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le jouet des démons; ils vous foulent aux pieds! — Dieu enverra contre vous sa colère et la tribulation par ses mauvais anges.1 1l élévera son étendard.… et aussitôt ils viendront en toute hâte.?

Et maintenant, vous allez voir ce que font les démons lorsque nous commettons un péché mortel.

ONZIÈME EFFET DU PÉCHÉ MORTEL : LES DÉMONS MAITRES DE L'AME PÉCHERESSE.

Le vieux soulier, — « L'Esprit du Seigneur se retira de Saül, et un esprit malin le tourmentait.s » — Vous avez un vieux soulier qui n’est plus bon à rien. Le cuir en est crevé de toutes parts, la semelle en est détachée. Vous n'en voulez plus, vous le rejetez, Si un passant le voit et le ramasse, il a le droit de s’en emparer ; c'est un objet qui n'appartient plus à personne, le propriétaire l'a rejeté. — Lorsqu'une âme commet un péché mortel, Dieu la hait et la rejette aussi, — « Vous en avez fait un objet de rebut.4 » — Alors, le démon, voyant que Dieu rejette cette âme, court aussitôt à elle; il la saisit comme un chien affamé saisirait un os. C’est ainsi que l'Esprit du Seigneur ayant abandonné Saül, un mauvais esprit vint le troubler.s

Or, voyons ce que les démons font de cette âme dont ils se sont emparés.

Les vers. — Quand un homme meurt, on descend son cadavre dans une fosse à six pieds sous terre. Là il est bientôt envahi par des vers. Les vers dévorent ses chairs ; ils rongent ses yeux, ses oreilles, sa langue et son cerveau; ils ne laissent dans la tombe que des os desséchés, —- Le péché mortel est un sépulcre pour l'âme. Aussitôt qu'une âme est mise dans le tombeau du péché, les démons viennent à elle, Comme les vers dévorent les chairs d'un mort, ainsi font les démons à l'égard de l'âme souilléé d'un péché mortel. Il y a une infinité de vers dans un cadavre; innombrables aussi sont les démons dans l'âme pécheresse : Ælle est devenue le repaire des démons et la Possession de tout esprit immonde.b Les démons et les onocentaures s'y rencontreront et les satyres s'y répondront les uns aux autres par d'horribles Cris T « — Avez-vous jamais vu un essaim d’abeilles rassemblé autour d'une branche d’arbre? Voilà comme les démons sont rassemblés autour de votre âme, Ô pécheur; de sorte que vous pouvez dire comme le Psalmiste : « Z{s m’entourent comme des abeilles.8 » — Nous savons que dans une seule âme il y avait sept démons, et dans une autre jusqu'à six mille.® Quelle horrible compagnie |

1) Ps. Lxxvir, 49, (2) Is. v, 26. (3) I Reg. xvr, 14. 4) Lament. nr. (5) I Reg, xvi. (6) Apoc, xi, 7) Is. xxxiv, 14, (8) Ps, (9) Luc, vin,

Seigneur, disait David, détivrez- Moi de la fureur de mon ennemi, de peur qu'à la fin il ne r'avisse mon âme comme un lion, tandis Qu'il n'y à personne Dour me Sauver. 1 » Le roi Darius possédait une fosse profonde appelée l'épaire, et ce repaire était rempli de lions. Ces lions avaient une grande et large gueule et des dents longues et extrêmement cruels. Leurs rugissements se faisaient entendre au loin. Tout le monde avait peur quoiqu'il fût fort profond et fer

ieu d'eux, poussèrent d’affreux rugissements et ouvrirent leurs larges gueu-

| les. Ces Malheureux étaient à peine arrivés au fond du repaire, | que déjà les lions les Saisissaient avec fureur, les déchiraient Î

de leurs dents et les dévoraient tout vivants, — Lorsqu'un enfant commet un péché mortel, son âme n'est pas jetée dans ‘un repaire de lions, mais dans un repaire de démons. Les démons sont mille fois plus cruels et plus horribles que les lions, que les tigres, les serpents, les vipères, les

\ crapauds, les araignées, en un mot que tous les animaux venimeux, — 4 Voici que je vais envoyer au milieu de vous des serpents et des basilics... ils vous Mordront, dit le Seigneur? » — Vous comprendriez tout cela, si Dieu vous Montrait la vision qu'eut un jour le prophète Ezéchiel : Fÿ1s de l'homme, lui dit le Seigneur, va voir les plus hideuses abominations. Etj'allai, etje vis toutes sortes de figures de reptiles et d'animauc : C'était l'abomination de ta Maison d'Israël.3

