CHAPITRE XXXI

comme II l'était, sentit son cœur se radoucir, hésitant entre l'accompiissement de ce qu'il appelait son devoir et le remords auquel il s'exposerait en livrant à la mort un homme si indépendant par la noblesse de ses sentimens et de son caractère. Il voyait toujours en lui d'ailleurs l'ami de ses plus belles années, celui aux côtés duquel il les avait passées dans l'exercice des hautes sciences, et avec qui, dans les intervalles du repos, il avait délassé son esprit par l'étude plus léjjère des classiques et des belles-lettres.

La main du sous-prieur se reposait sur sa joue à demivoilée par son capuchon , et ses yeux entièrement ombragés se dirigeaient vers la terre , comme pour cacher les efforts de son cœur aux prises avec ses devoirs,

«Si je pouvais seulement préserver Edouard de la contagion, se disait-il en lui-même, Edouard dont l'esprit ardent et enthousiaste court au devant de tout ce qui présente l'ombre de connaissance, je j)ourrals laisser à ce fanatique enragé même la liberté de communiquer avec les femmes, après les avoir préalablement averties qu'elles ne pourraient sans crime écouter ses rêveries. »

Tandis que le sous-prieur agitait ces questions dans son esprit, et qu'il ne savait encore de quelle manière statuer sur le sort du prisonnier, un bruit soudain à l'entrée de la tour vint distraire son attention, et, la figure et les yeux emflammés par l'ardeur d'une passion Impétueuse, Edouard Glendliming se précipita dans la chambre.