'as-tu fait de ton innocence baptismale ?

Rends-moi Compte de chacune de tes confessicns, de chacune de tes communions : montre-moi quel profit tu as tiré de chacune

Des personnes furent invitées par un roi à prendre part à son Souper. Lorsque le Souper fut prêt, il envo Aux invités que tout était prêt et qu'ils ceux-ci ne tinrent nul compte de l'invitati allèrent l’un à sa ferme, l'autre à son commerce? Or, l'enfant

i ces qu’il a reçues. Hélas! que

, et qu'il n'aura tenu nul compte de cette invitation! On lui disait de faire de

onnes lectures, d'assister à la Messe, au catéchisme, de se con-

(1) Luc. xrr, 48, (2) Matth, xxrr,