OUT VOS

ui avons

leris levis mpleatur,

Comment pouvons-nous Satisfaire à la justice de Dieu ?

En faisant pénitence.

Qu'est-ce que la satisfaction ?

C’est l'accomplissement de la pénitence imposée par le prêtre

en confession,

Si vous avez fait tort à quelqu'un dans ses biens ou dans sa réputation, êtes-vous obligé de réparer le dommage causé ? Oui,

Le monastere de la Pénitence, — A l'occasion de son voyage en Egypte, saint Jean Climaque visita un monastère au sujet duquel il s'exprime en ces lermes : « Je vis là ce que l'œil du paresseux n'a jamais vu, ce que l'oreille de l'oisif n’a Jamais entendu, ce que le cœur d'un lâche n’a Jamais imaginé, Les moines de ce monastère Jeûnaient continuellement au pain et à l'eau pour l'expiation de leurs péchés. Certains d'enti'eux se tenaient debout durant toute la nuit en plein air, Lorsque le Sommeil venait les tenter, ils y résistaient en se reprochant leur lôcheté, Il y en avait qui levaient les yeux au ciel et Conjuraient Dieu d'une voix lamentable d’avoir pitié d'eux, D'autres restaient les mains liées derrière le dos comme de grands criminels, n'osant pas lever les Jeux au ciel et gardant un silence absolu, D'autres couverts de sac et de cendre inclinaient leurs têtes jusqu'aux genoux ou même frappaient la terre de leur front, Vous en eussiez vu qui se frappaient la poitrine en pensant aux jours heureux qui avaient précédé leurs péchés, ou qui arrosaient la terre de leurs larmes. Plusieurs criaient à haute voix qu'ils étaient indignes de pardon; mais qu'ils conjuraient le Seigneur de les punir en ce monde et de leur épargner les tourments éternels de l’autre vie, Ils se montraient si humiliés et si accablés sous le poids de lenrs péchés, que les pierres mêmes auraient eu pitié d'eux. Parmi eux, aucune trace de folle joie, de vaine gloire, d'orgueil, de sollicitude pour ce qu'ils auraient à manger: ou à boire. Le désir même de ces choses ne se trouvait plus dans leur cœur, Ils n'avaient d’autres pensées que celles de leurs péchés et de la mort, — Dieu Nous pardonnera-t-il? at-il entendu n0S prières? — Qu'en sera-t-il de nous au dernier moment de notre vie? Les portes du ciel s'ouvriront-elles pour nous? T'elles étaient les questions qu'ils se posaient continuellement,

» L'un d'eux touchait-i] À ses derniers moments ? Rien de plus émouvant que ce qui se passait alors, Ces saints pénitents se réunissaient autour de leur Compagnon mourant, et lui disaient d'un ton triste et Compatissant : « O cher frère, cher compagnon de nos travaux et de nos pénitences, comment vous trouvez-vous en ce moment ? Quelles sont vos pensées ? Avez-vous une ferme espérance de votre salut? Entendez-vous dans votre âme une voix qui vous dit que vos péchés vous sont pardonnés ? — Ou bien entendez-vous retentir cette parole terrible : Les méchents

seront punis dans l'enfer? — Dites

VOUS vous trouvez, afin que nous sachions quel sort nous attend lorsque viendra le moment de notre mort; car pour vous le temps de la pénitence est fini. , À ces questions, il y en avait qui répondaient en remerciant Dieu de ses grandes miséricordes; d'autres, effrayés à la vue du redoutable Jugement qui les attendait, se montraient plus que jamais contrits et repentants de leurs péchés.

» Pour moi, dit saint Jean Climaque, après avoir vu et entendu toutes ces choses, j'ai failli tomber dans le désespoir; car je me rappelais combien peu j'avais fait pénitence. Je restai là un Mois; puis je quiitai le monastère, sentant que j'étais indigne de la compagnie de ces saints pénitents. »

Les enfants peuvent apprendre, par cette histoire, combien le péché est détestable, Ils peuvent aussi apprendre avec quel

soin ils doivent accomplir la pénitence que leur impose le confesseur,

-nous sincèrement comment