CHAPITRE VIII

LA NSENTENCE.

Le jour de leur perte est proche, et les temps viennent en toute hâte.?

Les Juifs, au pied du Sinaï, entendirent la voix de Dieu. Le Seigneur ne leur parlait pas dans sa colère, et cependant ils s'écrièrent : « Que le Seigneur ne nous parle point, de peur que ROUS ne mourions.? + — Dans le jardin de Getlhisémani, Jésus-Christ parla aux Juifs. I] ne leur parlait pas dans sa colère j il ne leur dit que ces mots : « C'est moi. > Cependant épouvantés ils tombèrent à la renverse. — Qu'en sera-t-il donc de ce malheureux enfant, lorsque Dieu lui parlera dans sa colère ? Imaginez le bruit le plus terrible : Le rugissement du lion du désert, le grondement du tonnerre au milieu de nuages chargés de foudre; tout cela n’est rien, Le seul bruit vraiment épouvantable est celui que fait entendre le Seigneur, lorsque dans sa fureur divine, il prononce la terrible sentence de la condamnation à l'enfer, sentence qui sera à tout jamais sans appel.

Qu'est-ce qu'une imprécation? — C'est un souhait de malheurs et de tourments proféré contre une personne. Nous avons tort, nous, de charger quelqu'un d'imprécations. Bénissez, mais ne maudissez pas, dit l'apôtre.4 Mais il est de droit et de toute justice que Dieu maudisse cette créature, ouvrage de ses mains, qui s'obstine dans le péché et ne veut pas lui obéir, Ainsi a-t-il maudit le démon qui a introduit le péché dans le monde; ainsi a-t-il maudit la terre sur laquelle le péché a été commis ;5 ainsi encore, au dernier jour du monde. maudira-t-il tous les méchants par ces paroles : Retirez-vous de moi » Maudits, allez au feu éternel qui à été préparé pour le diable et pour ses anges. 6 Si nous

(1) Gen, xurr, (2) Deut, xxxir, 35. (3) Exod, xx, 19, (4) Rom, xur, 14, (5) Gen. 1, (6) Matth, xxv, 41,

En

Rs —

frères de uffrir les que nous zoisses de ns.l »

Sèche de : frapper.

nent en

Dieu. Le dant ils de peur sémani, colère ; uvantés nalheuzinez le e grone; tout lui que il prontence

lheurs S tort, ais ne te jus- 18, qui a-t-il ; ainsi 5 ainsi chants L élernous

Péchons volontairement. Ta Jugement de Dieu, et l'ardeur les ennemis du Seigneur.

Le dernier moment qui précède la sentence, — Jésus-Christ ordonne d'enlever la croix. Oh! comme l'enfant gémit et pousse des cris de douleur en voyant |

Signe qu'il n’y a plus pour lui d

NOUS faut attendre l'effroyable d'un feu jaloux qui doit dévorer

les yeux : ils sont baissés vers le gouffre affreux ouvert à ses pieds. Il se pe

Commence déjà à sentir le poids de cette malédictio va fondre sur Jui, — Ze Seigneur parait dans une fureur ardente dont nul ne Dourra supporter le poids. Son souffle est Comme un torrent déborde? — Le cœur du malheureux enfant faiblit, I] lui semble que /e soleil est devenu noir, et que les cieux

se sont fermés comme un livre.3 Et maintenant ses oreilles s'ouvrent pour entendre la dernière et €

n terrible qui

Pouvantable sentence.

Le Coup de tonnerre, — Du trône sortaient des éclairs, des roiæ et des coups de tonnerre.i — Jésus-Christ dit à l'enfant :

