Préface

ment des faussetés *. » Et il se rend parfaitement compte des causes d'erreurs auxquelles il se heurtera : les « grandes difficultés » qu'il a rencontrées « au sujet des noms d'hommes, de provinces et de villes- », les erreurs mêmes qu'il a reconnues dans les Gesta et qu'il n'a pu contrôler, l'absence de connaissances précises qu'on avait alors sur la géographie « de ces pays si éloignés et par conséquent mal connus », enfin l'évolution môme' des temps qui fait nommer autrement à quelques siècles de distance les mêmes choses et facilite par là les confusions. Non seulement il sera de honne foi dans ses erreurs, mais encore il avoue naïvement ses ignorances : « Si je ne" me trompe, dit-il, cet homme s'appelait Tetiges^ », et ailleurs : « J'ai long-

1. Aii^si, lors(|u'il ost niiu'iu' à reproduire dons son récit dos fables auxquelles il ne peut accorder créance, il ajoute : « J'ai dit ces choses, non coninio ayant un fond de vérité, mais pour satisfaire au j^oûl du vulj^aire <iui aime ce ([ui est étrange. »