DAME CLAUDE, LA FAUSSE PUGELLE

blement au doyen de Saint-Thibaut lui-même, qui y donnait raventurière pour ce qu'elle était; et certains de se dire :

— Cela serait-il vrai ?

Les doutes ne furent que de courte durée.

Mais on a voulu les renouveler depuis, sans avoir les mêmes excuses. H s*est trouvé tel Français qui, séduit par Tattrait du paradoxe sinon par le goût de la réclame, a eu le courage d'affirmer ce qu'aucun Anglais n'oserait soutenir.

Jeanne échappée au supplice!

Ainsi, poètes et historiens d'Angleterre, depuis Shakespeare jusqu'à David Hume, depuis Southey jusqu'à Green, auraient chargé leur pays d'un crime imaginaire!

Mais que fait-on des attestations formelles des juges dans les pièces authentiques du procès, et des apologies posthumes dont les gratifia la cour anglaise?

Que fait-on des dépositions de ces trentequalre témoins qui, ayant assisté à la mort

de la Pucelle, relatèrent, lors du procès de réhabilitation (1452-1456), les phases de son supplice, sans qu*aucun s^avisàt d'une allusion même éloignée à la possibilité d'une erreur de personne?

Que signifient ces bribes de documents qui ne doivent qu'à une sélection savante ce qu'on y croit voir d'à peu près spécieux?

Oh! les misérables bulles de savon avec lesquelles on prétend démolir un édifice de granit !

Ici rhistoire, en même temps qu'elle est plus belle que toute poésie, est plus prouvée que toute histoire.