PEUT-ON SE CORRIGER DE L'HABITUDE DU PÉCHÉ

Sans aucun doute on peut se corriger de l'habitude du péché, quelque forte qu'elle soit, Jésus-Christ est mort pour le pécheur d'habitude aussi bien que pour les autrés pécheurs, Saint Augustin a été un pécheur d'habitude : pendant de longues années il commettait des péchés d'impureté ; cependant il s'en corrigea, Sainte Marie-Madeleine était une pécheresse d'habitude, elle s'est corrigée. Ces saints, d'abord péchèurs, brisèrent avec leurs mauvaises habitudes, Ce qu'ils firent, vous pouvez le faire. « Dieu, dit le Psalmiste, délivre ceux qui sont enchainés. »

Que doit faire le pécheur d'habitude pour se corriger ? — Un homme appelé Lazare mourut et fut enseveli. Depuis quatre jours il était dans le tombeau, N otre-Seigneur s'approcha du tombeau et cria : « Lazare, viens dehors. » La voix de Jésus, qui est une voix vivante et toute-puissante, pénétra dans le tombeau, et se fit entendre aux oreilles de ce cadavre que la mort avait raidi et glacé. L'esprit de vie rentra aussitôt en celui qui était mort ; il se releva et sortit du tombeau, Mais il avait les mains et les pieds liés de bandelettes; Jésus-Christ dit à ses apôtres : « Déliezle el mettez-le en liberté. »

Le pécheur d'habitude est enseveli dans son péché. Il a besoin d'être rappelé à la vie, d'être débarrassé des liens de sa mauvaise habitude. Voyons ce qui est requis pour cela.

Comment revient à la vie le pécheur d'habitude ? — Ce pécheur est mort, il faut qu'il ressuscite, Il ressuscitera s’il fait une bonne et sincère confession. Alors ses péchés lui seront pardonnés par le prêtre, à qui Jésus-Christ a dit : « Les péchés seront remis à ceux à qui vous les remettrez\ »

Comment devient-il fort? — Lorsque le pécheur a été rappelé à la vie, il faut qu’il soit délivré de la faiblesse qui est le résultat de ses mauvaises habitudes : il faut qu'il soit débarrassé de ses bandelettes. Jésus-Christ a aussi donné à ses prêtres le pouvoir de délivrer un pécheur de la faiblesse causée par une mauvaise

(1) Lo, xx, 28.

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habitude : « Tout ce que vous délierez sur la terre, sera détie dans le ciel.\ » — Le prêtre dira à ce pécheur ce qu'il doit faire pour se guérir complètement de sa faiblesse, Tout ce que le prêtre lui prescrit, il doit l'exécuter avec soin ; sinon, il ne se corrigera pas. De plus, il doit s'approcher souvent du tribunal de la Pénitence, c'est-à-dire chaque semaine, ou chaque quinzaine, ou chaque mois, selon qu'il en a la possibilité, Il se confessera aussi lorsqu'il éprouvera une violente tentation de retomber dans ses mauvaises habitudes. Surtout, s'il a le malheur de commettre son ancien péché, qu'il aille immédiatement à confesse. Le pécheur d'habitude ne se corrigera jamais, s'il ne se confesse souvent, La parfaite guérison de l'âme peut être lente, ennuyeuse, difficile, comme la parfaite guérison d'une maladie corporelle, Mais il vaut mieux souffrir un peu en ce monde que de brûler en l'autre dans les flammes de l'enfer !

Comment le démon vous trompe, — Gardez-vous bien d'une

mauvaise habitude, La blessure n'est Pas encore désespérée, Vous êtes encore jeune, l'habitude du péché n'est pas encore enracinée en vous, Ne la laissez pas prendre racine, je veux dire : ne continuez pas à commettre un péché mortel, Le démon essaiera de vous tromper. Il vous dira : « Commets ce péché une fois, une seule fois, » — Si vous le commettez une fois, il vous dira : « Ne pourrais-tu pas le commettre de nouveau ? le prêtre peut aussi facilement pardonner deux péchés qu'un, » Si vous le commettez une seconde fois, il vous dira : « Tu peux bien continuer à le commettre jusqu'à ta confession prochaine, » — Le temps de Ja confession venu : « Diffère ta confession de quelques jours, » vous dira le démon. En attendant, la mauvaise habitude est contractée. Ne l'oubliez pas, il vous est facile de tenir votre main hors de la gueule d’un lion; mais si une fois vous l'avez mise entre ses dents, il vous est difficile de l'en retirer, De même, il est facile de se préserver d'uné mauvaise habitude : mais il est très-difficile de s’en défaire, quand une fois on l'a contractée,

(1) Jo. xx, 28.

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174 LIVRE V, — LEs OCCASIONS DU PÉCHÉ.

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