L'antique serpent. — Dans les Indes Orie d'énormes serpents aux replis tortueux, qu’ tricteurs. Ils sont très longs et plus

DR AUD PTE ngee ne mn

ntales, il ya beaucoup On appelle Boas cons-

g 8708 que le bras de l’homme, . Ils se suspendent aux branches d'arbres, À les voir, vous diriez des cables énormes. Si un hom

me vient à passer près d'eux, ils se jettent sur lui, ils l'entortillent dans leurs anneaux, comme

re. Ils se roulent autour de sa tête, de

de ses jambes et de ses pieds, Lors-

qu'ils se sont ainsi rendus maitres de leur victime, ils lui serrent

à tête, les bras, tout le Corps, jusqu'à ce qu'ils

aient fait sortir le Sang par tous les pores; ensuite ils se nourrissent de cette Chair ainsi écrasée, — I

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(1) Ps. vrr, 2. (2) Jér. vrr, 17.

(3) Ezéch, vrr, 10,

|, délivrez- | ne ravisse Le pour me de appelée ‘waient une ; ils étaient itendre au r repaire, barres de cette fosse et de les ieu d'eux, ges gueu- 1 repaire, Cchiraient 0rsqu'un etée dans s démons 3, que les auds, les - « Voici les basiomprenn jour le va voir 2S sortes on de La

Paucoup 18 CONShomme.

S diriez EUX, ils comme ête, de Lorsserrent qu'ils ) nourerpent tendu tenter péché roule ende-

ment. Monstre hovrible et tortueux! il opprime votre âme comme le serpent des Indes Orientales écrase le corps; puis il lève sa tête énorme et féroce ; il ouvre une gueule affreuse et en

‘fait sortir une langue de feu. Sifflant avec rage, il mord l'âme

qui offense Dieu. La flamme jaillit de sa bouche. I] a aussi un dard, et ce dard n’est pas comme l’aiguillon de l'abeille ou du Scorpion, L’aiguillon de l'abeille ou du scorpion pique la chair, et non l'âme; mais l'aiguillon du démon pique l'âme qui est en état de péché mortel. Cet aiguillon du démon est appelé par l'Apôtre : Aiguillon de la mort? »

Le démon homicide, — I] y a dans l’âme pécheresse un autre démon appelé homicide; car, dit saint Jean, « il fut homicide des le commencement du mondes » « Ses pieds sont prompts à répandre le sang.4 » Un boucher vigoureux saisit le mouton qu'il vient d'égorger; il prend son couteau long, pointu et luisant, et l'enfonce dans les chairs de l'animal. Ensuite il le découpe en morceaux, de sorte que ses bras sont tont dégouttants de Sang. — Le démon homicide prend l'âme de celui qui commet un péché mortel, et la met en pièces. — Dans sa rage, il la frappe d'une plaie incurable et il la Dersécute cruellement.s

Mais que dit le démon?

Le menteur, — Ecoutez. Entendez-vous cette voix? C'est la voix du démon, qui est wn menteur et le pere du mensonge. Eh bien! écoutons le mensonge qu'il va dire maintenant; car i/ se sert de sa langue pour tromper avec adresse. Voici le mensonge qu'il dit au pécheur : « Il n'est pas vrai, lui dit-il, qu’en commettant un péché mortel, l'âme soit opprimée, déchirée et dévorée par les démons, puisqu'on n'en sent rien. » Or, souvenez-vous d'une chose : l'âme d’un pécheur est une âme morte. Dites-moi, le corps qui git mort dans un tombeau, sent-il les vers qui le dévorent ? L’agneau qui a été égorgé sent-il le couteau tranchant du boucher qui le coupe en morceaux? Le cadavre abandonné dans un champ sent-il Jes Coups de becs des oiseaux de proie qui déchirent ses chairs? Oh! c'est très-vrai : le pécheur ne sent pas ces choses, Mais cette expression « i/ ne sent pas » devrait lui briser le cœur, parce qu'elle lui rappelle que son âme est morte.

