VANT UNE FOULÉE STUPIDE
DE
Pour les éleveurs, il y a deux catégories de poulets : les poules et coqs de grosse race, et les petites poules. Parmi ces dernières, les petits poulets à la reine et les poulets de bourriche tiennent la première place comme finesse et succulence. Les jeunes poulets dits de grain commencent en avril et en mai; ils sont tendres et délicats; ceux qui ont atteint quatre mois sont plus fermes, mais de goût plus relevé. Les poules ne sont mangeables rôties que jusqu’à deux ans.
Les poules et surtout les coqs ont quelquefois de fort belles plumes. Les blanches sont très estimées, parce qu’on peut les teindre. Dans certaines contrées, telles que la Beauce, les poules sont portées plumées au marché, et le propriétare augmente ainsi d’une façon très notable le bénéfice qu'il fait par tête de volaille.
Les climats n’exercent que peu d'influence sur les différentes races de poules; il n’en est pas de même de l'élevage, qui obtient des résultats étonnants.
La poule de Bankiva ou poule naine est celle qui fournit la chair la plus estimée. Les poules qui donnent les œufs les plus oros sont les races de Crèvecœur, de la Flèche; la poule de Nankin ou de Cochinchine, une race énorme puisqu'elle peut atteindre jusqu’à kilogrammes, est aussi une excellente pondeuse; elle donne en moyenne 140 œufs par an.
En Belgique on possède des races indiennes perfectionnées.
Une race curieuse est celle de Walikiki, chez laquelle la queue manque complètement.
Certains pays possèdent les races de combat, utilisant d’une facon cruelle les instincts de bravoure de ces pauvres oiseaux. Dans un petit cirque on met l’un en face de l’autre deux coqs dressés, chacun ayant la patte munie d’une pointe acérée. Devant une foule stupide, excités par les cris, ils combattent comme de vrais gladiateurs. Aussi bien que le vaincu, le vainqueur trouve quelquefois la mort dans ces luttes, ne récoltant dans
LE PIGEON,. 9 tous les cas qu’un honneur très contestable, pendant que son maitre empoche des enjeux souvent fort sérieux.
A ces quelques détails sur les poules, joignons-en un qui ne les flattera pas : c’est leur manque de délicatesse ; elles se régalent avec bonheur d’une pâtée faite avec les os broyés, les intestins et la chair d’autres poules.
