La Barrera, 466 b

4. The Towneley Mysteries; London, [i836], in-8 .publication de la Surtees Society). Voy. pp. 1-7.

Xlvj I.E MISTÉRE DU VIEL TESTAMENT

Lucifer, Angeli boni, Angeli mali; la création de l'homme n'est représentée que dans le chapitre ii '.

Dans les Chesier Play s, le drame est plus développé. Les acteurs sont God, Luciffier, Angelis, Arckeangehs, Lightborne, Vertutes, Cherubyn, Dominaciones, Principates, Cheraphin, Thrones, Potestates, Primus Démon, Secundus Démon. Comme dans le Ludus Coventriae, la création des premiers parents est reportée au chapitre ii -.

L'histoire de Lucifer était, on le voit, particulièrement populaire chez les Anglais, puisqu'elle formait le prologue de tous les grands drames religieux. La Réforme, qui fut le point de départ d'une étude plus approfondie des livres saints et d'un examen sérieux des textes authentiques, ne fît pas oublier cette pieuse tradition; aussi Milton choisit-il un thème désigné d'avance aux suffrages de ses compatriotes en prenant pour sujet de son épopée le Paradis perdu.

1. Ludus Coventriae: a Collection of Mystcries formerly represenied at Coventry on ihe Feast of Corpus Chrisii, ediied by James Orchard HalUwell, Esq., F. R. S., etc.; London, printed for the Shakespeare Society, 1841, in-8. Voy. pp. 19-23.

2. The Chester Play s : a Collection of Mysteries founded upon Scriptural Subjects, edited by Thomas Wright Esq., M. A., F. S. A.; London, printed for ihc Shakespeare Society, 1843, 2 vol. in-8. Voy. 1,8-19.

Une autre collection de mystères anglais, conservée en ms. dans la bibliothèque du comte d'Ashburnham et connue sous le nom de York Miracle Plays, doit commencer également par la Création. Cette collection est malheureusement encore inédite et le catalogue de Lord Ashburnham {Appcndix n l'iy) se borne à nous apprendre qu'elle se compose de quarante-neuf mystères, dont onze sont tirés de l'ancien Tcstatament et trente-huit du nouveau Testament.

INTRODUCTION xlvij

Le Viel Testament n'a peut-être pas été sans influence sur l'auteur du grand drame bas-allemand que M. Schonemann a publié sous le titre de Sïindenfall '. Ce mystère, écrit à la fin du xv^ siècle, débute par une représentation de la création, qui semble calquée sur la nôtre. On y voit figurer Dieu, les Anges, les Archanges, les Vertus, les Principautés, les Puissances, les Dominations, les Trônes, les Chérubins, Lucifer et huit autres mauvais anges, enfin Adam et Eve. Le poète allemand suit la même marche que l'auteur français 2, mais nous n'avons cependant pas relevé de rapports directs dans le dialogue.

Un autre drame allemand, qui appartient aussi au XV' siècle, et qui ne nous est connu que par une rapide analyse de M. Bartsch % commence de même par un Ludus de Creacione. Le cadre en est à peu près le même que celui du Siindenfall, mais les proportions en sont beaucoup plus vastes.

Outre les deux pièces qui viennent d'être citées, les scènes de la Création formaient la première journée

1 . Der Sûndenfall und Marienklage, :^wei niederdeutsche Schauspiele ans Handschriften der Wolfenbùttler Bibliothek herausgegebeii von Dr. Otto Schonemann; Hannover, i8d5, in-8. L'auteur, dont un acrostiche placé en tête de la pièce nous fait connaître le nom, s'appelait Arnold Immessen; il paraît avoir été recteur ou « plebanus » d'Eimbeck.

2. Les 929 premiers vers du Sûndenfall correspondent à notre chapitre i.

3. Germania, Viertcljahrssclirifl fur deutsche Alterthumskunde, hrsggb.von Fran:{ Pfeiffer, IIL Jahrg., i838, 267-297.— M. Bartsch ne dit pas en quel endroit se trouve le ms. qu'il décrit.

Xlviij LE MISTÉRE DU VIEL TESTAMENT

du mystère que les habitants de Freiberg en Saxe représentèrent tous les sept ans au xv^ siècle et jusqu'en i523. Les personnages étaient Dieu le Père, Raphaël, Michel , Gabriel et trois autres anges, Lucifer, Belial, Sathan et trois autres diables, Adam et Eve, le Serpent, six enfants de Dieu et six enfants des hommes K

En Suède, un ms. de la Bibliothèque royale de Stokcholm contient une pièce De Créât ione Mwndi , qui appartient à la fin du xvi*^ siècle -.

Trois pièces celtiques nous offrent la représentation dramatique de la création. La première, qui remonte au xv'^ siècle, V Ordinale de Origme Miindi, est une sorte de Creacion abrégée, c'est-à-dire un résumé très-rapide de l'Ancien Testament. On n'y voit pas figurer les anges rebelles, bien que l'auteur ait accordé une large place à d'autres traditions apocryphes : le voyage de Scth et l'aventure de Maximilla -^ Le second mystère, qui appartient aussi à la Cornouaille, se rapproche, au contraire, de notre grand drame. Il contient l'histoire de la création des anges et des hommes et s'étend jusqu'au déluge -<. Cette pièce a été imprimée d'après un ms. daté de i6i i, mais, comme l'a

1. Flôgcl's Geschichte des Grotesk-Koviischen, neu bearbeitet von Dr. Friedrich W. Ebeling (Leipzig, 1862, in-8), 144.

2. Voy. Klemming, Sveriges dramatiska Litteratur till i863 (Stociiholm, 1863-1876, in-8;, 9.

i. The ancient Cornish Drama edited and iranslated by Mr. Edwin Norris, Sec. R. A. S.; Oxford, i85g, i vol. in-8. Voy t. I, 1-2 ig. Le mystère ne compte que 2846 v,

4. The Création of the World, with Noah's Flood ; written in Cornish in the y car 161 1, by William Jordan; wiih an Englis.'i

INIKODUCTION X!1X

remarqué déjà M. Édelcstand du Méril », elle est probablement plus ancienne. Il en est de même de V Histoire de la Création qui se trouve dans un des ms. recueillis en Bretagne par M. Luzel, et dont la copie appartient au xviii^ siècle -. Cette Histoire a la même étendue que le texte successivement publié par MM. D. Gilbert et W. Stokes ; il serait curieux de l'en rapprocher 3.

translation, by John Kcigwin, ediîed by Davies Gilbert, F. R. S., F. S. A., etc.; London, 1827, in-8.

Gwreans an Bys : the Création of tlie World, a Cornish Mystcry, edited ivit.'i a Translation and Noi^s, by Whiiley Stokes, Esq.; London, 1864, in-8.