UN PÉCHÉ MORTEI, OU NON

Cet enfant ira-t-il au ciel? ira-t-il en enfer? Cela ne dépend pas précisément des péchés mortels qu'il a commis, ni des bonnes œuvres qu'il a faites pendant sa vie, Tout dépend d'une seule chose : {4 moment de sa mort, avait-il, oui ou non, un péché mortel sur sa conscience ? — On le saura bientôt, Si on trouve maintenant un péché mortel dans son âme, cet enfant ira certainement en enfer; sinon, il ira au ciel,

Schibboleth. — Comme le peuple de Galaad était en guerre avec celui d'Ephraïm, il se disait : « T'uons tous ceux d'Ephraïm que nous pourrons trouver, » — « Mais, observa quelqu'un, comment pourrons-nous distinguer le peuple d'Ephraïm des autres peuples? » — Or, il y a un mot hébreu, schibbateth qui signifie épi; le peuple d'Ephraïm ne pouvait jamais bien prononcer ce mot. Il omettait toujours les lettres Ch; il disait : « sibboleth, » A cette marque, le peuple de Galaad pouvait distinguer ceux qui étaient d'Ephraim. Toutes les fois done que les soldats rencontraient quelqu'un, ils lui disaient : « Prononce le mot schibboleth. » S'il ne faisait pas bien entendre le ch, les soldats savaient aussitôt que c'était un enfant d'Ephraïm, et ils le massacraient immédiatement,1 Ainsi le seul fait de pouvoir ou de ne pouvoir pas prononcer la diphthongue ch, était un arrêt de vie ou de mort. De même cette seule chose « Y a-t-il, oui ou non, un péché mortel dans l'âme de cet enfant? » décidera s'il ira au ciel ou en enfer,

La terrible vue. — Aucune créature ne connaît encore l’état actuel de l’âme de cet enfant. Mais Jésus va le révéler à tous les Spectateurs. Il ordonne donc que tous les voiles soient levés en présence des anges et des démons. Cet ordre est exécuté à l’instant ; et voilà que les secrets les plus ténébreux sont mis à nu et étalés au grand jour !

Oh! vue aflreuse ! oh! vue épouvantable ! On voit dans cette âme wn péché snoriel ! — Moïse prit une verge en présence de Pharaon, et en, : irstant cette verge fut changée en serpent : de même en un ins. ::* :.{ enfant parait changé en démon, Les

anges détournent {x ‘9 d'ho:reur et d’effroi. — Les anges de Paix pleureront ani maut,2 — Le méchant enfant lève les

(1) Jud. xur. (2) Is. xxxut, 7.

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Jeux, et voit Jésus qui le regarde d'un œil courroucé. Sa confusion est extrême, Oh! qu'il voudrait voir les colline montagnes tomber sur lui pour l'écr

fureur de son Juge ! — Malheureux enfant peras-tu à la sentence

Véronique, qui fut témoin de ce spectacle, dit que l'âme se voit en Dieu, Elle se voit horrible,

s'enfuir ot se cacher sous terre pour Courroucé de Dieu! Mais, par un just elle doit rester là debout, immobile ets La reine Esther, — Un jour la reine Esther dut paraitre en présence du roi Assuérus. Elle ignorait l'accueil qu'il lui ferait: aussi avait-elle l'âme saisie de crainte, Elle se pare de ses plus beaux ornements. Tout étincelante de sa Parure royale, elle prend avec elle deux suivantes, L'une soutient sa maitresse qui se sent défaillir ; l'autre la suit, relevant sa robe trainante, Sous le coloris de ses joues et sous les grâces et l'éclat de ses yeux, Esther cache une âme pleine d’angoisses et de frayeur, Elle traverse successivement les appartements du roi, Enfin elle se trouve devant Assuérus, Elle le voit assis sur son trône, revêtu de ses habits royaux tout ruisselants d'or et de pierreries, Son aspect est terrile, Le roi surpris de cette visite inattendue lance un regard qui révèle le coarroux dont son cœur est rempli. À cette vue, Esther se trouble, pälit, et laisse tomber sa tête languissante sur le bras de sa suivante épouvantée ! 2 Pourtant Assuérus n'était qu'un homme. Que sera-ce quand l'âme coupable devra soutenir le regard d'un Dieu irrité ?

ans parole !