La chaine de feu. — © pêcheur, personne sur la terre ne vous accuse, personne ne proclame que vous avez commis un péché mortel, Il semble que le ciel et la terre soient muets et que votre péché soit oublié. Cependant il y a quelqu'un qui jour et nuit Vous accuse devant Dieu :8 c'est le démon. Voulez-vous savoir Comment il vous accuse? Un homme venait de commettre un péché

qi Job, xur, 10, (2) 1 Cor. xv. (3) Joan, vi, (4) Rom. ur, 15. (5) Is. x1v, 6. (6) Joan, vrrr. (7) Ps. v, 11. (8) Apoo, xn, 10.

mortel. Dieu fit voir à une sainte âme ce que le démon faisait an

4 même moment. La terre s'ouvrit sous les pieds du pécheur, et un

NUE noir démon sortit de l'enfer, C'était un de res démons « qui sont ||

rmer en ange de lumière,5 tenait cet homme par son infernale chaine.6

Pendant la nuit, le démon qui rôde cans les ténebres,? était auprès de son lit, le tenant enchaîné dans ses liens ténébreux.8

Satan semblait de temps en temps lever sa face vers le ciel t adresser à Dieu une prière. Quoi donc! le démon pourrait-il prier? Un jour queles enfants de Dieu, dit l'Ecriture, allaient se présenter devant la face du Très-Haut, Satan se joignit à eux pour implorer des malheurs contre Job.9 Le démon faisait cette prière : « O Dieu! vous condamnez aux flammes éternelles de l'enfer ceux qui commettent un péché mortel, et vous êtes un Dies juste : vos jugements sont vérité et Justice. O Di

péché dans son âme. Que ce sommeil soit son HR. dernier sommeil : que votre sentence contre ce pécheur s'exécute

| ‘dès maintenant, O Dieu! permettez-moi de le frapper et de le tuer maintenant qu’il dort, et d'emporter son âme dans les enfers! » — Pauvre pécheur, Satan est aussi en ce moment à côté de Vous, vous tenant étroitement lié par sa chaine de feu, priant Dieu jour et nuit qu'il Jui permette de vous emporter en enfer! C'est ainsi que le démon tient enchainés tous ceux qui ont commis quelque péché mortel; il les tient dans ces cheines infernales qui lient tous les pécheurs,10 comme cette femme que Satan tenait depuis dix-huit ans enchainée, de manière qu’elle en était toute courbée et ne pouvait plus regarder le ciel.11

Le livre noir de l'enfer. — Mais que fait-on en enfer, lorsque quelqu'un commet un péché mortel? — Quand vous vous rendez

(1) Jud, 6. (2) Is. v, 29, (3) I Pet, v.

(4) Ps. xc. (5) II Cor. xt. (6) II Petr. nn, 4, (7) Ps. xc, (8) Sag. xvrr. (9) Job. x.

(10) Is. xxv. (11) Luc, xrr,

faisait an ur, et un qui sont s Chaines ; en main pécheur, aux brünn tenait enchaîné sût rien ; pécheur avec lui, aillait-il t par sa rmer en chaine. 6 8,7 était breux.8 e ciel t il prier?

‘ésenter mplorer e:« 0 x ceux juste :

ue vous t rendu tenant oit son »xécute le tuer fers! »

ôté de priant enfer!

ommis les qui tenait , toute

)rsque rendez

coupable d'un péché mortel, l'enfer s'agite, et il s'y fait un grand vacarme.\ Le livre noir de la mort, où s'inscrivent les noms des damnés, est alors ouvert. Le fracas que fait ce livre horrible, au moment où il s'ouvre, est semblable au bruit du tonnerre. En enfer, les mauvais esprits savent bien la signification de ce bruit, Ils savent qu'une pauvre âme de la terre va être inscrite dans le livre de la mort, Vous verriez à l'instant des millions et des millions d'esprits mauvais se rassembler avec une joie féroce autour de l’horrible livre pour voir le nom qu'on va y inscrire. Les lettres en sont de feu. Votre nom, 6 pécheur, le péché que vous avez commis, le jour, l'heure, le moment, le lieu, toutes les circonstances du péché y sont marqués, Vient ensuite l'épouvantable sentence qui déclare que, dès ce moment, vous êtes un enfant de l'enfer! — Telle est la sentence. Et maintenänt, 6 pécheur, vous avez à attendre l'exécution de cette sentence de mort éternelle. .

Mais il ÿ 4 quelqu'un qui a encore pitié de vous, et qui pleure votre malheureux sort, Il désire vous parler. Ecoutez-le,

tentes mutants ns