« Je ne t'avais Pas créé pour la Souffrance, mais pour le bonheur. Je t'avais aimé plus que ma vie même. J avais versé mon sang Pour toi, afin de te donner le moyen d'être pour toujours heureux avec moi dans le ciel. Tu pouvais être heureux; mais tu ne l'as pas voulu, T'u as préféré les tourments de l'enfer aux joies du ciel, Tu as pris librement ton parti, Je t'ai jugé d'après tes propres aveux, Oui, tu as avoué que tu étais un enfant méchant, obstiné dans le mal, Tu n'as pu le nier. Tu aurais pu être un enfant vertueux, si tu l'avais voulu, et tu n’en as rien fait. Maintenant donc écoute la sentence de ta réprobation. C’est la dernière fois que je vais te parler, Jusqu'au Jugement universel, jamais plus tu n'entendras ma voix. Retire-toi loin de Moi, enfant maudit. Va-ten, Tu ne verras plus ma face. Pendant ton séjour sur la terre tu as préféré obéir au démon plutôt qu'à moi : tu seras donc tourmenté avec lui dans l'enfer, La fumée de tes tourments S'élèvera jour et nuit devant moi, Tes cris de douleur monteront vers moi pendant toute l'éternité ; mais jamais ils ne me toucheront. Et maintenant tu auras non la bénédiction, mais la malédiction du Dieu qui t'a créé, 6 méchant enfant! la malédiction de Dieu le Père tout-puissant, ton créateur, repose sur toi, Je Suis Dieu le Fils; eh bien! ma malédiction est sur toi. La malédiction du Saint-Esprit qui t'avait sanctifié est aussi sur toi! Tu

eS également maudit de toutes les créatures Parce que tu as désobéi à Dieu ton Créateur, »

(1) Hebr, x, 26-27.

(2) fs, xxx, 27-98, (3) Apoc, vr, 12:14.

(4) Apoe, 1v, 5.

ER

name am

Jésus notifie alors aux démons que désormais cet enfant n'est. plus à lui, mais à eux, — 74 Jeur fera un signe —- et voilà qu'ils viendront en toute hâte.

L'enfant foudroyé. — Vous avez sans doute parfois entendu parler des ravages de la foudre, Quand elle tombe sur un arbre, en un clin d'œil elle brûle et réduit en cendres toutes ses feuilles ; elle parcourt toutes ses branches ; elle dévore son tronc, et le frappe jusque dans sa racine. — Eh bien! la terrible malédiction qui sort de la bouche de Dieu, est plus effroyable encore que le coup de foudre le plus épouvantable, Elle a foudroyé ce méchant enfant, et les feux de cette foudre l’ont pénétré d'outre en outre, — Nos os ont été dispersés aupres de l'enfer?

Les démons. — Liez-lui tes Pieds et les mains, et jetez-le dans les ténèbres extérieures, C'est là qu'il y aura des pleurs et des grincements de dents 3 Jésus-Christ a disparu, Les anges sont retournés au ciel. L'ange gardien de l'enfant lui-même, après un dernier et douloureux regard, s'est retiré! Jamais plus il ne sera à côté de son client; il ne priera plus pour lui. Le dernier rayon de la lumière angélique s’est éclipsé. Le ciel est fermé pour jamais à cet enfant maudit. Ce ne sont plus que ténèbres effrayantes. Oui, les ténèbres les plus épaisses couvrent les cieux, -— Vous n'aurez plus le soleil pour lumiere pendant le

Jour, et la clarté de la lune ne vous illuminera plus.4 L'enfant remarque à travers ces ténèbres que l'espace est plein d'horribles démons qui viennent vers lui, et l'entourent de toutes parts!

Le bienheureux Jean de Britto et ses compagnons donnaient des missions dans les Indes orientales, Un Jour, dans un ouragan, une trombe énorme inonda toute la contrée où ils se trouvaient. Craignant de périr dans l'inondation et apercevant près d'eux une élévation de terrain, ils crurent prudent de s’y réfugier pour échapper au danger. A peine y étaient-ils arrivés, qu’ils furent témoins d'un spectacle plus effrayant que l'inondation même. C'étaient des bêtes Sauvages, des serpents et des reptiles affreux qui de tous côtés s’approchaient d'eux et les entouraient, Les bêtes féroces rugissaient, les serpents sifflaient et montraient leurs langues et leurs dards menaçants, Cependant, par un effet de la divine Providence, Jean et ses Compagnons échappèrent à ces terribles animaux, — L'enfant réprouvé voit les démons. Des milliers et des millions de démons accourent de tous côtés, Impossible à lui de les fuir. Ils se précipitent vers lui plus prompts que le vent le plus impétueux, semblables à des chiens

affamés qui se jetteraient sur un 08.

Enfant infortuné, que feras-tu en ce jour de ton affliction ?

Vers qui te réfugier pour obtenir quelque protection?5 —

(1) Is. v, 26. (2) Ps, x, 7. (3) Matth, xxrr, 13. (4) 18, Lx, 19, (5) Is, x, 8, 2

Can ee DRE RTE

st nn

Le)

ant n'est là qu'ils

entendu n arbre, feuilles ; c, et le e malé- > encore lroyé ce d’outre )

le dans s et des es sont , après us il ne dernier t fermé nèbres ent les tant le enfant l’horriparts !

naient ragan, aient.

IX une * pour furent nême, ffreux , Les aient

effet "ent à

. Des Ôtés.

plus hiens

ion ?

Inutile pour toi d'implorer le secours de ton ange gardien, Le temps du secours est passé; d’ailleurs tes cris ne Parviendront Jamais jusqu'à lui. Inutile aussi de t'écrier : « Jésus et Marie, assistez-moi, » Il fut un temps où cette prière t’aurait délivré des démons ; mais ce temps ne reviendra plus! miers rangs de cette armée diabolique sont tout proches, Ces monstres se ruent sur lui, sifflant et lui er feu et leur venin. Ils avancent leurs lar toutes brûlantes pour se saisir de lui. Ecoutez les cris de l’infortuné ? Ils retentissent Qu'y a-t-il donc? Ah! l'enfant réprouvé a senti le feu de l'enfer pour la première fois! Les démons l'ont serré de leurs cruelles étreintes !

Coré, Dathan et Abiron étaient des hommes entr'ouvrit la terre sous leurs pieds, et ils tom dans les enfers. Tout le peuple entendit leurs cris ils furent précipités dans ces abîmes, et:il prit la fui Mais personne, sinon les démons, n’a ente tables de l’enfant réprouvé, Peut-êtr ses Sœurs, dans sa maison, sont-ils

son cadavre; mais ils n'entendent. pas ses cris, Leurs prières ne lui sont d'aucune utilité. Aucun frère ne peut le racheter, ni donner à Dieu le prix requis pour la rédemption de son âme.? —— Les rugissements et les blasphèmes des nuées de démons qui l'entourent étouffent les cris du malheureux, I1 veut lutter contre tant de monstres, il s'efforce de leur échapper ; luttes vaines, efforts inutiles!

Les diables s'emparent de l'enfant. — Les démons l'ont en- Chainé ; et sans perdre de temps, ils l'emportent à travers l’espace. Il y a du chemin à faire Pour arriver au fond de l'enfer; mais ce chemin est vite parcouru. Déjà ils sont aux portes de l'abime; ils y frappent. Lorsque vous voulez entrer dans une maison, vous frappez à la porte de cette maison pour faire savoir que vous en désirez l'entrée; de même on frappe à la porte de l'enfer pour indiquer que quelqu'un va y entrer, Ce bruit retentit de toutes parts dans cet immense abime, comme le tonnerre retentit dans tout le firmament. Tout l'enfer est attentif. Un rugissement universel, rugissement de joie féroce éclate sondain à l'annonce de l’arrivée d'une nouvelle âme, qui va partager dans l'enfer les Supplices de ses malheureux babitants. Sainte Brigitte entendit ce cri de Joie infernale ; suivant son expression, il surpasse en horreur le bruit que feraient les cieux et la terre s'ils étaient mis en pièces,

Les portes de l'enfer sont ouvertes, La lueur blafarde des flammes parait à travers ces ouvertures, et brille aux yeux du

pervers. Dieu bèrent vivants au moment où te de frayeur.

ndu les cris épouvane en ce moment ses frères et encore en prières autour de

(1) Num, xvi. (2) Ps, xzvir, 8.9,

nouveau réprouvé, qui laissent échapper deux ruisseaux de larmes, Le malheureux enfant voit pour la première fois le feu réel de l'enfer ! On lui en avait parlé au catéchisme, et maintenant il le voit. Les démons le soulèvent avec leurs griffes brülantes pour le précipiter dans l'abime. En ce moment il devient furieux et fou de terreur! I] frémit, il crie, il hurle : « Oh! dit-il avec rage, ne me jetez pas en enfer! Laissez-moi retourner sur la terre ; je me conduirai mieux que je n'ai fait! Oh! ne me jetez pas en enfer! + — Les démons se moquent de lui, et le bafouent comme le savent faire les démons. — L'enfant crie encore : « Je ne puis pas, je ne veux pas! » Les portes de l'enfer se referment sur lui. L'enfant damné brûle dans les flammes inextinguibles !

name cr came nes epee

PSE OR —.